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穀物法

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谷物法（英語：Corn Laws）是一个古老的法律，中世纪就已存在，但1815年以后成为重大政治问题。谷物法於1815年至1846年強制實施的進口關稅，藉以“保護”英國農夫及地主免受來自從生產成本較低廉的外國[哪裡？]所進口的穀物的競爭。要注意的是，在英式英语裡，“corn”這個詞語泛指所有穀物，與美式英语專指玉米的意思有所不同。谷物法管辖范围保护任何需要磨製的穀物，特别是小麦。 谷物法直接影响着英国人的主食价格，工人需要花多大比例的薪水用于吃饭。因此谷物法长期是工业企业家集团激烈对抗的焦点。

根據David Cody教授的说法：

“穀物法是用來保護英國地主之利益；其手段為，當穀物價格下降到一定程度時，即鼓勵出口並限制進口。穀物法最終在「反穀物法聯盟」的軍事動亂中被廢除了；此聯盟在一八三八年時於曼徹斯特成立，宣稱穀物法增加了工業生產成本。經過一連串的競爭之後，反穀物法者終於在一八四六年得以遂其心願，這也象徵了英國中產階級在政治權力中一項重要的勝利。”

（中譯本） 谷物法使穀米的價格跌至低於某一固定水平之時，透過鼓勵出口及限制進口，從而保護英國的地主的利益。

1813年英国下议院一个委员会建议当英国谷物低于80先令/夸特（约相当于2015年的240英镑/13kg）时，停止进口谷物。1815年立法后，受印尼坦博拉火山喷发導致無夏之年影响，全世界陷入了持续数年的饥馑，直至1820年英国国内才开始有反《谷物法》的声音。

1845年爱尔兰马铃薯灾荒，几百万爱尔兰人饿死，更多的人流落他乡。解救灾荒让外国粮食自由进入英国成为势在必行。第二年谷物法废除。


起源

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作為生活必需品與重要貿易商品，穀物及其流通長期以來一直是爭論與政府管制的對象——都鐸王朝曾立法禁止對穀物進行投機，而斯圖亞特王朝則引入進出口管制。[1] 早在1670年，穀物進口即已受到規範；[2] 而在1689年，政府為出口rye、malt與wheat（當時均歸類為穀物）提供出口補貼，同時對其進口徵稅。Stevenson, John. Fletcher, Anthony , 编. Order and disorder in early modern England. Cambridge: Cambridge University Press. 1987: 230–231. ISBN 9780521349321. 

1773年，《’’’穀物法案 1772’’’》(13 Geo. 3. c. 43)，即「規範穀物進出口之法」，廢除了伊麗莎白時期對穀物投機的管制；但同時在價格高於每季48shilling[b]時允許進口並限制出口（試圖在生產者與消費者利益之間取得折衷）。[2]MacPherson, David. Annals of Commerce, Manufactures, Fisheries, and Navigation with Brief Notices of the Arts and Sciences Connected with Them: Containing the Commercial Transactions of the British Empire and Other Countries, Volume III. London: Nichols and Son. 1805: 537–538.  然而，此議題在1790年代仍持續成為公共辯論的焦點（例如由Edmund Burke等人提出）；[3] 並於1791年與1804年對該法進行了有利於農業生產者的修正。The corn laws. [15 August 2018]. （原始内容存档于28 November 2018）. 

1813年，下議院的一個委員會建議，在國內穀物價格未超過每季80先令[c]（8bushel）之前，應禁止外國穀物進口，de Morgan, Augustus. The Elements of Arithmetic 1st. London: Taylor. 1830: 100. OCLC 22852767.  約相當於2025年每公噸小麥約£1,100。[d] 政治經濟學家Thomas Malthus認為這是一個合理價格，並警告英國若依賴進口穀物將是危險的，因為較低價格會壓低勞工工資，而地主與農民購買力下降也會使製造業受損。[4]

