外科學歷史

Hieronymus Fabricius, Operationes chirurgicae, 1685

外科（ 希臘語：χειρουργική，cheirourgikē，源自χεῖρ「手」 和ἔργον「工作」）是現代醫學的一個科目，主要研究如何利用外科手術方法去解除病人的病原，從而使病人得到治療及預防。法國外科醫生安布魯瓦茲·巴累將外科大致分為五種操作手法：切除壞死組織、骨骼復原、分離組合黏合、重新結合分裂組織、修復各種組織缺陷。

從人類起源到學會利用和生產各種工具，其智慧在實踐中得到成長，外科技術也在不斷的發展中更為精密完善。從醫學的起步萌芽階段一直到第一次工業革命前，外科技術還未能克服出血、疼痛以及細菌感染這三種阻礙。科技的進步使外科在這三個方面也得到突破。外科從一種稱之為危險的「藝術」到一項嚴謹的學科獲得了令人稱奇的結果。

概況

人們常將外科的歷史與醫學發展的歷史緊密聯繫在一起。外科在歷史上飽受大眾醫學的質疑和對立。通常，外科易被世人理解為如同理髮師或修理工之類的技藝，而「醫生」（歷史上通常由神甫或者薩滿教僧擔當此一角色）才真正被世人接受為一種救死扶傷的職業。在現代醫學出現後，才真正的把這兩種學科集中在醫學中一起教授，現今大部分國家已將外科學等醫學科當做學醫者的一項必修課。通過考古學的先進技術其源頭可追溯到人類的起源，當時原始人類的野外生活方式給他們帶來大量的意外傷害，使之漸漸地學會了一些最基本的外科治療手段。

起源

最初的外科技術只能處理一些小型傷口和生存在野外所間接造成的外傷。考古學和人類學（或在原始部落內依然保有的一些最原始的人類生活方式）證實了原始人曾運用最原始的外科縫合術、切除術、引流法或用燒紅的木炭燒灼傷口以達到某種治療的目的。如：在亞洲的某些原始部落會利用一種硝石和硫磺的混合物塗灑在傷口上，再用火點燃；蘇人（生活在美國南部和加拿大北部的印第安人，即達科他任）會加工羽毛的莖然後插入動物的膀胱以吸出膿瘡。在年代為石器時代的一種類似於「針」的出土物，被證明可能運用在傷口縫合的原始外科技術（馬賽人利用金合歡所製成的「針」也運用在此一目的）；一些擁有較為先進技術的印第安部落和南美部落，他們讓白蟻或甲蟲吃咬某些小傷口的創面達到清理傷口的目的，或用葡萄梗纏繞在脖子上以治療脖子僵硬。

在關於西班牙人在征服 墨西哥時期的文章段落中, 發現當時的阿茲特克人在對治療骨折有如下描述：

“ …必須用力拉伸這斷裂的骨頭使其復位並用夾板固定，如程度相對嚴重則必須切開患處至骨骼斷裂處，再從斷裂處的骨頭縫中植入冷杉木的樹枝… ”

而在現代醫學發展的過程中，對骨折實行類似治療的手法的外科手術，其實是直到二十世紀才出現，其命名為脛骨髓內固定術。

出土於公元前3500年新石器時代的人類頭骨,現存與瑞士,洛桑自然博物館內, 科學家們相信此人在當時進行了某種類似現代穿顱手術後依然存活了一段時間

在多瑙河流域出土地一具公元前3500年新石器時代的人類頭骨上，考古學家和醫學家發現了一個明顯是在經過開顱手術後留下的痕跡，並有證據表明此人在術後依然存活了一段時間。之後在 丹麥，波蘭，法國，英國，瑞典，西班牙的洞穴中也有發現類似的考古出土物。

二十世紀六十年代，考古學家在前蘇聯第聶伯河畔挖掘出土的一具類似的頭蓋骨上也發現了一個類似經過穿顱手術後留下的孔洞。著名的瑞典病理學家、歷史學家---Folke Henschen (1881-1977，中譯「韓森」)將這具頭骨主人的生活時期，鑑定為中石器時代，大約公元前12000年。根據研究這些頭骨上孔洞附近的骨組織以及大量研究資料表明，他們在接受穿顱手術後依然存活了一段時間。在另一些研究中顯示，那一時期的人類，在經過穿顱手術後的存活率超過50%。

麻醉也是一項早在幾千年以前就出現了的外科技術。使用酒精很可能是一種最古老的麻醉技術，對它的使用我們可以追溯到幾年以前。 鴉片的使用也存在了一千多年 (在一些古巴比倫的石柱上和美索不達米亞的浮雕中都有罌粟花的出現), 除了在麻醉上的運用外，他們還將吸食鴉片當成一種娛樂消遣。 類似的文獻還有對大麻，刺柏屬，烏頭，古柯，茄參等植物種植的描述。

歐洲醫蛭,用於給病患放血

在古代的文獻當中利用切割工具或水蛭而達到放血目的（或稱靜脈切開術），也被視為一種常見外科技術，在大量的人類文明社會(印加，秘魯，印度 (阿育吠陀)，希臘 (希波克拉底)，...）都有對此技術的各類描述和代表性人物。起初放血療法只有幾個埃及的獸醫掌握並運用，但此後便流行於整個西方世界，因此在放血療法鼎盛的文藝復興時期，也稱之為「流血時期」，它被運用在各類不同的疾病治療上，如炎症、感染、中風、躁鬱症，甚至用於預防疾病的發生。