朔望月

朔望月(太陰月)，在天體測量學中，是指月球連續兩次合朔的時間間隔。因為攝動的關係，朔望月的長度大約在29.27至29.83天之間變動著，長期的平均長度是29.530588天（29天12小時44分2.8秒），或大約是29.5天。由於月相的變化易於觀察，所以陰曆曆法以其平均長度作為一個朔望月。

形成

主條目：月相

月亮本身不發光，只是反射一部分的太陽光。對於地球上的觀測者來說，隨着太陽、月亮、地球相對位置的變化，月亮在不同日期裡呈現出不同的形狀，這就是月相的週期變化。需要注意的是，由於月球總是以一個面對着地球（潮汐鎖定），故雖然月亮被太陽照射時，總有半個球面是亮的，卻由於這半個球面不總是對着地球而表現出陰晴圓缺（月相）的變化。

"朔"在天文上是指月亮黃經和太陽黃經相同的時刻。此時月亮處於太陽和地球之間，黑暗半球對着我們，導致幾乎無法看到月亮。朔日時，月亮和太陽幾乎同時從東方升起，即使地球把太陽光反射到月亮，然後再由月亮反射回來的那部分光（稱為地照光），也會完全被太陽的強光淹沒。

而當地球處於月亮與太陽之間時，月亮被太陽照亮的半球朝向地球，此時月亮黃經和太陽黃經相差180度，即為"望"。

月相變化的周期，也就是從朔到下一個朔或從望到下一個望的時間，叫做朔望月。觀測結果表明，朔望月的長度並不固定，最長可達29天19小時多，最短為29天6小時4分多，平均長度約為29天12小時44分3秒。

影響

朔望月是月亮圓缺變化的周期，與地球漲潮落潮有關，與航海、捕魚也有密切的關係。因其對人們夜間的活動有較大的影響，同時在宗教上月相也占有重要位置，朔望月被自然地當作比日更長的記時單位。