宋朝

宋
朝代	北宋	南宋
首都	汴梁（東京）	臨安
君主  -開國  -亡國	共9位 趙匡胤 趙桓	共9位 趙構 趙昺
成立	960年2月4日 陳橋兵變	1127年6月12日 趙構稱帝
滅亡	1127年3月20日 靖康之變	1279年3月19日 崖山海戰
■ 橙黃色部份為北宋疆域，■淺黃色為《定功繼伐碑》和《皇宋通鑒長編紀事本末》所載，徽宗大觀二年時所達到的範圍。
■ 橙色部份為南宋紹興十二年（1142年）疆域。

宋朝（960年—1279年）是中國歷史上的一個朝代，根據首都及疆域的變遷，可再分為北宋與南宋，合稱兩宋。因國君姓趙，又為區別於南北朝時期之南朝宋（劉宋），故亦稱「趙宋」。又因五德終始說，宋朝為火德，故又別稱「火宋」、「炎宋」。宋時北方政權契丹和西夏以宋朝位處其南方，稱其為「南朝」；西夏又因宋朝位於其東南，特稱其為「東朝」。

宋朝建於五代末宋太祖趙匡胤發動兵變，奪後周帝位而改元自立。宋統一各藩鎮後，太祖趙匡胤、太宗趙光義二帝發動宋代僅有的幾輪北伐，宋代前中期疆域大致定型。此後宋朝一直採取重內輕外的消極防守策略，很少對北再興干戈。建國之初，趙匡胤為避免重蹈唐後期藩鎮割據和宦官頻繁干政引發的悲劇，將軍權歸於中央，採取崇文抑武的國策，採取調將指揮制。這一國策影響所及深遠：一方面宋朝少有廷臣豪強亂政，經濟、科技發達，文化極為繁榮；另一方面，也導致北宋自初立之後武備積弱，頻頻不敵北方外患，對西夏、契丹用兵屢遭挫敗。宋於1126年—1127年發生靖康之難，徽、欽二帝皆被金人擄去，宋室被迫南遷臨安（今浙江杭州），與入侵的金國以淮水、大散關為界，史稱南宋，此前建都汴梁時期的宋稱作北宋。1276年，都城臨安陷落，南宋亡於蒙古可汗忽必烈建立的元帝國。

相對而言，宋朝是中國古代歷史上經濟與文化教育最繁榮的時代，據研究，北宋時中國GDP總量為265.5億美元，佔世界經濟總量的22.7%，而清朝在鴉片戰爭之前的1820年，中國GDP總量為2286億美元，佔世界經濟總量的32.9%，這是中國GDP佔世界比重最高峰。北宋時中國人均GDP為450美元，西亞人均GDP為621美元；兩者都超過當時西歐人均GDP427美元，而1820年清朝時中國人均GDP為600美元，當時經過第一次工業革命的英國人均GDP為1,250美元。

儒家復興，社會上瀰漫尊師重道之風，科技發展亦突飛猛進（詳見宋朝科技），政治也較開明廉潔，終宋一代沒有嚴重的宦官亂政和地方割據，兵變、民亂次數與規模在中國歷史上也相對較少，人口從太平興國五年（980年）的3250萬增至大觀四年（1110年）的1億1275萬。著名史學家陳寅恪言：「華夏民族之文化，歷數千載之演進，造極於趙宋之世。」而西方與日本史學界中認為宋朝是中國歷史上的文藝復興與經濟革命的大有人在。

歷史

中國歷史系列條目
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	戰國 前476–前221
秦 前221–前207 （西楚 前206–前202）
西漢 前202–9								漢 前202 | 220
新 9–23
（玄漢 23–25） 東漢 25–220
魏 220–266				蜀 221–263		吳 222–280		三國 220–280
西晉 266–316								晉 266 | 420
十六國 304–439					東晉 317–420
北魏 386–534				宋 420–479				南 北 朝 420 | 589
				齊 479–502
東魏 534–550		西魏 535–557			梁 502–557 （後梁 555–587）
北齊 550–577		北周 557–581				陳 557–589
隋 581–619
唐 618–705 （武周 690–705） 唐 705–907
（定難軍 881–982） 西夏 990– 1227		遼/契丹 907–1125 （西遼 1124–1218）		五代十國 907–979
				北宋 960–1127				宋 960 | 1279
		金 1115–1234			南宋 1127–1279
（大蒙古國 1206–1271） 元 1271–1368 （北元 1368–1388）
明 1368–1644 （南明 1644–1662）
（後金 1616–1636） 清 1636–1912
中華民國 1912–1949
中華人民共和國 1949至今								中華民國 1949至今

陳橋兵變

宋太祖趙匡胤

與宋以前的朝代不同，趙宋是通過軍事政變而非武力攻奪建立的。宋朝的開國君主趙匡胤，原任後周一朝殿前都點檢（即禁軍統領），由於戰功卓著，受後周世宗信任，成為其左膀右臂。顯德六年（959年）世宗崩，年僅7歲的恭帝繼位，趙匡胤有了代立之心。顯德七年（960年）春節之際，趙匡胤的黨羽製造遼國南下的假情報，時後周宰相范質急令趙匡胤率軍出城禦敵。正月初三，趙匡胤抵達陳橋驛駐紮，當天夜裏他酣睡之時，被手下將卒加黃袍於身（黃袍加身），高呼「萬歲」，被擁為天子，時年33歲，是為宋太祖。後周廷臣得知時城內空虛，只得承認現實。後周恭帝被迫遜位。趙匡胤曾為歸德節度使，駐於宋州，春秋時期宋州為宋國故地（今河南商丘一帶），故定國號為「宋」，定都開封，改元建隆。

建隆元年，趙匡胤平定南北李筠、李重進二人的叛軍。建隆二年（961年）七月、開寶二年（969年）十月，他聽從趙普的意見前後兩次「杯酒釋兵權」，將手握重兵的將軍石守信、王審琦、高懷德、張令鐸、趙彥徽、羅彥瓌等和地方武將的軍事指揮權予以剝奪，委以虛職，改以文官治軍，並將軍權與財政大權全部集中到中央。兩宋因此得以避免唐時藩鎮割據的局面。然而，這項國策也導致地方軍事資源減少，使宋朝在對外戰爭中始終處於下風。

奪取中原

宋太宗趙光義

政權穩固後，趙匡胤著手掃除五代殘餘割據，一統天下。趙匡胤在與趙普雪夜商討後，決定以先南後北為戰略順序，先取經濟富庶的南方六國以鞏固國力，再掉頭北伐契丹附庸北漢。他先行假虞滅虢之計，攻滅荊南和湖南割據政權，之後又滅亡後蜀、南漢、南唐三國。趙匡胤一心希望恢復唐時北方領土，設立封樁庫儲蓄錢財布匹，以期日後從遼人手中贖回被石敬瑭出賣的燕雲十六州。開寶九年（976年）八月，他再度北伐，卻於當年十月十九日突然去世，留下千古謎團，統一大業暫告停止。其弟趙光義即位，是為宋太宗。

太宗穩固帝位後，繼續統一事業。其後，割據福建漳泉兩府的陳洪進，割據吳越錢氏相機歸降。太宗遣大將潘美揮師北上圍攻北漢都城太原，擊退遼國援兵，滅亡北漢，終於結束安史之亂後近二百年藩鎮割據的局面。太平興國四年（979年）五月，太宗不顧眾臣反對，趁伐取北漢之勢，從太原出發展開北伐。北伐初期一度收復河北易州和涿州。太宗志得意滿，下令圍攻燕京，宋軍與遼人在高粱河畔展開激戰。太宗親臨戰場，結果受傷中箭，乘驢車倉惶撤離，北伐未果。七年後的雍熙三年（986年），太宗遣潘美、楊業、田重進、曹彬、崔彥五位大將分東中西三路，以東路為主再行北伐。西路、中路軍進軍順利，而主力東路軍屢遭遼軍挫敗，糧道被切斷，終未能與中西二路匯合，於岐溝關大敗而潰。中、西二路亦只得南撤。西路主將楊業因掩護軍民南撤被遼軍俘虜，在獄中絕食三日而死。之後，北宋在對西夏党項族的三川口、好水川、定川寨等戰役中屢次失敗，但因西夏厭戰，與宋廷議和。淳化四年（993年）二月，四川爆發王小波和李順發動的農民起義。起義軍所到之處調發富家大姓除生活品外一切財產於眾，得到蜀地農民呼應。次年正月，起義軍佔據成都，建立大蜀政權，太宗得知後派遣兩路大軍討之，起義軍終於至道二年（996年）徹底失敗。幾次邊陲防線的失利、後方起義的爆發遏制了北宋進一步開闢疆土，太宗的施政也不得不轉為重內虛外。太宗本人附庸風雅，喜好詩賦，政府也因此特別重視文化事業，宋朝重教之風因而展開。太宗喜好書法，善草、隸、行、篆、八分、飛白六種字體，尤其善書飛白體，宋朝的銅錢淳化元寶也是太宗親自題寫的。

太宗趙光義即位之事甚為蹊蹺，是為「燭影斧聲」之事，朝野相傳光義謀殺太祖而得位，為確保政權合法性，趙光義拋出其母杜太后遺命之說，即「金匱之盟」。金匱之盟起源於杜太后臨終時召趙普入宮記錄遺命，稱要太祖趙匡胤死後先傳其弟光義，再傳光美（後改名為廷美），再傳德昭（太祖趙匡胤長子），而太祖同意。這份遺書藏於金匱中，因此名為金匱之盟。然而，太宗卻先後逼死太祖之子德昭和德芳，又貶黜廷美到房州，兩年後廷美死於謫所。太宗長子元佐因為同情廷美被廢，另一子元僖暴死，最後襄王元侃被立為太子，改名恆。至道三年（997年），太宗崩，李皇后和宦官王繼恩等企圖立元佐為帝。時宰相呂端處置得當，趙恆順利即位，廟號真宗。宋朝始步入安穩守成時期。

北禦遼夏

宋真宗趙恆

真宗奉行太宗末年的黃老政治，無所作為。自雍熙北伐後，遼國就經常在宋遼交界搶劫殺掠，到景德元年（1004年）終於演變成大規模侵宋戰爭。宰相寇準力主抗戰，結果真宗親征，宋軍士氣大振，與遼軍相持在澶州城下，遼軍求和。經過幾番交涉，兩國議和成功。和約主要內容是：宋每年給遼絹廿萬匹，銀十萬兩，雙方為兄弟之國。史稱該和約為「澶淵之盟」。歷代觀點以批評者為主，認為真宗收回燕雲十六州的戰略目的並未達到，且軍事勝利者卻要年年向戰敗者贖巨款買和平，甚為屈辱。肯定者認為，擊退南侵本身已是勝利，宋時經濟發達合約負擔並非巨大，難以說成城下之盟。

後，寇準漸漸失寵，終被罷相。真宗開始信用佞臣王欽若。王欽若長於逢迎，深知真宗希望天下呈現一派祥和的氣象，於是與另外一位宰相王旦聯手，於各地製造「祥瑞」之象，極力鼓吹真宗封禪，深得真宗之意。真宗在大中祥符元年（1008年）一年內先後三次封禪，嚴重損耗民力。真宗與皇后劉氏無子，真宗偶爾一次臨幸劉氏侍女李氏，結果李氏於大中祥符三年（1010年）產下一子趙受益，就是後來的仁宗。而後，劉氏與另一名嬪妃楊氏共同撫養這名孩子。天禧二年（1018年）中秋，真宗正式封趙受益為太子，改名趙禎。乾興元年（1022年）二月廿日，真宗駕崩。太子趙禎即位，劉皇后被尊為皇太后，在仁宗成年前代理軍國大事。從此開始劉太后十一年的垂簾聽政時代。仁宗執政早期一直處在劉氏的陰影之下，直到劉氏死後他才得以施展抱負。

「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」的范仲淹

西夏李元昊於大慶三年（1038年）稱帝後，宋夏之間爆發持續數年的戰爭，宋軍屢戰屢敗。宋夏戰爭主要經歷五個時期，即宋仁宗-夏景宗時期，宋英宗-夏毅宗時期，宋神宗-夏惠宗時期，宋哲宗-夏崇宗時期，宋徽宗-夏崇宗時期。宋軍的失利使遼國趁機施壓，導致重熙增幣的發生。宋夏戰爭不利後，仁宗罷免宰相呂夷簡，任用范仲淹、富弼、韓琦等名臣推行慶曆新政，取得良好效果。任用包拯管理京城和御史台。在邊疆上，任用大將狄青，先後弭平南蠻壯族儂智高叛亂和西夏的挑釁。北宋進入立國以來最繁榮的階段。然而，一些守舊派人物指稱這些改革派官吏拉幫結夥，互相吹捧，是為朋黨。仁宗一向厭惡廷臣結黨營私，這些新政官員後來多被貶為地方官，短暫的慶曆新政就此結束。

仁宗死後，英宗趙曙即位。他是真宗之弟商王趙元份之孫。嘉祐七年（1062年）被立為皇太子。英宗多病，最初朝政由曹太后掌管。治平元年（1064年）五月以後英宗始才親政。英宗親政僅半個月就爆發濮議，這場爭論長達十八個月。起因是宰相韓琦提請討論英宗生父名分的問題，朝中因此分成兩派，一派認為應稱英宗生父濮王為皇伯，另一派認為該稱皇考。最終曹太后下旨稱皇考，才平息這場爭論。總體來說，英宗是一位有為的君主。他繼續任用前朝能臣，也大膽挖掘新人。英宗非常重視書籍的編修，《資治通鑒》便是英宗發起的。