隨著1815年Napoleonic Wars結束後和平的到來，穀物價格下跌，托利黨政府在Robert Jenkinson, 2nd Earl of Liverpool領導下通過了《’’’進口法案 1815’’’》(55 Geo. 3. c. 26)（正式名稱為《修訂現行穀物進口管制法律之法》）Sir Thomas Edlyne Tomlins; John Raithby; Nicholas Simons; Charles Dacres Bevan; Sir George Kettilby Rickards. The statutes of the United Kingdom of Great Britain and Ireland. Printed by G. Eyre and A. Strahan, printers to the King. 1816: 50–51. ，以維持麵包價格在高位。此舉導致倫敦爆發嚴重騷亂。Hirst, p. 15.

1816年，由於印尼1815 eruption of Mount Tambora引發的Year Without a Summer，農作物歉收造成飢荒。生活水準下降與糧食短缺引發騷亂。Littleport’s hunger riots: Descendants mark 200th anniversary. BBC News. 28 May 2016 [28 May 2016].  包括Ely and Littleport riots of 1816

然而，國內穀物每季80先令的價格上限過高，以致於1815至1848年間從未真正達到。與此同時，David Ricardo則主張自由貿易，認為英國應利用其資本與人口優勢，發揮其比較利益。[4]


反對

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更多信息：Anti-Corn Law League
本文使用當時英鎊的十進位制以前記法表示價格：£x/y/z、y/z 或 y/–。關於此記法的說明，見 £sd。
1846年於倫敦Exeter Hall舉行的Anti-Corn Law League集會

1820年，由Thomas Tooke撰寫的《商人請願書》提交至下議院。該請願書要求自由貿易，並終止保護性關稅。首相利物浦勳爵自稱支持自由貿易，卻阻擋了請願書。他以似是而非的理由主張，繁複的限制使保護主義法律難以廢除。不過他也補充說，他相信英國的經濟優勢並非因保護主義體系而成長，而是在其束縛下仍然成長。[5] 1821年，貿易委員會主席William Huskisson撰寫了一份下議院委員會報告，建議恢復1815年前那種「實質上自由」的貿易。[6]

《進口法案 1822》(3 Geo. 4. c. 60) 規定，當國內穀物價格升至每季80先令（£4）時，可以進口穀物；但當價格降至每季70先令時，穀物進口將再次被禁止。該法通過後，直到1828年，穀物價格都未曾升至80先令。1827年，地主拒絕了赫斯基森提出的滑動稅率方案；次年，赫斯基森與新任首相威靈頓公爵為《穀物進口法案 1828》(9 Geo. 4. c. 60) 設計了新的滑動稅率：當國內穀物價格為每季52先令或以下時，稅額為34先令8便士；當價格升至73先令時，稅額降至1先令。[7]

Robert Peel於1841年成為保守黨首相，其政府成功廢除了關稅。

輝格黨政府在1830至1841年間多數時間執政，但決定不廢除《穀物法》。然而，自由派輝格黨議員Charles Pelham Villiers自1837年至1845年，每年都在下議院提出廢除動議。1842年，反對廢除的多數票為303票；到1845年，這一數字已降至132票。儘管Robert Peel直到1845年以前都曾發言反對廢除，但他在1846年投票支持廢除。1853年，當維利爾斯被任命為Privy Counsellor時，《The Times》稱「自由貿易運動實際上是由查爾斯・維利爾斯先生開創的」。

1838年，維利爾斯在曼徹斯特一場有5,000名工人參加的集會上發表演說。1840年，在維利爾斯指導下，進口稅委員會出版了一本藍皮書，考察《穀物法》的影響。由1838年成立的Anti-Corn Law League將該報告印成小冊子，發行數萬冊。

在1841年選舉中，羅伯特・皮爾成為首相，而Richard Cobden首次當選。皮爾曾研讀Adam Smith、David Hume與David Ricardo的著作。1842年，他透過調整滑動稅率作出讓步，降低最高關稅。

