釋契此，五代後梁時期之僧人，明州奉化縣（今浙江寧波奉化）人。因常背負一隻布袋開口而笑，又稱布袋和尚、笑佛。相傳是彌勒佛轉世。
《宋高僧傳》最早記載契此生平，說他「形裁腲脮，蹙頞皤腹，言語無恆，寢臥隨處。」常常用杖負布袋進入街市。到市場上乞食，醯醬魚葅皆入口，又分少許食物放入布袋中。曾於雪中臥而身上無雪，眾人皆奇。
後梁明州評事蔣宗霸常與契此交遊，拜之為師。隨之雲遊三年，一日兩人共浴奉化縣長汀溪中，蔣宗霸看見契此背上有四目。
據傳後梁貞明二年（916年）三月，契此圓寂前留一偈語：
| “
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彌勒真彌勒，化身千百億，時時示時人，時人自不識
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”
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[1]
因此契此即為彌勒菩薩化身的說法便廣為流傳。他圓寂後不久，有人在別州看見他仍背著布袋到處遊走[2]。
在一些漢傳佛教的寺院裡，常見到的大肚彌勒（或大肚比丘）即以契此為原來的型態塑造。此在佛教作為表示佛法的教育，表示「量大福大」，提醒世人學習有一顆包容別人的心。
由於契此的形象通常為臉帶笑容，手提布袋，有和氣生財、累積財富的意思，而受民間信仰的人視之為財神供奉，一般商家如彩券行、餐廳等，也會在店鋪裡供其塑像。
在日本，日本人以布袋為七福神之一。
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大英博物館藏，明代
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布袋渡水圖，1672年，絹本著色
相關影視作品[編輯]
參考來源[編輯]
- ^ 《景德傳燈錄》卷第27：梁貞明二年丙子三月師將示滅。於嶽林寺東廊下端坐磐石。而說偈曰：彌勒真彌勒，分身千百億。時時示時人，時人自不識。
- ^ 《宋高僧傳》卷21「感通篇」「唐明州奉化縣釋契此」：後有他州見此公。亦荷布袋行。
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