變法與黨爭

英宗死後，其長子神宗趙頊即位。神宗在位期間，宋初制訂的制度已產生諸多流弊，民生出現倒退，北方遼與西夏又虎視眈眈。因此，神宗銳意改革。神宗啟用著名改革派大臣王安石推行新法，任其為參知政事。王安石推行的新法包括均輸、青苗、免役、市易、保甲、保馬、方田均稅等。但是，新法的實行遭到以司馬光為首的保守派的強烈反彈。加之天災不斷，神宗實行新法的決心有所動搖。熙寧七年（1074年），北方大旱，官員鄭俠向神宗呈上流民圖一幅，圖中景象慘不忍睹，神宗受到極大震撼。次日，神宗就下令暫罷青苗、方田、免役等十八項新法。儘管這些法令不久後被恢復，但神宗與王安石之間開始不信任。熙寧七年四月，王安石首次被罷相，出知江寧府。後來變法派中的官員呂惠卿肆意妄為，王安石因此複職回京，但依然受到保守派的堅決阻撓。熙寧九年（1076年）六月，王安石長子去世，王安石借機堅決求退，神宗於十月再罷相位，此後王安石便不問世事。

有「願為五陵輕薄兒，生當開元天寶時」之嘆的王安石

後人對熙寧新法的看法非常兩極，但無庸質疑的是，新法的推行效果遠不如預期。新法的實行雖然大大增加國家的財政收入和耕地面積，但是卻嚴重增加平民負擔。熙寧新法在軍事上的改革停留在頭痛醫頭，腳痛醫腳，軍隊戰鬥力無明顯改善。加上王安石立意求新，把需要很長時間才能「消化」的十餘項改革措施於數年內全盤推行，使變法陷入欲速不達的困境。且新法實施後期，條文與執行效果偏差越來越大，一些措施從利民變成擾民。新法執行過程中用人不當也是最後失去民心的原因，變法派如呂惠卿、曾布、李定和蔡京等都是品性飽受爭議之人，以致被視作小人。對於歷史上這次改革，黃仁宇曾評論道：「早我們之前九百年，中國即企圖以金融管制的辦法操縱國事，其範圍與深度不曾在世界裡其他地方提出。但現代金融是一種無所不至的全能性組織力量，它之統治所及概要全部包含，又要不容與它類似的其他因素分庭抗禮。」。

王安石被罷後，神宗繼續改革事業，號為「元豐改制」。元豐改制雖與熙寧變法並稱為「熙豐新法」，但力度無法同熙寧變法相提並論。改制後國力漸強，神宗將重點轉移到外患上，決心一舉消滅西夏，以絕外患。熙寧五年（1072年）五月，神宗開始西征，取得大捷，大大鼓舞神宗的信心。9年後的元豐四年（1081年）四月，西夏發生政變，神宗藉此再征西夏，不想遭遇慘敗，神宗因此一病不起。元豐八年（1085年）正月初，神宗立六子趙傭為太子。神宗頒布的新法雖然短暫地被其母高太后廢，但不久又陸續恢復，其中不少沿用到南宋時期。神宗崩後，太后高氏垂簾聽政，對剛即位的哲宗趙煦嚴加鉗制。高太后信用以司馬光為首的保守派，冷落哲宗，結果引發嚴重的新舊黨爭，是為元祐黨爭。哲宗親政後，貶斥舊黨，信用新黨，變法事業因此得到持續。

靖康之變

宋徽宗是一位甚負才華的藝術家，卻也是亡國之君

哲宗沒有留下子嗣，死後由弟弟趙佶即位，是為宋徽宗。徽宗自幼愛好筆墨、丹青、騎馬等，好享樂，對朝政毫無興趣。趙佶生活奢侈迷醉，喜逛青樓，聽信道士之言大興土木，在開封東北角修萬歲山，後名為艮岳，方圓十餘裏，其中芙蓉池、慈溪等勝地，亭臺樓閣、飛禽走獸應有盡有。徽宗在兩浙路蘇杭地區設立應奉局與造作局，專在南方搜集奇花異石，是為花石綱，引得民怨沸騰，釀成民變。重和元年（1118年），黃河泛濫，河北、京東四路遭受水災，流民失所、無可謀生，淮南宋江發動民變，起義軍一度占居京東、淮南、河北數縣。兩年後的宣和二年（1120年），宋江等三十六名起義首領接受朝廷招安，起義結束。同年十月初九（11月1日），方臘在睦州青溪（今浙江淳安西北）舉義，各地農民聞風響應，不久發展至萬人。三個月內，義軍佔領兩浙六州五十餘縣城。次年正月，徽宗派童貫南下征討，屢敗義軍，終於七月生擒方臘。

徽宗寡理朝政，政務都交給以蔡京為首的廷臣，時稱六賊。蔡京以恢復新法為名大興黨禁，排斥異己。蔡京當政次日，就下達禁止元祐法的詔書，即謂元祐奸黨案，正直的大臣因此全被排出政治中心。徽宗本人好大喜功，當他看到遼國被金國進攻後，便於重和元年（1118年）春，派遣使節馬政自登州渡海至金。雙方商議共同攻遼，北宋負責攻遼「南京」和「西京」；滅遼後，燕雲之地歸宋，過去宋給遼的歲幣改繳金國。此即海上之盟。然而宋軍被金軍打得大敗，金兵乘勝掠去燕京人口返北，並剋扣營、平、灤三州。

金滅遼與北宋形勢圖。

宣和七年（1125年），金軍分東、西兩路南下攻宋。趙佶大驚失色，後依李綱建議傳位其子欽宗趙桓。欽宗在啼哭中登上皇位，在戰和之間舉棋不定，在萬般無奈的情況下啟用李綱保衛東京。李綱暫時抵擋金軍。

金軍於靖康元年（1126年）二次南下，兵分二路直取開封。開封城被金軍圍困，城內疫病流行，餓死病死者不在少數。閏十一月丙辰日（1127年1月9日），因為郭京作祟，完顏宗望、完顏宗翰與諸將破城，俘宋徽宗、欽宗二帝。靖康二年二月六日（1127年3月20日），金擄妃嬪公主貴戚及宗婦、族婦、歌女等數千人到金國五國城（今黑龍江哈爾濱依蘭縣），廢徽、欽二帝，貶為庶人，史稱靖康之變。被擄走的女眷或被金兵輪流蹂躪致死，或被打入洗衣院（金國官妓院）終身為妓，或被金人霸佔為妾。金人在五國城侮辱徽欽二帝，封徽宗為「昏德公」，欽宗為「重昏侯」。最後二人皆客死異鄉。金朝攻滅北宋後，又扶持張邦昌、劉豫，建立「大楚」和「大齊」兩個傀儡政權。

建炎南渡

杭州岳王廟內岳飛雕像

金朝在靖康之難中俘虜眾多的宋朝宗室，康王趙構得以倖免。靖康二年（1127年），趙構從今天的河北南下到陪都南京應天府（今河南商丘）即位為南宋高宗，改元建炎。之後趙構一路南行，過淮河渡長江，建炎三年改江寧府為建康府（今南京市）作為行都，稱「東都」。紹興元年（1131年）升杭州為臨安府（今杭州市）作為「行在」，紹興八年正式定臨安為行都，建康改為留都。金朝也一路南撲，直逼臨安，高宗無路可逃，只得入海逃避，在溫州沿海漂泊四個月之久。由於南方天候潮濕河道縱橫，加上南宋軍民的英勇抗戰，金主帥完顏兀朮撤兵北返。在北撤鎮江時，被宋將韓世忠截斷退路，被逼入黃天蕩。宋軍以八千兵力圍困金兵十萬之眾，竟相持四十八日，最後金軍用火攻才打開缺口，得以北撤，途中又在建康被岳飛打敗，從此不敢渡江。

1141年金、南宋、西夏三國對峙圖

在南宋「中興四將」中，最著名者當推岳飛。通過北伐，南宋奪回金扶植的偽齊政權土地。宋高宗趙構因為種種政治原因一心議和，和岳飛的北伐意向始終相左。紹興十年（1140年）五月，金人撕毀和議，再度南侵，由於宋朝軍民抗戰英勇，金軍在川陝、兩淮的進攻皆告失敗。七月，金將兀朮南攻不利，轉攻郾城，被岳飛打敗，轉攻穎昌，又為岳飛敗。岳家軍乘勝追擊，一直打到距開封僅四十五里的朱仙鎮，兀朮出逃開封，北方各地義軍紛紛響應，以至於金人南望歎「撼山易，撼岳家軍難」。就在此時，高宗連下十二道金牌催促岳飛班師，北伐之功毀於一旦。紹興十一年（1141年）十一月，宋與金於書面達成《紹興和議》，兩國以淮水—大散關為界。宋割讓被岳飛收復的唐州、鄧州以及商州、秦州的大半，每年向金進貢銀廿五萬兩，絹廿五萬匹。十二月末除夕夜（1142年1月27日），趙構和秦檜以「莫須有」的罪名殺岳飛與其子岳雲、部將張憲於臨安（今杭州）。《紹興和議》實現，宋高宗生父徽宗的靈柩和生母韋氏本人被送回南宋。

高宗任用秦檜為相。秦檜在靖康年間曾主張抗金，後被金人掠去。建炎四年（1130年）十月，秦檜南返，由於他奉行投降政策，與高宗之意甚合。秦檜歸朝僅三月就成為副宰相，八月後又成為右丞相。由於秦檜大力提倡的「南自南，北自北」，當時尚與高宗相左，一年後被高宗罷免。罷相後的秦檜韜光養晦，侍機而動。紹興八年（1138年）五月，高宗複任秦檜為右丞相。秦檜上臺後，迫害與自己意見不同的官員，聯姻外戚，結交內臣。高宗對於秦檜的行為採取默許。秦檜後來權勢巨大，引起高宗警覺。高宗親下命令，使秦檜的孫兒失去狀元。秦檜的權勢日漸下降。紹興廿五年（1155年），秦檜病重，策劃讓其子接替相位，被高宗否決，不久後一命嗚呼。

偏安江南

宋孝宗趙昚

秦檜死後，高宗一方面打擊其餘黨，一方面重用投降派官員。高宗沒有生育能力，因此他從太祖的兩名後裔趙瑗和趙璩中選擇繼承人。最後趙瑗勝出。紹興卅二年（1162年），趙瑗被立為太子，並改名趙昚。紹興卅一年（1161年），金帝海陵王完顏亮南侵，被虞允文在采石之戰中擊退。此時金國發生內亂，金帝海陵王被殺，金軍北返。此事讓高宗萌生退意。紹興卅二年六月，五十六歲的高宗下詔退位，太子趙昚即位，是為孝宗。他自己稱太上皇，居德壽宮，高宗成為太上皇以後，縱情享樂，花費巨大。淳熙十四年（1187年）十月八日，高宗逝世。

孝宗即位後，改革朝政，力圖恢復，宋朝相對進入相對復興時期，孝宗平反岳飛冤獄，起用主戰派人士，銳意收復中原。隆興元年（1163年）四月，孝宗令李顯忠、邵宏淵等出兵北伐。北伐一度勝利，但由於各路將領不和加之思想輕敵，歷時僅廿日就告失敗。之後，孝宗不得已與金和談，隆興二年（1164年）十二月，宋、金正式簽定和議，史稱隆興和議。但孝宗仍然念念不忘恢復中原，繼續整頓軍備。不過由於虞允文等一批主戰派將領的辭世，北伐事業不了了之。內政上，孝宗積極整頓吏治，裁汰冗官，懲治貪污，加強集權，重視農業生產。總體說來，宋朝的內政形勢有所改觀。高宗死後，孝宗對政治日益冷淡，最後決定讓位於其子趙惇，也就是光宗。光宗即位不久就患精神疾病，對孝宗十分不敬。紹熙五年（1194年）七月，孝宗去世。

光宗性好猜忌，非常不信任孝宗朝的大臣，因此即位兩年後日漸瘋癲。紹熙五年七月孝宗病逝後，光宗不服喪。臨安城內混亂不堪，局勢不穩。宗室趙汝愚和趙彥逾秘密策劃另立新君。最後，太皇太后下詔，光宗被奉為太上皇。1195年，他的兒子趙擴即位，是為寧宗，改元慶元。六年後，光宗去世。史載寧宗「不慧」，智商低下。寧宗一朝被韓侂冑和史彌遠兩名權臣操控。

內憂外患

宋理宗趙昀

寧宗初期，趙汝愚任宰相。趙汝愚本人政治操守良好。但由於皇室任職宰相無先例不合禮，加上韓侂冑煽風點火，最後被罷去相位。南宋民間依然十分懷念他，臨安城門上每天都有悼念的詩文。韓侂冑為了徹底清除趙汝愚的影響，假借學術之名，製造慶元黨禁，將理學稱為「偽學」。當時朝中信仰理學的大臣大多反對韓侂冑，韓侂冑藉此將這批士大夫全部趕出朝廷。慶元六年（1200年）間，韓侂冑見理學已不成威脅，解除了黨禁。黨禁不得人心，為了籠絡士人，韓侂冑又借北伐的名義蠱惑人心。開禧二年（1206年），韓侂冑貿然進行開禧北伐，很快就遭到失敗。北伐的失敗讓韓侂冑成為眾矢之的，政敵史彌遠藉此與主和派和韓的反對派結成聯盟，金人又以殺韓侂冑作為和談條件之一。開禧三年（1207年）十一月三日，史彌遠等偽造密旨，將韓侂冑殺死。從此之後開始史彌遠專政時期。史彌遠與楊皇后勾結，大權獨攬。

寧宗本有八子，但都夭折了，於是立沂王的兒子趙竑為太子。趙竑對史彌遠專政非常不滿，因此史彌遠廢趙竑太子，改立趙昀為皇位繼承人。嘉定十七年（1224年）閏八月三日，寧宗去世，趙昀即位，是為理宗。理宗即位，史彌遠繼續專政，趙昀也就奉行韜晦之策。紹定六年（1233年）十月，史彌遠去世，理宗終於擺脫史彌遠，次年改元端平，實施一系列改革，史稱「端平更化」。理宗將史彌遠舊黨盡數罷斥，朝政一度得到改觀。其時，金朝在蒙古帝國步步緊逼下面臨亡國，朝中的對外政策也分成兩派，一派認為應該聯蒙抗金；另一派以唇亡齒寒的道理和海上之盟的教訓，援金抗蒙，使金成為宋的藩屏。

