歐洲野兔

歐洲野兔（學名Lepus europaeus）是一種原產於北歐、中歐、西歐及西亞的野兔。其種加詞「europaeus 」意為「歐洲的」。

特徵[編輯]

歐洲野兔的體型比兔大，耳朵及腳也較長。牠們的身體約長50-70厘米，尾巴長7-11厘米，可以重達2.5-6.5公斤。牠們奔跑的速度可達每小時72公里。牠們是完全草食性的，夏天會吃草，冬天則會吃樹枝、樹皮及幼芽，故對果樹種植是一種危害。

歐洲野兔棲息在溫帶的郊野，並會在此繁殖。牠們一般都很害羞，但到了春天就會在草原上互相追逐。有時會見到牠們互相打鬥，最初以為是雄兔間的競爭，但後來發現其實是雌兔打擊雄兔，可能是因牠們未適合交配的反應。

歐洲野兔在歐洲的數量因種植業的變更而下降。牠們的天敵包括金雕及肉食性的哺乳動物，如赤狐及狼。

南歐一些較細小的野兔原先被認為是歐洲野兔，但現已分開為獨立的物種，如西班牙北部的西班牙兔。

歐洲野兔可能是於史前被引進到中國，並逐步取代雪兔。^[3]近年歐洲野兔都被引進到其他地區，如北美洲東部、南美洲、澳洲、新西蘭及其他島嶼，如塔斯曼尼亞、福克蘭群島、巴巴多斯及留尼旺。^[4]

在歐洲民俗信仰中，歐洲野兔與春天女神約斯特里（Eostre）有關。在德國、荷蘭、比利時及一些歐洲大陸的國家，牠們仍是復活節的代表。

^ Hoffmann, Robert S.; Andrew T. Smith. Wilson, D. E., and Reeder, D. M. (eds) , 編. Mammal Species of the World 3rd edition. Johns Hopkins University Press. 2005-11-16: 198–199. ISBN 0-801-88221-4.
^ Lagomorph Specialist Group. Lepus europaeus. The IUCN Red List of Threatened Species 1996. [2006-05-12].
^ Yalden, D W. The History of British Mammals. Academic Press. 2002. ISBN 978-0-85661-110-0.
^ Reid, N. & Montgomery, W. I. (submitted to Royal Irish Academy) Naturalisation of the brown hare in Ireland