馬蹄鐵

  提示：此條目頁的主題不是馬蹄鐵理論。

馬蹄鐵

馬蹄鐵，又稱馬掌，是馬、牛等牲口裝訂在蹄上的鐵製蹄型物。 馬的蹄子有兩層構成，和地接觸的一層是大約2-3厘米厚的堅硬的角質，上面一層是活體角質。馬蹄和地面接觸，受地面的摩擦，積水的腐蝕，會很快的脫落，釘馬掌主要是為了延緩馬蹄的磨損。馬蹄鐵的使用不僅保護了馬蹄，還使馬蹄更堅實地抓牢地面，對騎乘和拉車都很有利。

馬蹄鐵是羅馬人征服大不列顛後，學凱爾特人幫馬穿上鞋子，在公元前1世紀的遺址里就很常見了。卡圖盧斯（約公元前85―前54年）提到過一匹騾子丟了一個蹄鐵。常見的馬蹄鐵是鐵製的，相當輕，從一邊衝壓出一個穿透的釘孔。馬蹄鐵的邊緣經常呈波狀的輪廓，未固定的兩端彎成一個防滑刺。它與釘頭一起，像在中世紀的馬蹄鐵上一樣凸出，使馬蹄堅實地踩踏地面。這種馬蹄鐵一直用到中世紀。但更平更重的馬蹄鐵從羅馬時代也開始使用，並且成為其後中世紀最普遍的樣式。在羅馬社會，奇特的「馬涼鞋」（hipposandal）也很常見。它是一種光滑的鐵盤，在每端彎成環。顯然它是繫在馬蹄上，無疑是用於保護馬蹄的。少數「馬涼鞋」帶有尖釘，能幫助馬抓牢地面。它可能被用於鵝卵石的或其他坎坷的地面。從用於牛的「細莖針草鞋」到使用緊扣的蹄鐵，它延續了很長時間而很少改變。然而，馬蹄鐵並沒有普遍使用，大量的牲畜是沒有釘蹄鐵的。

西漢《鹽鐵論》中的「革鞮」是皮製馬鞋。五代十國時期，北方民族稱馬蹄鐵為「木澀」，回鶻人已會給馬釘掌。敦煌莫高窟302窟壁畫「福田經變」中有部分為釘馬掌圖。

馬蹄鐵的裝訂是使用釘子將馬蹄鐵固定在馬蹄的角質皮上，也就是將「馬蹄鐵」燒鑄成形，然後墊在馬腳下，然後用錘子，釘子，把這塊厚鐵釘進馬的腳底。

後來馬蹄鐵演變出了一種遊戲擲馬蹄鐵，這種傳統遊戲的歷史也十分悠久，是由古奧運就存在的遊戲擲鐵餅演變而來。據說一開始是由於古時人們不方便隨身攜帶大塊的鐵餅，因此就以馬蹄鐵代替。擲馬蹄鐵在西方很流行，流傳民間較為通俗簡單的規則是兩隊輪流丟擲兩個馬蹄鐵到另一隊的鐵柱上，整個套上鐵柱得三分，距離柱子六英寸以內得一分，其餘不計分，第一個二十一分的隊伍獲勝。