紹定五年（1232年）十二月，蒙古遣使商議宋蒙合作夾擊金朝，由於金國主力已在「三峰山之戰」被蒙古軍殲滅，呈亡國之態，宋廷當朝大臣大多贊同聯蒙滅金，只有趙範反對。理宗答應蒙古的要求，蒙古也允諾滅金之後將河南還給宋朝。但是蒙宋口頭協定沒有留下書面文件，埋下後患。金哀宗得知，也派使節來宋陳述利害，希望聯合抗蒙，被理宗拒絕。理宗任命史嵩之主管滅金事宜。紹定六年（1233年），宋軍攻克鄧州。端平元年（1234年）五月，蔡州被克，金哀宗自縊，金朝滅亡。宋將孟珙將金哀宗遺骨帶回臨安。理宗將金哀宗遺骨供奉於太廟，以告慰徽、欽二宗在天之靈。

抵禦蒙軍

通向合川釣魚城城門的石梯小道

金朝滅亡後，蒙軍北撤，河南空虛，理宗意圖據關（潼關）、守河（黃河），收復三京（東京開封、西京洛陽、南京歸德），光復中原。端平元年（1234年）五月，理宗任命趙葵為主帥，全子才為先鋒，下詔出兵河南。六月十二日，全子才收復南京。七月五日，宋軍進駐開封。但由於糧草不濟，貽誤戰機，進攻洛陽時被蒙軍伏擊，損失慘重。各路宋軍全線敗退。「端平入洛」宣告失敗，宋於此役損失慘重，大量精兵與物資付諸流水，也為之後蒙古侵宋提供藉口。「端平入洛」之後，理宗怠於政事，沉迷於聲色犬馬，朝政大壞。

端平二年（1235年），三路蒙軍分別大舉入侵川陝四路，荊湖北路和淮南西路，都被擊退。蒙軍並不甘心，於次年九月和第三年再次兵分三路大舉南侵，前鋒接近長江北岸。由於宋軍奮勇作戰，打敗蒙軍，再一次挫敗蒙軍佔領川陝四路從而渡江南下的企圖。而後，南宋軍民又在抗蒙將領曹友聞、王堅、孟珙、孟瑛、余玠、張鈺等人的指揮下，多次擊敗蒙軍，使其不得不繞道而行。開慶元年（1259年），蒙古汗蒙哥在征戰合州時受宋軍流矢所傷死於軍中。其弟忽必烈正於鄂州與宋軍交戰，聽到蒙哥死訊，又得知幼弟阿里不哥準備在和林稱汗，準備撤軍以爭大汗之位，宋臣賈似道藉機與忽必烈議和，以保太平。忽必烈返回北方自立為汗。

理宗兩子早夭，因此擇其弟趙與芮之子趙禥為皇儲。由於其母曾在懷孕期間服過墮胎草藥，因此趙禥先天不足。景定元年（1260年）六月，理宗下詔立趙禥為太子。景定五年（1264年）十二月廿六日，理宗去世，趙禥即位，是為度宗。趙禥即位後不理朝政，右丞相賈似道因此擅權。賈似道結黨營私，排斥異己，終日在葛嶺別墅中與妻妾玩樂，由於他好鬥蟋蟀，時人稱他為「蟋蟀宰相」。他禁止讓前線戰事讓度宗瞭解。襄陽、樊城被圍三年後，度宗才得知此事。咸淳七年（1271年），忽必烈在中都（今北京市）建國，號為「大元」，建立元朝。咸淳十年七月九日（1274年8月12日），度宗去世，終年35歲。

崖山海戰與滅亡

宋端宗趙昰和幼主趙昺避元軍南逃避難，途經香港九龍半島一塊約300噸的巨岩處休息。後來附近的民眾在那塊可以容納50多人的巨岩上，刻上「宋王臺」三個大字。原岩已在日本佔領香港時被日軍炸毀，圖中岩石為後人再立

宋度宗去世後，其長子趙隰即位。當時，宋朝已進入癱瘓狀態。德祐元年（1275年）春，元軍攻克軍事重鎮安慶和池州，威逼建康，長江防線崩潰。朝野大震，各界都冀望賈似道能出征，結果宋軍大敗，賈似道被貶，在赴任途中被監押官鄭虎臣所殺。德祐元年十一月廿日，常州淪陷，元軍遂屠城。不久平江也告淪陷，臨安人心惶惶。德祐二年（1276年）二月初五，臨安城舉行受降儀式，趙隰退位，南宋亡。但趙隰之弟趙昰和趙昺被大臣保護逃出臨安。

趙昰在福州即位，是為端宗，改元景炎（1276年）。但是，小朝廷內部鬥爭不斷，景炎元年十一月，元軍逼近福州，十一月十五日，朝臣陳宜中、張世傑護送趙昰和趙昺乘船南逃，從此小朝廷只能海上行朝。景炎三年（1278年）春，小朝廷抵達雷州。四月十五日，年僅十一歲的趙昰去世。陸秀夫與眾臣擁戴趙昺為帝，改元祥興（1278年）。在元軍猛攻下，雷州失守，小朝廷遷往崖山。元軍將領張弘範領軍緊追在後，對崖山發動總攻，宋軍無力戰鬥，全線潰敗，史稱崖山海戰。趙昺隨陸秀夫及趙宋皇族八百餘人集體跳海自盡，至此宋朝皇族在中國的勢力徹底消滅。

張弘範在石壁上刻「鎮國大將軍張弘範滅宋於此」十二字而還，宋朝到此徹底滅亡。崖山海戰極為慘烈，據估計，宋軍在此役中陣亡十萬，海上都是屍體。身在元營的文天祥親自目睹慘狀，作詩云：「羯來南海上，人死亂如麻。腥浪拍心碎，飆風吹鬢華。」此外，據宋王臺公園《九龍宋皇台遺址碑記》記載，昰昺二帝南逃期間，「有金夫人墓，相傳為楊太后女，晉國公主，先溺於水，至是鑄金身以葬者」，葬於今九龍城區，人稱「金夫人墓」，後來由於該址興建聖三一堂，「金夫人墓」也隨之湮沒。

疆域

北宋行政區劃分佈圖

960年，趙匡胤發動兵變取代後周，建立宋朝，依舊建都於開封。979年，北宋攻滅北漢，結束自安史之亂和黃巢之亂以來的藩鎮割據局面。然而，宋朝與遼國的疆界已經退至今山西的河曲、岢嵐、原平、代縣、繁峙和河北的阜平、滿城、容城、霸州及天津市區一線。在宋遼間的戰爭中，遼軍曾多次南下，最遠到達澶州（治所在今河南濮陽市）；宋軍也曾推進到此線以北。由於沒有燕雲十六州以北的冀北山地作屏障，朝廷只能在邊界上廣植柳樹作為界線。在與西夏的作戰方面，西夏首領李繼捧雖一度向宋朝投降，並獻出銀州、夏州、綏州、宥州四州之地，但他的族弟李繼遷在三年後就佔據銀州，以後又不斷進攻夏、靈、麟等州，一直沒有真正服從過宋朝的統治。1034年，李繼遷之孫李元昊正式建夏國，史稱西夏。此後，宋朝的西北界大致穩定在今甘肅蘭州、靖遠，寧夏同心及陝西北部的白乾山一線。宋神宗力圖開擴疆土，取得綏、熙、河、洮、岷、蘭等州。哲宗時又進一步取得湟水流域，洮河上游與貴德一帶的土地。1121年西安州、懷德軍又被西夏所取。在西北，是從吐蕃奪取唐朝後期以來的失地。1071年，宋廷任命王韶為新置的洮河安撫使，開始對河湟一帶用兵。最後收復今烏峭嶺以南的湟水流域、大夏河流域、洮河流域。對西南在唐朝後期脫離統治的少數民族地區，宋朝的進展是恢復對少數民族聚居區的控制。經過多次的軍事征伐和「招撫」，今四川南部、湖北西南、湖南西部、貴州東北和廣西西部重新歸入版圖，設置正式州縣或羈縻州。其中最著名的一次是1072年派章惇開「梅山蠻」。梅山即今湖南中部新化、安化一帶，是瑤族聚居地區，從此設縣建城，編戶籍，定賦稅，與漢族地區同樣設置正式行政區。

南宋行政區劃分佈圖

靖康元年（1126年），金軍攻佔開封，次年宋徽宗和宋欽宗二帝被擄北遷，北宋覆滅。1127年，趙構在南京（今河南商丘南）即位，是為宋高宗，史稱南宋。在金兵的進逼下，高宗不斷南遷，1129年升杭州為臨安府，建為行在所（臨時首都）。建炎南渡之後，南宋領土僅限於秦嶺淮河以南、岷山以東地區，北界卻因金人的入侵而大大南移。南宋初，金兵一度進到今湖南、江西和浙江三省的中部。紹興和議後，宋金雙方確定以當時的黃河為界。但次年金人毀約，出兵取河南、陝西。紹興十一年（金皇統元年），宋金議定以淮河為界。第二年又將西部界線調整至大散關（今陝西寶雞西南）及今秦嶺以南。以後雖有局部變動，基本穩定在這條界線。南宋的南部和西南邊界並沒有什麼變化，宋朝與大理交界處設立黎、敘、瀘、黔、邕等州。至宋徽宗時期，版圖最為遼闊，其南至思陵州（今廣西寧明）、東至登州（今山東蓬萊）、北至代州（今山西代縣）、西及西寧州（今青海西寧）。據趙汝括於1226年所寫的《諸蕃志》一書記載，當時澎湖列島已隸屬於福建路的晉江縣。

宋朝的地方政府機構實行州（府、軍、監）、縣二 級制（見府、州、軍、監）。宋朝汲取唐朝藩鎮割據的教訓，一級行政區劃改為「路」。至道三年（997年）始定為十五路，包括京東、京西、河北、河東、陝西、淮南、江南、荊湖南、荊湖北、兩浙、福建、西川、峽、廣南東、廣南西五路。咸平四年（1001年）分西川為利州、益州二路，分峽路為夔州、梓州二路。天禧四年（1020年）分江南路為東、西二路。熙寧五年（1072年）分京西路為南北二路，分淮南路為東西二路，分陝西為永興軍、秦鳳二路。之後又將河北路分為東西二路，分京東為東、西二路。崇寧五年（1106年）又將開封府升為京畿路。宣和四年（1122年）宋金盟約，約定滅遼後宋得燕山府路和雲中府路。結果後來並未設置。建炎南渡後，宋朝設立兩浙東、兩浙西、江南東、江南西、淮南東、淮南西、荊湖南、荊湖北、京西南、成都府、潼川府、夔州、利州、福建、廣南東、廣南西十六路。宋朝的行政區劃設置與地方政治制度可謂重內輕外，中央高度集權。雖然避免藩鎮割據的局面，但導致地方防務貧弱，也讓終宋一代外患不止。

北宋前期，各路皆置轉運使和提點刑獄，有些路常置安撫使，各設官衙辦事。安撫使司俗稱「帥司」，由本路最重要的州府長官兼任，主管一路的軍政，也兼管民政、司法和財政等。轉運使俗稱「漕司」，主管所領州縣的水陸轉運和財政稅收，兼管司法和民政等。提點刑獄俗稱「憲司」，主管一路的司法，兼管財政等。宋神宗時，增設提舉常平司，俗稱「倉司」，主管本路常平、義倉、免役、市易、坊場、河渡、水利之事，南宋時與提舉茶鹽司合併，增管茶鹽。此外，又設提舉坑冶、茶馬、市舶等司，漕、倉、憲等司總稱監司。監司號稱「外台」，具有監察職能，權任頗重。

政治制度

宋朝的政治體制大體沿襲唐朝的政治制度。但宰相不再由三省長官擔任，而是另以同中書門下平章事為宰相。又增設參知政事為副相，通稱執政，與宰相合稱「宰執」。宋朝的相權大幅萎縮，僅負責行政職能。中書省與樞密院稱為東、西「二府」，掌文武大權。又設鹽鐵、戶部、度支三司，主管財政大權，號稱計省。這樣三司、宰執、樞密使三權互相制衡，因此削弱相權，加強皇權。宋朝還在御史臺之外增設諫院和置諫官，這些都是監察機構，負責彈劾等事宜。北宋前期，宰相主管民政、樞密使主管軍政、三司使主管財政。宋神宗元豐官制改革後，宰相實際兼管財政。南宋時，宰相又兼任樞密使，兼管軍政。這使得宰相再次握有民政、財政和軍政的大權。宋朝的三省六部被一些新設一些機構取代職權。如審官院代行吏部考校京朝官的職權，太常禮院和禮儀院代行禮部的禮儀之權，三司代行戶、工部的大部分職權，審刑院代行刑部複審大理寺所定案牘之事等。直到元豐官制改革時，以三省代替中書門下，六部各設尚書和侍郎，主管本部事務，三省六部才行使相應的職權。

中書門下設於禁中，是正副宰相集體處理政事的最高行政機關。其宰相稱做「同中書門下平章事」，副宰相稱為「參知政事」。設置副宰相是為了分散正宰相權力以及擴充處理政務，這是是宋代政治的特色之一。宋神宗時元豐官制改革將中書門下改為門下、中書與尚書三省，以尚書左、右僕射各兼門下、中書侍郎為正宰相，再設門下、中書侍郎各一人，尚書左、右丞各一人為副宰相。宋徽宗時，蔡京自稱太師，統領三省事務，改尚書左、右僕射為太宰、少宰，作為宰相。南宋宋高宗時，為了集中政務以應付軍政急務，將三省合併為一，改左、右僕射為左、右丞相。宋哲宗時設平章軍國重事或同平章軍國事，以處「老臣碩德」，位居宰相之上，每數日一朝，非朝日不到都堂。宋寧宗時，韓侂胄任「平章軍國事」，每三日一朝，宰相不再掌印。南宋末年，賈似道專權，任「平章軍國重事」，左、右丞相實際上屈居於類似副宰相的地位。

