最後通牒

最後通牒（拉丁語：Ultimatum），是指一個團體向另一個團體提出的最後的條件，是一種最高威脅：表明或意隱含着如果條件不被接受就以嚴厲的懲罰相威脅的聲明，尤指在外交談判中這樣的聲明。中文早期亦有按音譯成「哀的美敦書」^[1]，其語源為拉丁語中「最後一個」。外交上的最後通牒通常是沒有談判餘地的最後要求。如果最後通牒不被接納，下一步就是嚴厲的制裁，甚至是宣戰。有時候，有意宣戰的國家會以最後通牒為開戰手段。這些通牒一般含有較苛刻的條款，而開立者知道對方是不會全盤接受的。導致第一次世界大戰爆發、由奧匈帝國向塞爾維亞王國發出的七月最後通牒（通牒被無視）；以及1939年3月納粹德國對立陶宛發出交還梅梅爾的最後通牒（通牒被接受）即屬此類。

中國最嚴重的外交警告是「勿謂言之不預也」，被廣泛視為其動用武力或者更廣泛意義上準備開戰的信號。