根據歷史學家Asa Briggs的說法，反穀物法同盟是一場全國性的中產階級運動，其主要倡導者Richard Cobden認為廢除穀物法將促進工業、改善勞工生活、提高農業效率，並帶來國際和平。

地主則認為製造商支持廉價糧食，是為了壓低工資。Karl Marx亦批評該運動服務資本利益。後來Thomas Carlyle也諷刺其「廉價至上」的理念。

《The Economist》於1843年創立，其創辦人James Wilson得到反穀物法同盟支持。


廢除

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维基文库中的相关原始文献：Repeal of the Corn Laws (Duke of Wellington)

1845至1846年，即愛爾蘭大饑荒的最初兩年，糧食供應出現災難性下降。首相Robert Peel儘管遭到多數保守黨同僚反對，仍主張廢除穀物法。Anti-Corn Law League在法案通過過程中僅扮演次要角色——其過去的運動已為改革鋪路，但此時已退居幕後。[8]

1846年1月27日，皮爾提出政府方案，宣布將在三年內逐步降低關稅，並於1849年2月1日正式廢除穀物法，屆時僅保留每季1先令的象徵性關稅。[9] 班傑明・迪斯雷利與Lord George Bentinck成為議會中最強烈的反對者，主張廢除將削弱地主階級的社會與政治地位，進而摧毀英國的「領地憲制」，並使商業利益取得主導。[10]

1846年5月15日，在第三讀會中，下議院以327票對229票（多數98票）通過廢除穀物法。6月25日，威靈頓公爵成功說服上議院通過該法，遂成為《進口法案 1846》(9 & 10 Vict. c. 22)。同一晚，皮爾提出的《愛爾蘭強制法案》在下議院以292票對219票遭到否決，反對者包括輝格黨、激進派與保守黨中的保護主義者。[11]皮爾隨後辭去首相職務。

在辭職演說中，他將廢除穀物法的功勞歸於Richard Cobden：

就我們提出這些措施而言，我無意剝奪任何應得榮譽的人。但我可以說，坐在對面席位的諸位、我本人，以及我身邊的同僚，都不能完全被視為功勞的真正歸屬者。這些措施之所以成功，是各方力量結合的結果，加上政府的影響才得以實現。然而，有一個名字應與這項成就聯繫在一起——那不是倫敦議員的名字，也不是我的名字，而是一位出於純粹且無私動機、以不懈精力推動此事、並以真誠而不矯飾的雄辯說服眾人的人——這個名字，就是Richard Cobden。毫無保留地說，我將這些措施的成功歸功於他。[12]

此後，保守黨分裂，輝格黨在羅素領導下組成政府。支持皮爾的保守黨人被稱為Peelite，其中包括阿伯丁伯爵與William Ewart Gladstone。1859年，這些皮爾派與輝格黨及激進派合併，組成自由黨。迪斯雷利則於1868年成為保守黨領袖，但在其任首相期間，並未試圖恢復保護主義。

註釋

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  1. ^ 依據《Acts of Parliament (Commencement) Act 1793》。
  2. ^ 依據《Acts of Parliament (Commencement) Act 1793》。
  3. ^ 第1條。

參考資料

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  1. ^ Sutherland 2008，第535, 552頁.
  2. ^ 2.0 2.1 Sutherland 2008，第543頁.
  3. ^ Sutherland 2008，第554–555頁.
  4. ^ 4.0 4.1 Woodward 1962，第61頁.
  5. ^ Hirst, p. 16.
  6. ^ Schonhardt-Bailey 2006，第9頁.
  7. ^ Schonhardt-Bailey 2006，第10頁.
  8. ^ Mary Lawson-Tancred, "The Anti-League and the Corn Law Crisis of 1846." Historical Journal (1960) 3#2 pp: 162–183.
  9. ^ Hirst, p. 35.
  10. ^ Coleman, p. 135–136.
  11. ^ Schonhardt-Bailey 2006，第239頁.
  12. ^ Morley, p. 388.

註釋

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參考資料

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参考资料

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  • Blake, Robert. Disraeli. 1967.

参見

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