樞密院作為全國軍政的最高機關，長官為樞密使或知樞密院事，副長官為樞密副使或同知知樞密院事或知樞密院事、簽書樞密院事。為了防止唐朝藩鎮割據重演，此職務大多由文官擔任。樞密院掌管全國軍馬調度權力，而全國禁軍管理、訓練、防禦、升遷、賞罰等則由三衙聯合管理。三衙就是殿前都指揮司、侍衛馬軍督指揮使司與侍衛步軍督指揮使司。樞密院長官與參知政事、門下侍郎、中書侍郎、尚書左右丞相等統稱執政官。宰相與執政官合稱宰執。

三司是主管財政的最高機構，即鹽鐵部、度支部、戶部三部，號曰計省，位亞執政，號稱「計相」。其長官稱三司使，以兩省五品以上及知制誥、雜學士、學士充。副手稱三司副使，以員外郎以上歷三路轉運及六路發運使充。宋神宗的元豐官制改革將三司職權歸戶部和工部。南宋增設總領所，負責供應數路或一路各軍錢糧，並參預軍政。其長官稱「總領某路財賦軍馬錢糧」，簡稱總領。

御史台專管監察，其長官稱御史中丞，副長官稱侍御史知雜事，主管糾察百官，肅正綱紀。台官有彈劾權，可以上疏言事，評論朝政，彈劾官員，還准許「風聞」論事。御史台下設三院：臺院、殿院、察院，下設侍御史、殿中侍御史、監察御史。專管規諫諷諭的機構是諫院。宋仁宗時始單獨置院，其長官稱知諫院事或左、右諫議大夫，凡朝政缺失、百官任非其人、各級官府辦事違失都可諫正。台、諫官都以言事彈劾為責，其職權本無多大差別，這一狀況導致後世台、諫的合流。

最後，為皇帝起草制誥、國書和宮廷內所用文書的機構是翰林學士院，設翰林學士、翰林學士承旨、翰林侍讀學士、直學士院等。翰林學士與中書舍人或知制誥分掌「內製」和「外製」，總稱「兩制」，翰林學士等還侍奉皇帝，充當顧問。宋初的最高司法機構是大理寺和刑部。宋太宗設置有「審刑院」，其長官稱知審刑院事，官屬有詳議官。各地奏案先經大理寺裁決，報告審刑院複查，寫出奏稿，上呈中書。中書申奏皇帝論決，宋神宗改革官制，審刑院併入刑部。。

官員管理制度

宋代實行官、職和差遣分離的制度。宋初利用唐朝的三省六部等官名組合而成官階，只用以定品秩、俸祿、章服和序遷，因此又稱為「階官」或「寄祿官」，宋神宗元豐官制改革時，文官（京朝官）定為二十五階，宋徽宗時增為三十七階（包括選人），還改定武官共五十二階。差遣是指官員擔任的實際職務，即「職事官」。北宋前期的官品沿襲唐制，文官共九品，有正、從，自正四品以下，又分為上、下，共三十等。但官品和官職多不相稱。元豐官制改革正名責實，減少官品的等級，改為九品正、從十八級。朝廷對各級官員制訂磨勘（考核勞績過失）、敘遷、蔭補等法。對於中、上級官員的待遇比較優厚，有俸祿、職田、祠祿、恩賞等。宋神宗後，一些下台的或勢將下台的官員有的還被授予或自請擔任宮觀官、監岳廟等閒官，坐領「祠祿」。此外，朝廷的各種臨時賞賜，也成為官員的又一重要經濟收入。官、職和差遣的分離，導致大批冗員的出現。

軍事

一艘宋朝的戰船，取自《武經總要》

宋太祖建國初年，為加強皇權和軍事階層的穩定，決定加強中央集權，防止將領剝奪權利。建隆二年三月，宋太祖削去都點檢這個重要的禁軍職位。同年七月，宋太祖通過杯酒釋兵權解除武官的軍權，禁軍的領導機構改為殿前司和侍衛司，分別由殿前都指揮使、步軍都指揮使和馬軍都指揮使（三帥）統領。但是，三帥無發兵之權。宋朝在中央設立樞密院來負責軍務。樞密院直接對皇帝負責，其他任何官員都不得過問。而樞密院雖能發兵，卻不能直接統軍，這樣就導致統兵權與調兵權的分離。同時，宋朝經常更換統兵將領，以防止軍隊中出現個人勢力，戰爭時戰區司令皆由文官或太監擔任，而且改變戰略必須經過皇帝同意，對宋朝戰力有負面影響。宋朝的建國兵力部署「守內虛外」，但在熙寧年後首都駐軍減少。

宋朝實行自願性的募兵制,並且將災年招募流民、飢民當兵，作為一項傳統的國策，有社會福利性質，起到穩定政權作用。軍隊分為四種，即禁軍、廂軍、鄉兵、藩兵。禁軍是中央軍，也是宋朝軍隊的主力。廂軍是各州的鎮兵，由地方長官控制。鄉兵則是按機關抽調的壯丁。藩兵是防守在邊境的非漢民族軍隊。

《武經總要》中記載的投石機

北宋中期以後對遼、西夏等國的戰爭，使得軍事費用增加，對統兵將帥限制太多「權任輕而法制密」，將不專兵，動相牽掣，「元戎不知其將校之能否，將校不知三軍之勇怯，各不相管轄，以謙讓自任。」 和軍紀不明使宋軍嚴重缺乏訓練，終日「遊戲於廛市間，以鬻巧誘畫為業，衣服舉措不類軍兵」「衛兵入宿不自持被而使人持之；禁兵給糧不自荷而僱人荷之。」。張演評說：「宋朝之待武臣也，厚其祿而薄其禮。」王夫之指出：「宋所忌者，宣力之武臣耳，非偷生邀寵之文士也。」南宋軍隊的主力為屯駐大兵以及三衙。屯駐大兵戰鬥力較強，多屬私人召募部隊，如岳家軍，有「撼山易，撼岳家軍難」之說。這時朝廷控制軍隊的能力已經弱化，樞密院的權責也逐漸縮小。紹興十一年，韓世忠﹑岳飛等將領的兵權相繼被削減。

宋代軍事技術的巨大進步，宋朝以前仍處於冷兵器時代，從宋朝開始火器登上戰爭舞台，使用霹靂炮、震天雷、引火毬、鐵火砲、火箭、火毬、火槍、火炮等火器，逐步進入冷兵器和火器並用時代。水戰裝具的發展，舟師仍在江河、瀕海地區發展，南宋時還尚有車船。投石機方面有車行砲、單梢砲、七梢砲與旋風砲等。各代中央和地方多設立兵器製造與管理機構，嚴格控制兵器的製造和發放，還規定有兵器查驗、維修和授予制度。

在兵種結構上，步兵為主要兵種，並配有少量騎兵，車兵則逐步消失。沒有北方良好牧地提供足夠戰馬的問題終宋一代始終困擾著宋國軍備(尤其在主要敵國遼、金皆有優勢騎兵的情況下特別嚴重)，並成為兩宋滅亡的重要原因之一。

城防設施發展出城制、弩臺、敵樓等設施。其中以山城防禦體制最具有名，南宋守將余玠於四川防禦蒙軍，為了鞏固川西地區，他採用「守點不守線，連點而成線」的方針，修築釣魚城（今重慶合川東）、大獲（今四川蒼溪南）、青居（今四川南充南）、雲頂（今四川金堂南）、神臂（今四川合江西北）、天生（今重慶萬縣西）等十餘城，形成一個防禦網，成功抵禦蒙軍攻擊。

南宋劉松年所繪《中興四將岳飛、張俊、韓世忠、劉光世圖》。左邊起第二人是岳飛、第四人是張俊，右邊起第二人是劉光世，第四人是韓世忠

外交

宋代繪刻的《禹跡圖》，是中國現存最早的石刻地圖之一。
(劉齊阜昌七年，1137年刻)

宋朝外敵頻繁，外交的重要性日益增加。針對不同的外交對象，給予不同的館待禮遇，並使之專門化。遼與金國都對宋朝構成巨大威脅，其外交事務主要由樞密院的禮院負責，包括文書往來、使節派遣和一切接待事宜等。元豐年間，樞密院改置北面房，掌北界國信，南宋沿襲之。此外，宋朝專門設置主管往來國信所，作為負責與遼、金交往的具體事務機構。而西夏、高麗、越南（宋朝先稱之為「交趾」，後改稱「安南」。宋時越南歷經丁、前黎、李、陳等王朝統治）等國，由於宋朝視他們為藩屬國，所以發出的外交文書和禮物等皆稱「制詔」或「賜」，對其國家的外交承認被稱為「冊封」。宋朝在京城設置許多外交接待館驛，作為國家接待各國使節的地方。遼國在都亭驛，西夏在都亭西驛，高麗在梁門外安州巷同文館，回鶻、于闐在禮賓院，三佛齊、真臘、大理、大食等國家在瞻雲館或懷遠驛。

宋朝奉行朝貢體制，然而將重心放在政治利益與經濟利益，也就是「來則不拒，去則不追」。宋代朝貢制度的完善和發展表現在有較固定的管理機構，明確規定貢期，嚴格貢使的證明，回賜的制度化等。南宋時，還將海外貿易作為朝廷的財政收入預算之一，對於朝貢物並非照單全收，而是只接受其中的一小部分，其餘的按市舶貿易的規則進行抽買。免稅貢物的減少，意味著稅收的增加，這樣既有利於外交往來，又給朝廷帶來實惠，使外交和經濟獲得雙贏。

宋朝有名的外交家有富弼、沈括與洪皓。富弼在外交上面對大軍壓境的遼國時屢立奇功。他以理挫敗自傲的遼使，迫使遼使行參拜之禮，後又兩次出使遼國，挫敗遼國割地要求。富弼分析宋、遼、西夏三國的關係，認為遼與西夏強盛的原因是獲得中國的資源與人力而至，並且協助宋朝撬開遼夏同盟，使宋、遼、西夏三足鼎立的格局逐漸穩定下來。沈括以翰林侍讀學士的身分，出使遼國交涉劃界事宜，獲成而還。他在出使途中繪記遼國山川險阻及風俗人情，完成《使虜圖抄》，上於朝廷。《宋史》稱：沈括「使契丹。凡六會，敵人環而聽者千輩，無以駁其議。」洪皓在南宋危難之時出使金國，被拘15年，但仍不願投降金國。洪皓曾屢次派人向被囚禁在五國城（今黑龍江依蘭縣）的宋徽宗、宋欽宗及在臨安（今浙江杭州）的宋高宗秘密傳遞消息。歸國後，宋高宗稱他「雖蘇武不能過」。

人口

據《太平寰宇記》所載，宋太宗太平興國五年（980年）全國有649,9145戶，人口約3250萬。據《元豐九域志》記載，元豐（1078年—1085年）年間，全國有戶1,600萬。據《宋史•地理志》記載，宋徽宗崇寧元年（1102年）全國有戶1,730萬。宋徽宗大觀四年（1110年）戶數達20,882,258戶，人口約1億1275萬；估計宣和二年（1120年）有戶二千二百萬。人口1億1880萬。靖康之禍後，中國再次出現中原人口大量南徙的現象。這次南遷有兩波。第一個高潮是從「靖康之難」到《紹興和議》；第二個高峰則是在金主完顏亮南侵期間。南方人口因此大量增加，根據估計，南宋人口峰值是宋寧宗嘉定十一年（1218年），戶口達到1360萬。若以紹興卅二年（1162年）與崇寧元年比較，兩浙路戶口增加26萬戶、江南西路增加42萬戶、福建路增加33萬戶、潼川府路增加24萬戶，夔州府路增加14萬戶。宋代的城市人口大量增加，10萬戶以上的城市有50個，其中臨安人口過120萬（1274年），汴梁人口過180萬（1125年），是當時世界上人口最多的兩個城市。

在人口分佈上。宋徽宗崇寧年間，華北各路中以京畿路人口最集中，元豐六年有戶23萬，崇寧元年有戶26萬。而永興軍路則有戶100萬。以長安為中心的京兆府也有戶23萬。這兩路人口集中的原因主要是因為宋朝與西夏的戰爭中這些地方處於前線有關。南方人口主要集中在兩浙、江南東西、福建、川陝四路。這五路戶口達到571萬戶，佔南方戶口的一半。其中兩浙路最多，達到197萬戶。江南西路戶口則有166萬、江南東路則有戶101萬。福建路有戶106萬。淮南東西路共計達到130萬戶。川峽四路總計有200萬戶（1231年有500萬戶.）、荊湖南北路總計有140—150萬戶，廣南東西路僅80餘萬戶，京西南路有40萬戶。

