縣治

明代江陰縣城地圖

縣治又稱縣府、縣政府駐地，即地方行政區——縣的治所。縣治所在的城池通常稱為縣城。近代指縣政府辦公所在地。

縣治一般設本行政區內，特殊情況下，設於其它行政區內。如在戰爭時期，縣治會多次遷移。和平時期設於其他行政區內，則較少見，或稱為「有縣無城」。

中國的縣治

在中國，自秦始皇建立郡縣制開始，即有縣城。《漢書·高帝紀下》，高祖六年（公元前201年）冬十月，「令天下縣邑城。」顏師古注云：「縣之與邑，皆令築城」。學者多據此認為漢代奉行築城政策。相關考古發掘、勘查也證明漢代郡治、縣治較普遍地的建築城垣，所有「沒有城垣的縣治當不會太多」。縣城規模受所在地區經濟、人口影響。

魏晉以後，中原進入動盪時期。故魏晉南北朝時，政府有在州、郡、縣等行政區治所，以及險要之地建築城垣的傳統。地方政府圍繞人口聚集之地，建築城牆，形成城郭，構建起獨立的城池，用以抵禦外敵，並保障居民安全。居民或居於城中，或附城而居。隋朝時，隋煬帝為加強統治，「郡縣鄉邑，悉遣築城，發男女，無少長，皆就役」，然而成者則甚鮮。

有當代研究者指出，隋至唐前中期，大部分州縣治所城池均沿用前代城垣，或根本沒有城垣，只有根少部分州縣治所新築、改築城垣。宋朝時，因鑑於晚唐、五代藩鎮割據之故，邊境地區之外的地區不提倡修建城池。內地的府州縣治所長期沒有城池或自然廢棄舊有城池。

一般認為，明清是中國封建時代最後一個築城高潮。有研究者，更進一步指出，明代築城有兩個高潮期，一是明初洪武、永樂朝，二是景泰至萬曆的明中後期。到明後期，估計全國三分之二以上的縣治均築有城垣。清朝的順治、康熙、雍正年間，全國各地普遍的修繕了明代舊城。嘉慶後，因社會動盪，全國再度興起新建、修繕城池的高潮。至清末，絕大部分府州縣治所均建築有城垣。

明清之時，中國人口繁盛。在經濟繁榮、人口稠密之地，一座縣城可能會分屬兩縣，長期處於同城而治的狀態。晚清以後，隨著熱武器的廣泛運用和不斷升級。政府不再修築圍郭形式的縣城。當代中國，明清修築的縣城城牆，多隨著城市擴展而被破壞。今中國各地留存的城垣遺蹟，大多為清代遺蹟。而留存的城牆會因其文化價值成為文物保護單位。

中華民國初年，明清時期所稱縣衙改稱為縣知事公署，後又改稱縣政府。抗日戰爭時期，縣政府駐地會因縣城被軍事占領而有多次遷移。

中華人民共和國行政區劃體系中的縣級市市治所在地，也是一種縣城的形式。如今包括縣級行政區在內，中國的縣治有一千餘個。稱為縣政府駐地（縣人民政府駐地）。有數個縣治在鄰近行政區的情況，稱「有縣無城」。2018年時，有遼寧省撫順縣、朝陽縣，河北省滄縣、邢臺縣、新疆維吾爾自治區和田縣等。

在日常行政中，縣政府駐地的設置、遷移遵行一定規範。如江蘇省人民政府、湖南省人民政府都制定有各自的《縣鄉人民政府駐地遷移申報審核工作辦法》。在縣政府駐地，通常相應的建立配套的行政、教育、生活服務機構。在縣級行政區範圍內，選址於相對交通便利，通訊及時，經濟發達的城鎮。按人口及經濟規模有大小區分。

中國之外的東亞縣治

越南沿用古稱，稱為縣蒞。

日本的縣都和縣城的意義不同，因為日本的縣是一級行政區。

翻譯用詞

英語中的「county seat」通常被翻譯為縣城，主要用在美國和加拿大；英國的「county town」則被翻譯為郡治。北美並非所有的縣級劃分都用這個名稱：在路易斯安那州稱為「堂區區治」（parish seat），在阿拉斯加稱為「borough seat」，在美國的新英格蘭地區以及加拿大海洋省份則稱作「shire town」，其中康乃狄克州和羅德島州完全不使用縣級劃分。

美國大多數的縣都只有一座縣城，但少數縣有兩座以上，這常是因為該縣幅員遼闊，加上以前交通不便，而在兩側各設置一座。