透明
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在光學中，透明是允許光穿透的屬性。透明材料可以被透視；即其物理特性允許明晰的圖像穿過材料而不會發生顯著的光散射。在宏觀尺度上（尺度遠大於相關光子的波長），可以說光子遵循斯涅爾定律。相反的屬性被稱為不透明性。半透明材料只允許光散射穿透，即材料會扭曲圖像。在礦物學中常用的術語也稱透明度。
透明[編輯]
雖然在日常使用中所指的「透明」是對可見光，但它也可以正確應用於指代任何種類的輻射。例如，肉體對X光是透明的，但骨頭卻不是，使得X光成像對醫療非常有用。
透明材料的例子有空氣和其他一些氣體，液體比如水，大多數玻璃，以及塑料諸如Perspex和Pyrex。對於透明度通常隨光的波長不同而改變的情形，透過該材料的圖像會被染色。這是因為玻璃中一些金屬氧化物分子，或者更大的着色粒子（比如稀薄的煙霧）的存在。如果很多此類例子在材料中存在，則材料變得不透明，例如濃煙。
從電動力學的結論而言，嚴格意義上，僅有真空是真正透明的，任何物質都有一定的對電磁波的吸收能力。
有些透明玻璃牆可以透過使用電荷而被做成不透明的，這種技術稱為電致變色顯示（技術）。
某些晶體是透明的，因為有很多直線穿過晶體結構所致。光可以沿着這些直線不受阻礙的穿過晶體。
有一種複雜的理論"預言" (計算出)不同材料的吸收與其光譜的相關性－吸收，材料對光子的吸收和吸收光譜學。
計算機術語「透明」可能指客觀存在並且運行着但是我們看不到的特性。即它客觀存在，但對於大多數、特定類別的開發人員而言是不需要了解的東西，這就是計算機學中所指的透明。換種說法，透明就是一個黑盒，你只需要應用它給出的接口，而不需要了解其內在機理。
半透明[編輯]
透過半透明材料看到的圖像是模糊或者扭曲的。半透明材料的例子包括霜化玻璃，紙（透寫紙），以及一些種類的琥珀。有些時候半透明物體會被當成不透明物體。例如，很容易看出北極熊的皮毛是白色的，需要靠近看才能看出它其實是半透明的。不透明度的定義是基於材料對入射光的吸收或者反射。