宋代戶口流動表

年代	戶數	口數	備註
宋太宗太平興國五年（980年）	649,9145戶	32,500,000人
宋太宗至道三年(997年)	4,131,576戶(主戶)，估計實際有5,242,105戶。
宋真宗天禧五年(1021年)	6,839,331戶(主戶)，實際8,677,677戶。
宋仁宗景佑元年（1034年）	10,296,565戶	26,205,441口
宋仁宗皇佑五年(1053年)	10,792,705戶。
宋仁宗嘉佑八年(1063年)	12,462,531戶。
宋英宗治平三年（1066年）	一千四百一十八萬一千四百八十六	二千五十萬六千九百八十口
宋英宗熙寧十年(1077年)	一千四百二十四萬五千二百七十	三千八十萬七千二百十一口	1069年王安石變法
宋神宗元佑元年(1086年)	一千七百九十五萬七千九十二	四千七萬二千六百六口
宋哲宗紹聖元年(1094年)	一千九百一十二萬九百二十一	四千二百五十六萬六千二百四十三口
宋哲宗元符三年(1100年)	一千九百九十六萬八百一十二	四千四百九十一萬四千九百九十一口
宋徽宗崇寧元年（1102年）	20,264,370戶	45,324,154人丁
宋徽宗大觀四年（1110年）	20,882,258戶	112,750,000人
宋徽宗宣和二年（1120年）	22,000,000戶	118,800,000人
宋高宗紹興三十一年(1161年)	11,364,337戶	24,202,301男口
宋高宗紹興三十二年(1162年)	11,139,850戶	33,112,327男口
宋孝宗淳熙五年(1178年)	12,976,123戶	28,558,940男口
宋光宗紹熙四年(1193年)	12,302,873戶	27,845,085男口
宋寧宗嘉定十一年(1218年)	13,600,000戶	約80,600,000人
宋寧宗嘉定十六年(1223年)	12,670,801戶	28,320,085男口	一說此年有1550萬戶，8060萬人
宋理宗景定五年(1264年)	5,696,989戶	13,026,532男口
註：本表數據源自《太平寰宇記》、《元豐九域志》、《宋史‧地理志》；宋代的口數是男丁數

經濟

宋太祖建國時就確立土地私有產權制度，買賣自由，並採取不抑兼并的政策，租佃經營成為重要的土地經營形式。租佃契約期滿後佃農可以自由決定終止或續約。人口流動性增強，城市商品經濟發展。有學者認為宋代已經出現資本主義萌芽。

宋代的經濟繁榮程度可謂前所未有，農業、印刷業、造紙業、絲織業、制瓷業均有重大發展。航海業、造船業成績突出，海外貿易發達，和南洋、南亞、西亞、非洲、歐洲等地區總計58個國家通商。南宋初期對南方的大規模全面深度開發，促成南方地區成為全國經濟文化中心，從此完全取代北方地區的經濟文化中心地位。

農業

在宋朝，農業逐步走向專業化與商業化。北宋初期大面積開荒，土地不抑兼并，農田規模擴大，為提高耕種效率，注重興修水利，改進農具，改良品種，農業發展迅速。許多新形田地在宋朝出現，例如梯田（在山區出現）、淤田（利用河水沖刷形成的淤泥所利用的田地）、沙田（海邊的沙淤地）、架田（在湖上做木排，上面鋪泥成地）等。這大幅增加宋朝的耕地面積。至道二年（996年），宋廷掌握耕地為三百一十二萬五千兩百餘頃。到天禧五年（1021年）增加到五百廿四萬七千五百餘頃。到宋神宗元豐年間（1078年—1085年）達到耕地面積頂點七億畝，各種新的農具在宋代出現，例如新式水車龍骨翻車和筒車。代替牛耕的踏犁，用於插秧的鞅馬。新工具的出現也讓農作物產量大幅成長。一般華北的麥地田每年可畝收二石到三石半，江淮、兩浙、福建、川陝、荊湖等地區一年可達到三至七石。宋真宗大中祥符五年（1012年）從占城引進耐旱、早熟的稻種，分給江淮兩浙，就是後來南方的早稻尖米，又叫占城米、黃秈米。兩宋時太湖地區稻米產量居全國之首，尤其以平江府（今蘇州）為代表，有「蘇湖熟，天下足」（指蘇州和湖州）或「蘇常熟，天下足」（指蘇州和常州）之稱。宋朝的農業走向專業化、商業化的傾向。例如長江流域和珠江流域農業發展迅速，一些北方農作物粟、麥、黍、豆來到南方。宋朝農業經濟作物種植面積擴大，南宋中期，棉花盛行種植於川陝、江淮、兩浙、荊湖、閩、廣（即粵）地區，種桑養蠶和麻的地區也在增加。茶葉在北宋時遍及淮南、荊湖、福建及四川諸路。這些地區每年上繳給政府專賣機構的茶葉達一千四、五百萬斤，不僅供應國內市場，而且遠銷國外。當時以福建所產最為著名，其它名茶尚有兩浙的日經茶，江西的雙井白茶，廣西容州的竹茶等。南宋時，南方的注茶地比北宋更多，吳興的紫筍、常州的陽羨、紹興的日注、隆興的黃龍等，都被稱為「絕品」。。甘蔗種植遍布蘇、浙、閩、廣（粵）、等省，糖已經成廣泛使用的食品，出現世界上第一部關於製糖術的專著：王灼著《糖霜譜》。

手工業

宋朝哥窯——米色釉貫耳瓶

北宋的主要礦產包括金、銀、銅、鐵、鉛、錫、煤等。北宋仁宗在位時代金屬礦藏達到兩百七十餘處，較盛唐年間增加一百餘處。仁宗時期，每年得金一萬五千多兩、銀廿一萬九千多兩、銅五百多萬斤、鐵七百廿四萬斤，鉛九萬多斤、錫卅三萬斤。

宋朝的絲、麻、毛紡織業都非常發達，而西北地方流行毛織業，四川、山西、廣西、湖北、湖南、河南等地麻織業非常興盛。到南宋時，廣東的雷州半島地區和廣南西路成為棉紡織業的中心。兩浙和川蜀地區則為絲織業，朝廷在絲織業密集的地區設立織錦院，即是官辦的絲織作坊，也同時造福相關的印染業。1295年前後，黃道婆把海南島黎族的紡織技術帶到松江府的烏泥涇，並改進紡織工具與技術，在推廣棉紡織方面的歷史功績是很突出的。。

宋朝官窯、民窯遍佈全國。時有河北曲陽定窯、河南汝州汝窯、禹縣鈞窯、開封官窯、浙江龍泉哥窯弟窯、江西景德鎮景德窯、福建建陽建窯等七大名瓷窯，和分佈在各地的許多大小瓷窯，所產宋瓷通過海上絲綢之路遠銷海外，如日本、高麗、東南亞、南亞、中西亞等地。

北宋時期陰刻裝飾的枕頭

北宋時，主要的造紙材料包括絲、竹、藤、麻、麥桿等。四川、安徽、浙江是主要的造紙產地，蜀地的布頭箋、冷金箋、麻紙、竹紙，安徽的凝霜、澄心紙、粟紙及浙江的藤紙等都聞名於世，甚至還有紙被、紙衣、紙甲等製品。紙張的大量生產與活字印刷術為印刷業的繁榮提供基礎，宋朝的印刷業分三大系統，官刻系統的國子監所刻之書被稱為監本，而民間書坊所刻的書被稱為坊本，士紳家庭自己刻印的書籍屬於私刻系統。東京、臨安、眉山、建陽、廣都等都是當時的印刷業中心。當時坊刻書中以浙江口碑最佳，稱浙本，四川次之，稱蜀本。福建的刻書以量取勝，稱建本的其中尤以建陽麻沙鎮最多，世稱麻沙本。社會上流行刻書的風氣，以臨安國子監所刻的書品質最頂尖。宋朝的刻書以紙墨精良、版式疏朗、字體圓潤、做工考究、傳世稀少、價值連城而聞名於後世。

運輸業

宋朝政治經濟中心向東向南轉移，東南地區河道發達，水網密布，是天然的交通網路。宋朝又注重疏浚河道，建造橋樑，創造良好的交通條件。南宋時期，海上交通的發展也格外興旺。

宋代造船技術水準處於當時世界比較先進的行列。宋神宗元豐元年（1078年），明州造出兩艘萬料（約600噸）神舟。1974年福建泉州出土一艘宋代古船，有13個隔水倉，在船出海航行過程之中一兩個隔水倉漏水，船也不會有多大危險。宋代的主要造船廠分佈在江西、浙江、湖南、陝西等地區。虔州、吉州、溫州、明州都是重要的造船基地。宋太宗至道年間(995年—997年)，全國年船量均超過三千三百餘艘。到了南宋，由於南方多水加上海上貿易日益發達，造船業發展更快。臨安府（今杭州）、建康府（江寧府，今南京）、平江府（蘇州）、揚州、湖州、泉州、廣州、潭州、衡州等成為新的造船中心。廣州製造的大型海舶木蘭舟可「浮南海而南，舟如巨室，帆若垂天之雲，舵長數仗，一舟數百人，中積一年糧」。南宋初年還出現車船、飛虎戰船等新式艦船。

金融商業

宋代是工業革命之前，站在世界發展巔峰的超大規模經濟體；有學者認為宋代乃是中國歷代王朝中曠古空前的偉大年代。宋代商業繁盛，通行的貨幣有銅錢、鐵錢、白銀與與黃金。黃金是用以保值、跨洲貿易的最佳首選，銅錢、白銀是作為中遠距離交易通貨，鐵錢則是作為零錢於在地市集、做小額交易使用。宋政府每年鑄造的貨幣量來衡量，其中個別年分所生產的貨幣數，就超過有唐一代發行貨幣的總額。宋太宗至道年間（995—997年），每年鑄幣83萬貫。到神宗熙寧六年，已達506萬貫；在工業革命以前的貨幣發行規模僅此一例，且遠遠超過世界各國。儘管如此，宋貨幣的供給仍無法應付增長的市場對貨幣的需求；每年的朝議都將「錢荒」列為討論議題。加上商品入口，宋代大量銅錢、白銀外流。另一方面宋代貨幣精良信用穩定，東南亞、日本、朝鮮、金、遼（東北亞）等區域經濟體一致通行宋貨幣，至於其他地區，如西亞、歐洲和非洲並非如此，如在20世紀50年代，丹麥考古隊在中東僅發現兩枚宋錢；宋錢在南洋、日本、金國、遼國、朝鮮等國取代本國貨幣，成為當地主要通行貨幣。作為一級東亞貨幣，宋代的銅錢大量外流東亞地區，帝國內部銅礦稀缺，造成硬通貨短缺。

為應付不斷增長的貨幣需求，真宗時期，成都民間十六家富戶主持印造一種信用本位的兌換紙鈔，代替銅錢僅僅在四川使用的一種地方貨幣，是為交子（按照紙幣的經濟學定義，只有國家發行的才算真正紙幣）。仁宗後改歸官辦，並定期限額發行。徽宗時期，改交子名為錢引，並擴大流通領域。宋高宗紹興三十年（1160年）改為官辦「會子」，會子主要有東南會子（也叫行在會子），湖北會子和兩淮會子。但是為防止銅錢北流，宋朝政府規定在與金交界處仍然只能使用鐵錢。與交子不同，會子是以銅錢為本位的，面值有一貫（一千文）、兩貫和三貫三種，後增印兩百文、三百文與五百文小面額鈔票。乾道五年（1169年）定為三年一界，每界發行一千萬貫，以舊換新。熙寧十年（1077年）歲入7070萬貫，農業的兩稅為2162萬貫，佔30% ；工商稅為4911萬貫，佔70%。工商稅收入構成朝廷財政收入的主體。

會子危機

會子

第一界會子的發行額僅三百萬貫。到乾道四年（1168年）僅七年的時間，發行額增加到七百萬貫。之後固定在一千萬貫。儘管會子的加印與隆興北伐有關，但是由於作為本位的金屬貨幣沒有相應追加，幣值增長指數已經達到300%以上。到理宗淳祐六年，會子發行額增加六十五倍。會子雖與銅錢可自由兌換，但由於會子不斷貶值，兩者匯率也急遽走低。

寧宗宣佈十一、十二、十三界會子同時流通後，會子之多猶如決堤之水，物價飛漲猶如脫韁野馬，出現會子擠兌銅錢的現象。嘉定二年（1209年），會子換界。政府規定新舊會子以一比二的比例兌換，同時嚴禁不按比例兌換會子，否則抄家，並鼓勵打小報告互相揭發。這無異於宣佈會子已經信用破產。但是這依然沒能阻止拒收會子的風潮，會子也進一步貶值。超級通貨膨脹導致社會無論中下層都損失慘重。迫不得已，政府發還抄沒的家產，並籌措一千四百萬貫來回收舊會子。嘉定五年後危機才漸漸平息。從此之後，會子換界已無法正常進行。政府一旦發生財政危機，就會以濫印鈔票飲鳩止渴。理宗親政後，由於十六及十七界會子數量巨大，險些再度造成通貨膨脹。端平入洛之後，會子與銅錢的匯率從端平初年暴跌25%。十八界會子發行量更加大，白米漲到每斗米三貫四百文錢，是孝宗年間（1162年—1189年）的十一倍。淳祐七年，理宗頒詔，十七、十八界會子永遠使用，希望藉此來抑制物價上漲。但是兩百文的十八界會子卻連一雙草鞋都買不到，會子已與廢紙無異。景定五年（1264年），賈似道規定十七界會子須在一月之內全部換成十八界會子，並將會子改為「金銀見錢關子」，宣佈關子與會子的兌換比例為1:3，但通貨膨脹更惡性發作。

海外貿易

圖中描繪一艘宋朝的戎克船

由於西夏阻隔西北的絲綢之路，加上經濟中心的南移，從宋朝開始，東南沿海的港口成為新的貿易中心。唐代時全國僅於唐高宗龍朔元年（661年）在廣州一地設有市舶司，負責外貿事務。宋代先後在廣州、臨安府（杭州）、慶元府（明州，今寧波）、泉州、密州板橋鎮（今膠州營海鎮）、嘉興府（秀州）華亭縣（今松江）、鎮江府、平江府（蘇州）、溫州、江陰軍（今江陰）、嘉興府（秀州）澉浦鎮（今海鹽）和嘉興府（秀州）上海鎮（今上海市區）等地設立市舶司專門管理海外貿易。其中以廣州、泉州和明州最大。泉州在南宋後期更一躍成為世界第一大港和海上絲綢之路的起點。宋代海外貿易分官府經營和私商經營兩種方式，其中民營外貿又佔大宗。宋神宗元豐三年（1080年），北宋朝廷制定一部《廣州市舶條法》，是中國歷史上第一部貿易法。而各個外貿港口還在城市裡設立「蕃市」，專賣外國商品；「蕃坊」供外國人居住；「蕃學」供外商子女接受教育，朝廷還專門制定蕃商犯罪決罰條。現在廣州和泉州城內仍然有許多藩客墓，成為當時海外貿易繁榮的佐證。

與宋王朝通商的國家有：占城、真臘、三佛齊、吉蘭丹、渤泥、巴林馮、蘭無裏、底切、三嶼、大食、大秦、波斯、白達、麻嘉、伊祿、故臨、細蘭、登流眉、中裏、斯伽裏野、木蘭皮等歐亞地區五十八個國家。宋朝出口貨物包括絲綢、瓷器、糖、紡織品、茶葉、五金。進口貨物包括象牙、珊瑚、瑪瑙、珍珠、乳香、沒藥、安息香、胡椒、琉璃、玳瑁等幾百種商品。宋朝從大量進口貨物通過市舶司獲得的稅收，從宋仁宗皇祐年間（1049年—1054年）的53萬貫，治平年間（1064年—1067年）63萬貫，到了宋高宗紹興年間（1131年—1162年）已達200萬貫，約佔全國財政收入的百分之六，對宋代的繁榮起重要作用。南宋時代，宋朝在與金和大理的交界處設立榷場來互通有無。宋朝出口藥材、茶葉、棉花、犀角、象牙等，進口北珠、人蔘、毛皮、馬匹等貨物。民間也有大量的走私貿易。由於宋朝銅錢信用佳，被大量走私到東南亞和西亞，而當時的遼國、金國、西夏、越南、朝鮮和日本更停用自己的通貨，改用宋錢。

賦稅制度

宋朝稅收制度特點是賦重役輕。

首先，兵役基本消失。唐中葉以後，均田制破壞，府兵制解體，兵農分離的募兵制逐漸取代兵農合一的調兵制。南宋人王栐說：北宋「兵農既分，軍制大異於古。」募兵制已佔居主導地位。兵源既不像唐代前期那樣調集世襲軍戶，也不像南唐那樣差調全國農民，而主要是來自招募和僱傭的普通老百姓，特別是飢民。府兵制雖有殘留，諸如存在於某些特定地區的弓箭手之類的鄉兵，但也不是全國各地的普遍現象。北宋的基本狀況是：職業士兵「以起軍旅」，普通農民「無預征役」。政府一般不再「籍農民之身以為兵」，轉而「賦斂農民之粟帛以贍正軍」。北宋人韓琦在比較漢唐調兵和北宋養兵的優劣時說：「杜甫詩中《石壕吏》一首，讀之殆可悲泣，調兵之害乃至此」，進而得出養兵「自有利民處不少」的結論。蘇轍也曾將北宋兵制同前代兵製作對照，稱：「古者兵出於民」，「民之於兵，可謂勞矣」；「近世兵民既分」，「民可謂逸，而兵可謂習矣。」從當時人這些前後對比和勞逸、利害之論，都是北宋農民大體擺脫兵役負擔的確證。其次，廂軍分擔夫役。北宋農民的主要徭役負擔是包括春夫和急夫在內的夫役。第三，夫役雇法推行。人們通常所稱王安石的免役法或雇役法，指的是差役即職役雇法。

宋代的雜稅名目眾多，「經制、折帛錢為諸州之害，板帳、月樁為諸縣之害」，此外還有二稅鹽錢、蠶鹽錢、丁絹、丁鹽錢、僧道免丁錢、秤提錢、市例錢、折估錢、折布錢、布估錢、畸零絹估錢等，「不可以遍舉，亦不能遍知」。其征斂賦稅的手段，誠如朱熹所說：「古者刻剝之法，本朝俱備。」宋人的類似說法頗多，諸如：「正稅之外，雜賦至繁，詭制異科，醜名暴斂」；「其色不一，其名不同。」以致世人「不能盡舉」；「當官者不能悉其詳」。蔡戡又言：「其賦斂繁重，可謂數倍於古矣。」各人的具體說法雖然不盡一致，但共同之處是肯定賦稅的名目繁多。賦稅倍增的結果是：「民間苦賦重。」

政府又通過將稅收大量投入到軍隊里，利用災年招募流民、飢民當兵的政策輔以一系列常設的社會救濟政策（特別是對老人和兒童），起到穩定社會的作用。所以兩宋時期沒有爆發過如黃巢起義，元末民變那樣的大規模民變。

宋代的農才賦役制度，名稱和中唐之後的兩稅法一樣，但內容不同，宋兩稅是單純以土地為徵收對象的土地稅，標準是按各戶所佔有田地的數量和質量收取。而唐兩稅卻是要綜合每戶的人丁和資產包括土地、桑、居宅、牲畜和錢財等定戶等再以戶等計算本戶之兩稅。可知唐兩稅的範圍遠較宋兩稅為廣，唐兩稅包括田畝稅、戶稅、力役，而宋兩稅只是純田畝稅而不包括戶稅、力役。在宋，戶稅、力役是另算的，按各戶人丁收的稅稱丁稅，也就是戶稅，按戶等財產分級別收的稅稱役錢，也就是力役的內容。也就是說，宋的兩稅加丁稅再加役錢才約等於唐的兩稅。

宋商稅主要有住稅和過稅。住稅即買賣交易稅，稅率３％，過稅即商品流通稅，稅率２％。宋公布商稅則例，把應納稅的商品名目頒布於稅務、官署、交通要道，使商人瞭然。稅務按照則例收稅，商旅按照則例納稅，非則例所載（即假如稅務私增收稅條目），商旅可以拒納並越級上訴。

文化

宋太祖曾要求其子孫永遠不得殺害文人，文人在宋朝地位得到空前的提升，重文輕武的風氣在宋朝達到極致，「好鐵不打釘，好男不當兵」、「滿朝朱紫貴，儘是讀書人。」等俗諺都是出在宋朝。宋真宗時，狀元出身的陳堯咨拒絕出任官級更高的武職。在理學的興起、宗教勢力退潮、言論控制降低、市民文化興起、商品經濟繁榮與印刷術的發明等一系列背景下，宋朝優秀文人輩出，知識份子自覺意識空前覺醒。史堯弼在《策問》中認為：「惟吾宋二百餘年，文物之盛跨絕百代。」陸游在《呂居仁集序》中也認為：「宋興，諸儒相望，有出漢唐之上者。」其後中國由於蒙古的入侵並對文人採取敵視政策，加上明清八股文與清朝文字獄嚴重壓制學人思想自由發揮，中國除晚明外再也沒有出現過像宋朝一樣興盛的文化景象。

學術思想

朱熹，南宋時期重要的理學家、教育家、史學家，一生著書立說

儒學在宋朝得到的空前的復興，在佛、道思想的影響下，產生新的儒學思想—理學。理學以闡釋義理、兼談性命為主要內容，在建構儒家形上學和本體論方面取得重大進展。其代表人物包括「北宋五子」（周敦頤、邵雍、張載、程顥、程頤）、朱熹和陸九淵}。理學的集大成者朱熹認為：「理」和「氣」是並存的，密不可分，但有先後之分。理是萬物之源。「天理」與「人慾」是對立的兩方，人慾是一切罪惡之根源，應當去人慾、存天理。經過二程與朱熹的發展，理學發展成為一套完整的哲學體系，南宋末年理宗時成為官方哲學。之後，陸九淵又認為「宇宙便是吾心，吾心即是宇宙」「心即理也」。人們應當去人慾，存本心，到達清明寡慾的境界，陸九淵之思想經過之後明朝大儒王守仁的繼承發展，成為新的哲學體系—心學，在明朝中葉以後佔據主導地位。除了理學與心學之外，宋朝晚期還出現第三種學術勢力—浙東事功學派，其由以呂祖謙為代表的金華學派、陳亮為代表的永康學派和葉適為代表的永嘉學派所組成。

史學

與前代相比，宋朝的史學特別發達。歷史學家陳寅恪說：「中國史學，莫盛於宋」，「宋賢史學，古今罕匹」。宋朝有多個官方修史機構，如起居院、日曆所、實錄院、國史院、會要所等。最著名的史學著作當屬司馬光主編的《資治通鑒》。《資治通鑒》的編寫過程長達十九年（加上《通志》超過二十年），共二百九十四卷，敍事上起周烈王廿三年（前403年），下迄周世宗顯德六年（959年）。採用編年體方法書寫，為後人提供一本系統廣博的史書。隨後，另一史學家袁樞又對《資治通鑒》進行全面的整理，寫成《通鑒紀事本末》，這是中國歷史上第一部紀事本末體史書。朱熹也作了一部《通鑒綱目》，共五十九卷，可謂《資治通鑒》的簡略版。史學家鄭樵寫成《通志》，與唐杜佑《通典》、元馬端臨《文獻通考》合稱「三通」。

此外重要的史學著作還有廿四史中薛居正等奉旨編修的《舊五代史》和歐陽修私撰的《新五代史》。以及王溥私撰的《唐會要》和《五代會要》。著名的地方誌有《太平寰宇記》、范成大《吳郡志》、孟元老《東京夢華錄》、周密《武林舊事》等。由於金石學和考古學快速興起，也有一些相關史書誕生，如歐陽修的《集古錄》、呂大臨《考古圖》、趙明誠《金石錄》等」。

此外宋代編修不少與史學相關的類書，著名的「宋四大書」：《太平御覽》、《冊府元龜》、《文苑英華》、《太平廣記》。

文學

蘇軾，中國文學藝術史上罕見的全才

宋朝文學十足發達，秉詩、詞、散文都有偉大成就。讓宋朝散文走向興盛並承接古文運動的大師是歐陽修。歐陽修的散文主旨明確、內容充實、平易自然，為宋朝散文的風格奠定基調。三蘇之中，蘇洵的文章以議論見長，文風雄奇勁簡。蘇軾的文章灑脫自然，清新豪放之中又帶些憂鬱，前後《赤壁賦》等文章確定他在文壇上不可撼動的地位。他的弟子也頗有出息，陳師道、黃庭堅、秦觀、張耒、晁補之和李膺號稱「蘇門六君子」。南宋時期，蘇軾的散文甚至成為科舉考試的範文，時人言：「蘇文熟，吃羊肉；蘇文生，吃菜羹」。而蘇轍的文章疏於敍事而長於議論。曾鞏忠實的追隨歐陽修的風格，以記敍文和議論文為主。文風自然純樸，少有華麗辭藻。王安石也以議論文為長，風格雄健自然。但是到了南渡之後，宋朝的散文就開始衰落，其後的文人都無法同北宋六家相比」。

宋詩雖不及唐詩，但遠在明清之上，目前正在編撰的《全宋詩》收錄宋詩作品達十六萬多首之巨。與散文相同，歐陽修也開創宋朝的詩風，中國詩歌史上第一部詩話《六一詩話》就是其所著。王安石詩風工練，比歐陽修更講究修辭技巧與典故運用。蘇軾的詩變化多端，雄放灑脫。其吸收前朝所有詩人的手法，並長於各種詩體，尤其是古體與七言近體，可謂別開生面，奔放靈動，成為宋詩一代大宗。黃庭堅雖出於蘇門，但卻開創江西詩派，他的詩歌模仿杜甫，講究煉字煆句，顯得耐人尋味。之後又有「南宋四大家」，即楊萬里、范成大、陸游和尤褒，也堪與北宋三家相比。楊萬里的詩歌清新活潑，以天然風景為主；范成大的詩歌關心民生，詩風清麗秀婉；陸游的詩以愛國著稱，他的詩對偶工整，後人言「好對偶被放翁用盡」。

詞是曲子詞的簡稱，也稱長短句。根據《全宋詞》的記錄，宋朝詞人達到一千三百卅家，作品及殘篇總計達到兩萬零四百多首。詞是宋朝文學的標誌性體裁。晏殊被稱為宋朝詞家初祖，其詞和婉明麗。歐陽修的詞也富於花間派之風格。柳永在宋詞發展史上具有轉折性的作用，他的慢詞令人耳目一新，確定長調的地位，充實詞的形式，豐富詞的表現手法。作品廣為大眾喜愛以至於當時人言「凡有井水飲處，即能歌柳詞」。其後，蘇軾又對宋詞進行徹底的革新，他創立豪放派，擴大詞的選材範圍，為後來的南宋愛國詞奠定基礎。周邦彥是格律派的始祖，其後的女詞人李清照也屬此列。在靖康之難後，憂患意識使得豪放派佔據詞的統治地位。其中以辛棄疾為大成。

此外，宋代「說話」（評書）非常流行，說話的內容就是話本。最著名的話本有《三國志平話》、《新編五代史平話》、《大唐三藏取經詩話》、《大宋宣和遺事》等；一些明清白話小說也是根據宋朝的話本改編。

宗教

與唐朝相比，宋朝宗教對社會生活的影響力略有下降，宗教也更加世俗化與漢化。後周時，周世宗下令限制佛教，廢除各地非敕額的寺院，又貶斥儒學，廢除孔子後代的免稅權。宋太祖建立宋朝，致力於統一全國，加強中央集權制的統治，在一些方面繼承和發展周世宗的政策。宋太宗任用文臣執政，儒學隨之逐漸興起，佛教也漸流行。宋真宗自稱「禮樂並舉，儒術化成」，大力提倡儒術，同時又提倡佛教，信奉道教，建立起儒佛道的思想統治。然而整體來說，宋朝宗教以道教較為興盛，北宋許多帝王如宋太宗、宋真宗、宋徽宗等都信道教，政府支持提倡，使北宋道教大盛，南宋較衰，但餘風仍在民間。佛教在後周周世宗時，曾受打擊，宋初漸復，但宋徽宗崇道抑佛，又略受打擊，南渡後又復，在佛學研究上比之唐代要黯然消沉。此外，民間尚有祆教、摩尼教、伊斯蘭教、猶太教等。

北宋11世紀的孔雀明王畫像

佛教在五代十國時期，於吳越、南唐、後蜀等南方各國流行。宋初，宋廷對佛教採取保護政策，李藹作《滅邪集》反佛，宋太祖說他是「非毀佛教，誑惑西姓」，把他發配沙門島。宋太宗進而認為佛教「有裨政治」，在五台山、峨眉山、天台山等處修建寺廟，在開封設譯經院翻譯佛經。宋太祖開寶年間，開始在益州雕印大藏經，宋太宗時雕版完成。這是第一部印行的佛經總集。宋真宗更加大力提倡佛教，撰寫《崇儒術論》的同時，又作《崇釋論》，說佛教與孔孟「跡異而道同」。宋真宗繼續建寺譯經，並親自作佛經注釋。宋真宗統治時期，成為宋朝僧徒最多，佛學最盛的時期。當時管理佛教事務的中央機構是左右街僧錄事，隸屬於鴻臚寺。各州府或大剎設僧政司，管理一境或一寺事務。宋朝沿用唐朝的度牒制度，度牒相當於出家許可證，沒有度牒就屬於不合法的「私度」。度牒制度原本是為控制僧尼人數，限制寺院的規模。但是自神宗朝起，為解決財政短缺，政府開始將度牒貨幣化，度牒淪為國家的斂財手段。其後度牒買賣始終參與國家財政運轉，徽宗時期和紹興年間尤為嚴重。佛教宗派以禪宗和淨土宗最為興盛。而禪宗之中又以臨濟、雲門二宗最為繁茂。淨土宗相對禪宗而言更為俗化。原先艱深的理論被闡釋的更加簡單化與口號化。

玉皇大帝像

道教在宋朝變化繁多，十分興旺。宋朝管理道教的機構是禮部所屬的祠部。宋朝道教出現內丹派南宗、正一天師道（參見正一道、天師道）、忠孝淨明道（即淨明道）和全真道等新的道教教派。最後全國形成真大道教、正一天師道和全真教三足鼎立的局面。宋太祖時，道士們進見，勸他「無為無欲」「恬淡寡慾」，太祖不予理睬。宋太宗召見華山道士陳摶，賜給封號，命南唐降臣徐鉉校正道書，又在東京、蘇州等地修建道觀，道教逐漸得到朝廷的提倡。宋真宗是道教的狂熱的信奉者，對人說：「釋道二門，有補世教」，又說：「三教（儒、道、釋）之設，其旨一也」。宋真宗和道士們編造神話，說玉皇在他夢中傳告趙氏始祖是軒轅帝。宋真宗尊玉皇為玉皇大天帝，趙氏始祖為聖祖天尊大帝，布告天下。參知政事丁謂等制定禮儀，大事祭祀。並且在東京修建玉清昭應宮，表明他是道教的忠實信徒。宋真宗又命王欽若主持續修道藏，搜編道書四千三百多卷。全國各地大修道觀。道教得以廣泛流行。

祆教、摩尼教與景教被稱為「三夷教」，於晚唐時先後被禁。祆教在宋朝以後則基本消失。摩尼教轉而在民間秘密流傳，並漸與其他宗教結合，歷五代兩宋仍不衰。北宋的方臘和鍾相起義都與摩尼教有關。伊斯蘭教方面，唐朝時，穆斯林開始到中國進行貿易，宋朝伊斯蘭教的影響更大。穆斯林在西洋與南洋貿易中佔優勢，他們負責市舶司，最著名的是蒲壽庚。猶太教徒主要分佈在宋朝開封一帶，當時被稱為「藍帽回回」、「天竺教」等。他們自稱「一賜樂業」教徒，極有可能是以色列的音譯。他們是現今開封猶太人的祖先。

教育

四大書院之一的嶽麓書院

宋朝政府對文人之待遇在中國史上屬於最高水準，由於宋代非常重視考生質素，教育事業也得到政府的支援。宋仁宗時，下詔州、縣辦學，進一步完善科舉制度。宋代官學，規模空前，政府在中央設立國子監、太學、武學、律學及四門學和廣文館。中央各部門也設立書學、算學、畫學、醫學。地方上，設立州縣兩級學校，並在路設立學官。教師先由地方選聘，後改聘進士或國子監、太學畢業學生，教材有國家統一頒布，多以五經為主。

宋神宗時期，王安石制訂太學三舍法（內舍、外舍、上舍）。學校會於每年按成績升舍，在上舍成績優秀時，可免州試和禮部考試，並特賜及第。有宋一代，各地書院式私學盛行，主要由於自唐朝以來，印刷業發達，書籍增多，民間可掌握的教育資料也開始增加，又因五代時戰亂四起，教育中斷，想學習的人一般都集中在有學識的學者的周圍，既而形成書院。宋朝時，官方為了對私人辦學進行管理，對私學「賜匾」、「賜書」、「賜學田」，給予承認，於是書院形成以私學，半官辦，官辦私學等多種方式。另外由於當時有學識有威望的學者，比如朱熹、陸九淵都喜歡在書院講學，在一定程度上提高書院式私學的威望。著名書院有石鼓書院、白鹿洞書院、嵩陽書院、嶽麓書院、應天府書院和茅山書院。南宋時期，書院規模擴大，學生增多，逐步在社會上形成另一種辦學和上學的風氣。書院也從最初的教學場所變為兼顧研究的學術機構。宋朝政府還於宋仁宗慶曆四年（1044年）、神宗熙寧四年（1071年）至元豐元年（1078年）、徽宗崇寧元年（1102年）三次進行興學運動，以改革教育制度，提高人文品質，這三次運動也取得一定的成效。

宋代改良科舉制度也促成教育的發展，新的措施包括殿試的設立，防弊措施的增加，放寬應考條件，並增加取士數量等等。宋代的科考分為三級：解試（州試）、省試（由禮部舉行）和殿試。解試由各地方進行，通過的舉人可以進京參加省試。省試在貢院內進行，連考三天。通過者在宮內由皇帝主持殿試，在宋代凡於殿試中進士者皆即授官，不需要再經吏部選試。南、北宋三百二十年，總共開科一百一十八次。取進士二萬人以上，考試的公平使得平民的機會均等，因而促進社會階層的流動。

科技

沈括在《夢溪筆談》中記載指南針的四種使用方法：1 水浮法、2 置指甲法、3 置碗唇法、 4 縷懸法

科學技術史學者李約瑟認為，對科技史來講，唐朝不如宋朝有意義。宋朝也可謂是古代中國歷史上科技進步最快的時代，所謂的四大發明之中的膠泥活字印刷術誕生於宋朝，不過，一直到1440年德國谷登堡的鉛字活字印刷術出現和印刷術開始在歐洲傳播以後（1833年傳入中國），世界各地居民的識字率才開始攀升。

史學家黃仁宇在《中國大歷史》一書中指出，由於宋朝的經濟未能在改革社會上發揮作用，導致科學技術無法系統地演進。慶曆年間，布衣畢昇在雕版印刷術的基礎上發明活字印刷術。這種印刷術成本較低，省功省力，快速就得到推廣。不久就傳入日本、朝鮮、越南等國。指南針的系統應用也是在宋朝，特別是用於航海導航「舟師識地理，夜則觀星，晝則觀日，陰晦觀指南針」。指南針的使用方法據沈括《夢溪筆談》記載有四種：一是水浮法，即將指南針放到盛水的容器中指示方向；二是置指甲法，即將指南針置於手指指甲上指示方向；三是置碗唇法，即將指南針放在碗唇邊上指示方向；四是縷懸法，既將指南針用絲線懸空指示方向。後來第一種方法演化成水羅盤，第二種演化為旱羅盤，而第三、四種由於精密度低而被淘汰。火藥發明於唐末。北宋初年，曾用以製作火箭、火球等。後來又出現帶爆炸性的霹靂炮。南宋時期更出現鐵火炮、突火槍槍、火銃等新式武器。這些武器威力巨大，被廣泛使用在對蒙戰爭中。《武經總要》是仁宗時期官方編修的一部詳細的軍事理論與軍事技術的巨著，其中就有大量的火器介紹與火藥的配製方法。後來在蒙古人西征時，火藥又被傳到西方。

楊輝所繪之《古法七乘方圖》，描述二項式係數在三角形中的幾何排列

傳統數學在宋朝取得很大成就與進步，賈憲、秦九韶和楊輝都是出眾的數學家。著名的成果有「楊輝三角形」等，數學著作則有《數書九章》和《楊輝演算法》。宋朝的曆法一共更改了十九次，是中國歷史上曆法改革非常頻繁的時代。在神宗之前，使用的是楚衍所編制的崇天曆。神宗到徽宗期間，改采以姚舜輔編制的紀元曆。南宋的曆法是以楊忠輔編制的統天曆為主。它定一回歸年的長度為365.2425日，比實際週期僅差廿六秒。與目前所用的西曆格裏曆完全一致。但比格裏曆要早四百年。在天文儀器上，燕肅在天聖八年（1030年）發明的蓮花漏首次使用漫流系統，記時的精準性因此獲得大幅度的提高。蘇頌在元祐七年（1092年）研製成功的水運儀象台實現渾儀、渾象和報時的三位一體，並且具有近世天文台的開啟式圓頂等工具。景德三年（1006年）對豺狼座超新星的觀察記錄和至和元年（1054年）的天關客星觀察記錄是寶貴的天文資料。宋朝政府對醫藥學非常重視，設有太醫局與翰林醫官院，官修醫方有《太平聖惠方》等，官修本草有《開寶本草》等。中醫的分科由唐朝的四科增加到九科，婦科與兒科在宋朝正式成形。針灸學、解剖學與法醫學進步尤大，最著名的法醫著作是宋慈所著的《洗冤集錄》。宋朝最重要的科技著作是沈括所著的《夢溪筆談》。夢溪筆談共計達卅卷，六百零九條，全面總結當時宋朝的科技成就。

建築

北宋《金明池奪標圖》描繪金明池當時的景況

宋朝在經濟、手工業和科學技術方面都有發展，使得宋代的建築師、木匠、技工、工程師、斗栱體系、建築構造與造型技術達到很高的水平。建築方式也日漸趨向系統化與模組化，建築物慢慢出現自由多變的組合，並且綻放出成熟的風格並且擁有更專業的外型。為了增強室內的空間與採光度，採用減柱法和移柱法，樑柱上的斗拱鋪作層數增多，更出現不規整形的樑柱鋪排形式，跳出唐朝樑柱鋪排的工整模式。宋代的建築明顯瘦長單薄，有弧形的屋頂以及宋代特有的尖塔。

雖然宋朝有很多不同類型的建築物，但傑出的建築都是佛塔、石橋、木橋、園林、皇陵與宮殿。由於注重意境的園林設計特意追求把自然美與人工美融為一體的意境，所以這一時期的建築，一改唐代雄渾的特點，變得纖巧秀麗，柔弱纖秀，曲線柔和，注重裝飾，華麗而繁細。建築物的屋脊、屋角有起翹之勢，不像唐代渾厚的風格，給人一種輕柔的感覺。油漆的大量使用，顏色十分突出。在窗櫺，樑柱與石座的雕刻與彩繪的變化十分豐富，柱子造型更是變化多端。

雖然數千年來，建築智慧依靠口耳相傳，子承父業相傳下來，關於建築的文獻卻早已存在。歷史學家通過水墨畫中所描繪的建築物了解宋朝建築的配搭。此外李誡所著之《營造法式》是宋朝建築學的重要文獻，它對施工和度量的描述非常深入，比以前的文獻更有組織，也對後世中國建築設計，影響深遠。另一方面，朝廷設立專門負責建築營造及相關的官職與機構－將作監來掌管宮室建築，讓建築智慧有系統地流傳下來。

藝術

范寬的谿山行旅圖

宋朝是中國書畫藝術的頂峰期，宋朝皇帝特別重視書畫事業，在宮廷設立翰林畫藝局，翰林圖畫院與畫學。宋畫主要可分為山水畫、人物畫、花鳥畫三大分類。中國山水畫到宋朝為一多方發展之時期，派別之分演既多，畫家亦彬彬輩出。宋朝初期中國山水畫承襲五代荊浩、關仝、董源與巨然等人，使中國山水畫推向高峰。北宋以米芾、米友仁父子最為卓越，他們成功的將文人畫與山水畫風格相融合，後人難以企及。其他山水畫名家還有北宋的范寬、郭熙。范寬的《谿山行旅圖》中峰鼎立的構圖方式，表現出山的氣勢雄偉，前景作一巨石與主峰取得平衡，並以山腰的一線飛瀑，連貫上下氣勢。到了宋代南渡以後，山水畫風大變，崇尚水墨。有名的有號稱為「南宋四家」的李唐、劉松年、馬遠和夏圭等。李唐、劉松年等畫家的筆法細潤，色彩富麗，精麗巧整，世稱院體。後來的馬遠與夏珪學習唐朝畫法並參以南宋水墨之法。。

宋徽宗繪芙蓉錦雞圖

文人畫與花鳥畫互相融合，讓宋朝花鳥畫顯得格外清麗脫俗。花鳥畫自從五代黃筌與徐熙分道揚輝之後，到了宋朝，純綷審美之風氣盛行起來，以致於花鳥畫與山水畫更加興盛，幾乎取代人物畫的中心地位。宋初名家有黃居寀和徐崇嗣二人並起，其情形頗興北宗山水發展於院內，南宗山水發展於院外者相似。除了黃徐二人之外，還有崔白和宋徽宗擅長花鳥畫。徽宗的書法和繪畫都在中國藝術史上有重要地位。徽宗獨創瘦金體，並重視書畫事業。翰林書畫院的地位大幅提高，著名畫家，清明上河圖的作者張擇端就是其提拔。其子趙構也受到薰陶，成為傑出書法家。徽宗時期，院體畫中的花鳥畫大盛，徽宗本人就是個花鳥畫大家。宋朝人物畫的宗師是李公麟，他繪畫體裁廣泛，無所不工無所不能。以建築物比例構圖的界畫在宋朝勃興，郭忠恕和張擇端是其代表。南渡以後，歷史人物題材畫開始興起。蘇漢臣的《秋庭嬰戲圖》，畫中的兩個小孩推棗磨時的精神和眼神，就令人嘆為觀止。道釋人物畫在宋代不甚盛行，不過確有一些重要畫家出現，包括武宗元、李公麟、梁楷等人。其中以《八十七神仙卷》最為出名，眾多仙人仙女，飄然列隊而行，行如流水，極為生動。

《嬰兒枕》，定窯

宋朝是中國歷代當中陶瓷藝術的鼎盛時期，其形制優美，高雅凝重，不但超越前人成就，即使後人仿製也少能匹敵。宋瓷經學者研究歸納，以定、汝、官、哥、鈞五大名窯最為出名。定窯以白瓷淺刻見長；汝窯、官窯與哥窯則以青瓷為主，青瓷係以氧化鐵為發色劑，先在壞體上施以淺浮雕，再施釉，燒成翠綠，影青等等；鈞窯位於鈞州，作品特色為用鐵、銅、鈦等金屬氧化物，經燒成後在土壞表面形成各種紅、綠、紫、白，多采多姿的效果。官窯，顧名思義，即專門為皇室燒製的陶瓷。南宋時由於許多北方名窯的工匠避難來到南方，為南宋的青瓷、白瓷工藝帶來新的技術，加上海上絲瓷之路的便利，使中國瓷器開始行銷到世界各地。

黃庭堅書伏波神祠詩卷（局部）

宋朝書法主張尚意，注重在哲理性、書卷氣、風格化與意境表現，同時也提倡個性化和獨創性。宋朝書法跳脫唐朝的風格而開創新局。隋唐五代的書法注重在「工」的體現，而宋朝書法主張尚意抒情的部分，需具有「學識」即「書卷氣」的部分。蘇軾提出「我書意造」的口號，他的筆法內緊外松，險竣多變。蘇（蘇軾）、黃（黃庭堅）、米（米芾）、蔡（蔡襄，「蔡」原指蔡京，為北宋誤國六賊之一，後世以其「人品奸惡」，遂改為蔡襄）為北宋書法四大家。北宋四家一改唐楷面貌。直接晉帖行書遺風。無論是天資既高的蔡襄和自出新意的蘇東坡，還是高視古人的黃庭堅和蕭散奇險的米芾，都力圖在表現自己的書法風貌的同時，凸現出一種標新立異的姿態，使學問之氣鬱郁芊芊發於筆墨之間，並給人以一種新的審美意境。而南宋的吳說、宋徽宗、陸游、范成大、朱熹、文天祥等書家中進一步延伸，其中宋徽宗特殊的書法風格被稱作瘦金體，然而南宋書家的學問和筆墨功底已不能和北宋四家相比。

社會生活

在宮殿玩耍的孩子

由於晚唐五代時期門閥士族已經沒落，科舉考試制度到宋代真正得到廣泛應用，對社會真正產生重大影響。科舉制度使大量過去貧寒的讀書人一躍成為士大夫階級，使政府與社會有了緊密的聯繫，也打開平民入仕為官的管道。透過科舉入仕的知識階級在宋朝時已在政治、經濟、法律、文化各方面取得全面優勢地位，在法律上也擁有許多特權，因而社會大眾以中舉任官做為讀書的首要目標，社會也就衍生出「萬般皆下品，唯有讀書高」的風尚。儒家的忠孝節義觀念，透過社會、鄉約、族規、家禮等各種方式深入民間，推廣於全社會。中國自宋代以後也得以構成一個比唐代遠為普及的文化社會族群。而基層知識分子，構成基層鄉紳，並成為村鎮百姓與官府的橋樑。他們指導公共工程、支援學校與書院、編纂地方地誌、參加地方祭典、糾集賑災工作、招募地方自衛武力、提供村鎮行為規範。兩宋時期，透過科舉孕育而成的士大夫階級，是一個同時擁有政治權力、經濟優勢、學術文化素養的新興族群。優勢條件的結合促使這個時代成為中國有史以來最為普遍發達的時代。因此，總體而言，到了宋朝，經濟上除了一些皇親國戚、富商大賈外，社會已無明顯的階級之分。

清明上河圖局部，描繪北宋京城汴梁及汴河兩岸的繁華和熱鬧的景象和優美的自然風光

宋朝的城鎮商品經濟特別發達。北宋末期有四十六個十萬口以上的城市。包括開封、洛陽、臨安（杭州）、大名、應天（今商丘）、鎮江、平江（蘇州）、江陵（今荊州）、廣州、成都、福州、潭州（今長沙）、泉州等。北宋首都東京開封府人口達到百萬以上，店鋪多達六千四百餘家。宋朝打破坊市分區的制度，商店可以任意開設，還出現夜市與曉市。南宋行在臨安府（今浙江省杭州市）人口在1274年達到125萬，城內極其繁華，時人稱為東南第一州。就連南宋滅亡後，馬可·波羅依然稱杭州為「天城」。

瓦舍是重要的庶民遊樂場所，內有勾欄，專供大眾娛樂。東京的瓦舍見於《東京夢華錄》的就有十座。臨安的瓦舍見於《武林舊事》的有廿三座。瓦舍的演出內容呈現商業化、專業化、通俗化、大眾化的新趨勢。演出的內容主要包括說唱、戲劇、雜技和武術等。其形式多樣，深受大眾的好評。

而在農村，宗族制度成為維繫社會的主因。廿世紀之前，中國的政權只向下延伸到縣衙，其下完全通過「鄉保」與「族長」進行管理。在理學的教化下與士人的影響下，官方辦理社會救助；透過理學薰陶，商人階級出資辦理社會救助。救助內容除了辦書院、訂鄉約以激勵品德外，還普遍辦理義莊，以救貧恤孤，資助教育；辦社倉，以備荒歉 ；辦保甲，以補地方之武裝而保民。這種由士人自發的救助工作，成為自南宋以降中國社會安定的重大因素。在宋代之前，官方的社會救助活動多屬臨時性質；宋代開始，各州縣普遍設立各種社會救助的永久性機構。族長通過訂立鄉約鄉規來保持社會的秩序。地方紳士通過辦學、救濟事業、修橋鋪路等手段造福鄉里。

婦女的地位在宋朝大幅度下降。貞節觀在宋朝得到發揚，從宋朝開始在中上層階層婦女實行的纏足風俗嚴重迫害婦女的身體與心靈，官妓這種制度在宋朝已經淪為出賣肉體的工具，且花樣繁新。

帝王年表

宋朝（960年—1279年）
廟號	諡號	姓名	統治時間	年號
北宋 960年—1127年
太祖	啟運立極英武睿文神 德聖功至明大孝皇帝	趙匡胤	960年—976年	建隆 960年—963年 乾德 963年—968年 開寶 968年—976年
太宗	至仁應道神功聖德文 武睿烈大明廣孝皇帝	趙光義	976年—997年	太平興國 976年—984年 雍熙 984年—987年 端拱 988年—989年 淳化 990年—994年 至道 995年—997年
真宗	應符稽古神功讓德文 明武定章聖元孝皇帝	趙恆	997年—1022年	咸平 998年—1003年 景德 1004年—1007年 大中祥符 1008年—1016年 天禧 1017年—1021年 乾興 1022年
仁宗	體天法道極功全德神 文聖武睿哲明孝皇帝	趙禎	1022年—1063年	天聖 1023年—1032年 明道 1032年—1033年 景祐 1034年—1038年 寶元 1038年—1040年 康定 1040年—1041年 慶曆 1041年—1048年 皇祐 1049年—1054年 至和 1054年—1056年 嘉祐 1056年—1063年
英宗	體乾應歷隆功盛德憲 文肅武睿聖宣孝皇帝	趙曙	1063年—1067年	治平 1064年—1067年
神宗	紹天法古運德建功英 文烈武欽仁聖孝皇帝	趙頊	1067年—1085年	熙寧 1068年—1077年 元豐 1078年—1085年
哲宗	憲元繼道顯德定功欽 文睿武齊聖昭孝皇帝	趙煦	1085年—1100年	元祐 1086年—1094年 紹聖 1094年—1098年 元符 1098年—1100年
徽宗	體神合道駿烈遜功聖 文仁德憲慈顯孝皇帝	趙佶	1100年—1125年	建中靖國 1101年 崇寧 1102年—1106年 大觀 1107年—1110年 政和 1111年—1118年 重和 1118年—1119年 宣和 1119年—1125年
欽宗	恭文順德仁孝皇帝	趙桓	1125年—1127年	靖康 1126年—1127年
南宋 1127年—1279年
高宗	受命中興全功至德聖 神武文昭仁憲孝皇帝	趙構	1127年—1162年	建炎 1127年—1130年 紹興 1131年—1162年
簡宗	靖文元懿殤孝皇帝	趙旉	1130年—1130年	明受 1130年
孝宗	紹統同道冠德昭功哲 文神武明聖成孝皇帝	趙昚	1162年—1189年	隆興 1163年—1164年 乾道 1165年—1173年 淳熙 1174年—1189年
光宗	循道憲仁明功茂德溫 文順武聖哲慈孝皇帝	趙惇	1189年—1194年	紹熙 1190年—1194年
寧宗	法天備道純德茂功仁 文哲武聖睿恭孝皇帝	趙擴	1194年—1224年	慶元 1195年—1200年 嘉泰 1201年—1204年 開禧 1205年—1207年 嘉定 1208年—1224年
理宗	建道備德大功復興烈 文仁武聖明安孝皇帝	趙昀	1224年—1264年	寶慶 1225年—1227年 紹定 1228年—1233年 端平 1234年—1236年 嘉熙 1237年—1240年 淳祐 1241年—1252年 寶祐 1253年—1258年 開慶 1259年 景定 1260年—1264年
度宗	端文明武景孝皇帝	趙禥	1264年—1274年	咸淳 1265年—1274年
	孝恭懿聖皇帝	趙㬎	1274年—1276年	德祐 1275年—1276年
端宗	裕文昭武愍孝皇帝	趙昰	1276年—1278年	景炎 1276年—1278年
		趙昺	1278年—1279年	祥興 1278年—1279年

參見

• 中國君主列表
• 宋朝君主列表
• 宋遼夏金歷史年表
• 北宋大事年表
• 南宋大事年表
• 宋代館閣

參考書目

• 《中國文明史 宋遼金時期》，地球出版社編輯部，地球出版社，ISBN 957-714-048-3
• 《中國通史 宋遼金元史》，王明蓀，九州出版社，ISBN，978-751-080-061-0
• 《宋史》，（元）脫脫，中華書局。ISBN 7101003230
• 《東都事略》，（宋）王稱，齊魯書社。ISBN 753330697X
• 《續資治通鑑長編》，（南宋）李燾，中華書局。ISBN 7101044344
• 《八朝名臣言行錄》，（南宋）朱熹，上海古籍出版社。ISBN 7532528499
• 《廿二史箚記校證．訂補本》，（清）趙翼，中華書局。ISBN 7101030335
• 《國史大綱》，錢穆，中華書局。ISBN 7-100-01766-1/K•143
• 《中國歷代政治得失》，錢穆，生活•讀書•新知三聯書店，ISBN 7-108-01528-5
• 《宋史——中國斷代史系列》，陳振，上海人民出版社。ISBN 7208044449
• 《中國大歷史》，黃仁宇，生活•讀書•新知三聯書店。ISBN 7-108-01036-4/K•231
• 《正說宋朝十八帝》，游彪，中華書局。ISBN 7-101-04734-3/K•2027
• 《帝國政界往事—公元1127年大宋實錄》，李亞平著，北京出版社。ISBN 7-200-05633-2/K•596
• 《細說宋朝》，虞雲國著，上海人民出版社。ISBN 7-208-04307-0
• 《話說中國》—文采與悲愴的交響，程郁、張和聲，上海藝術出版社。ISBN 7-5321-2697-8
• 《北大宋史專題課》，鄧廣銘、漆俠著，北京大學出版社。ISBN 978-7-301-13158-9

外部連結

維基文庫中相關的原始文獻：

宋史

• 漢籍電子文獻資料庫－中央研究院史語所（正體中文）
• 唐宋文史資料庫－網路展書讀（正體中文）
• 臺灣宋史研究網－中央研究院史語所（正體中文）

前朝： 五代十國：後周

中國朝代

後朝： 元朝

五代與宋遼金夏時期

唐朝 時期 - 907年

五代與宋遼金夏時期 907年 - 1279年

元朝 時期 1279年 -

五代十國時期 907年 - 979年

宋朝時期 960年 - 979年 - 1279年

唐朝 - 907年

五代 907年 - 960年

北宋（亡於金） 960年 - 1127年

南宋 1127年 - 1279年

亡於 元

後梁 907年 - 923年

後唐 923年 - 937年

後晉 936年 - 947年

後漢 947年 - 951年

後周 951年 - 960年

十國 907年 - 979年

亡於 北宋

松漠都督府 - 906年

契丹國、遼朝（亡於金） 907年 - 916年 - 947年 - 1125年

西遼 1132年 - 1218年

亡於 蒙古

北遼 1122年 - 1123年

（唐朝藩屬）定難軍（亡於北宋） - 982年

夏州政權 982年 - 1038年

（獨立於北宋）西夏 1038年 - 1227年

亡於 蒙古

（遼朝藩屬）女真

（獨立於遼朝）金朝 1115年 - 1234年

亡於 蒙古

（遼朝藩屬）漠北諸部 阻卜、黠戛斯

（遼朝、金朝藩屬）漠北諸部 克烈、乃蠻、蒙古等等...  ? - 1271年

（獨立於金朝） 大蒙古國 1206年 - 1271年

元朝 1271年 -

大長和 902年 - 927年

大天興 928年 - 929年

大義寧 929年 - 937年

大理國 937年 - 1253年

亡於 蒙古