第三波民主化

在政治学上，第三波这个词专门用于指称1970年代以来席卷全球的民主化浪潮，由塞缪尔·菲利普斯·亨廷顿在《第三波：20世纪后期民主化浪潮》中阐述了这个概念。

論點

依亨廷頓在《第三波——20世紀後期民主化浪潮》書中觀點，世界上大致歷經了三波民主化浪潮：

• 第一次民主化長波：1828年－1926年（起源於美國革命和法國革命）
• 第二次民主化短波：1943年－1962年（始於第二次世界大戰，包括非殖民化後的新民主國家）
• 第三波民主化：1974年－1992年（始於1974年、1975年葡萄牙、希腊、西班牙的革命，終於东欧剧变）

所谓的“第三波”是相对于发生在19世纪到20世纪初期的第一次民主化浪潮，有30多个国家建立了民主制度；以及发生于二战后1943-1962年之间的第二次民主化浪潮，许多殖民国家脫離英國和法國独立，50多个国家建立了民主制度。

第三次民主浪潮开始的标志性事件是1974年伊比利半島的葡萄牙發生軍事政變，結束了自薩拉查以來的右翼法西斯獨裁軍政權，民眾帶著康乃馨上街，成為1974年4月25日的康乃馨革命，此後葡萄牙放棄殖民地，並逐步實現民主轉型。 1974年土耳其入侵塞浦路斯一事導致希腊军政府在7月24日垮台。而原先被迫流亡的康斯坦丁·卡拉曼利斯順利回國。同年11月，卡拉利曼斯所屬的新民主黨在國會選舉中大獲全勝。 1975年11月20日西班牙在強人佛朗哥大元帥離世後，回歸君主立憲，卡洛斯一世國王逐漸交出政治實權，成為虛位元首，但保持作為軍隊最高統帥，國王對社會有一定的影響力。

美國哈佛大學政治系教授杭廷頓將1974年4月25日的葡萄牙革命，1974年7月24日希腊军政府的垮台，连同1975年11月20日西班牙佛朗哥法西斯军政权的结束，視為第二波民主化與第三波民主化之間的分界點，因為此時歐洲非共產主義國家已全面民主化。

情況

這一波民主化在80年代到拉丁美洲（包括巴西、阿根廷、智利）及東亞（包括韓國、臺灣、菲律賓），又在1989年時達到高潮。雖然中國民主運動在六四天安門事件受挫，但東歐劇變的民主抗爭，結束共產黨統治，間接促成了蘇聯解體。最後，第三波民主化的浪潮，在90年代初期席捲漠南非洲，讓許多過去沒有任何民主經驗或實行社會主義一黨制的非洲國家，也在短短幾年內，經歷了自由化、民主化、及民主轉型，部分甚至完成了民主鞏固。

據2016年自由之家判斷，當時世界上有62個國家屬於全自由、71國是半自由、只有66國是不自由的國家。

儘管民主浪潮勢不可擋、民主政治成為普世價值，但中東及北非信奉伊斯蘭教遜尼派的阿拉伯國家以及南蘇丹、辛巴威、厄利垂亞、赤道幾內亞、喀麥隆、查德、衣索比亞、加彭、多哥、烏干達、剛果、安哥拉等多數非洲國家，成為第三波民主化的例外。這些地區的無動於衷，也讓第三波民主化在90年代後期進入停滯階段，部分國家甚至出現了民主倒退的現象。

民主倒退現象

在20多年的第三波民主化浪潮中，欧洲各国近年出现民主倒退现象。除了俄羅斯於自2000年后，在普京及統一俄羅斯黨領導下日趨強勢之外，欧盟各国均出现民主倒退现象，各国均出现民粹主义及反欧盟反欧洲一体化的情绪。

在亞洲，中國、朝鲜、越南等國仍維持一黨專政。泰國、菲律賓、印尼、印度、巴基斯坦、孟加拉、斯里蘭卡等東南亞及南亞國家的寡頭政體時常因為種種社會因素諸如政治世家壟斷資源、貪腐或治安、犯罪等問題而不時有些變動，官民對立嚴重可能因此使國家陷入危機，其中新加坡、柬埔寨等更維持一黨威權制，由單一政黨長期執政。而中東、中亞、北非鄰近的30多個阿拉伯世界國家以及除了模里西斯、南非、維德角以外的大部分非洲國家，因為長時間的亂局及政治生態與文化背景等因素，也多非民主化。

1980年代後拉丁美洲經濟快速發展，民主化有明顯進步，軍人干政較少，但也有如委內瑞拉、玻利維亞、尼加拉瓜等出現左翼民粹主義強人獨裁專政情況，出現以左派執政為主的「粉紅浪潮」，但自2010年代後，右翼保守派力量逐步回潮。

總結這些國家的民主化進程過速，內部分裂主義叢生，致使經濟失敗且普遍由西方世界獲得該地區控制權或軍事獨裁輔佐引致煽動嚴重的仇恨，導致專制主義勝過剛萌芽的民主所致。

自由之家2010年報告開門見山指出，全球自由化連著五年受挫，是自由之家發表自由評論報告40年來連續最久的倒退。尤其在非洲，民主化節節敗退。還有俄羅斯和中國的專制政權對自由民主人權的迫害更是有增無減。

2016年自由之家報告顯示，全球自由程度連續11年呈現下降趨勢，主要原因是民主國家中的民粹主義及民族主義增長，而威權主義持續上升，共有67個國家的政治權利及公民自由面臨衰退。

第四波論點

當第三波民主化潮流在二十世紀末接近尾聲時，研究民主化的學者如拉里·戴蒙德等，預測未來第四波民主化潮流將在中東、北非與中國等專制獨裁國家發生，不過許多人認為第四波尚未到來。

中国大陆的民主发展

自1989年六四事件至今，在经济发展的背景下中国的民主发展在呈现长期停滞。

2012年中共十八大后，随着所谓“新四人帮”倒台，及中共中央总书记习近平所谓“四个全面”的提出，中国的政治生态呈现更加现代化的趋势，但中共政府对互联网的控制反而更加严重。虽然CCTV等国内允许电视台播放2016年台灣大選、2018年美國中期選舉的资讯，但中共对媒体的严苛操控并未发生本质变化。中共党刊《求是》2015年年底发文《从欧洲难民危机看西方民主话语的陷阱》一文称“民主是经济社会发展的产物，不能想象突然搬来一座民主制度的‘飞来峰’”，对应于邓小平“民主是我们的目标，但国家必须保持稳定”的观点。

中共中央总书记习近平在其2016年新年贺词中称“要着力营造政治上的绿水青山”，但在2018年“贺词”中未提及反腐败，受到海外民运人士质疑。

2018年中共中央宣传部大力宣扬要深化改革开放，但左派保守派势力有所抬头，比如对VPN的进一步封锁、满街个人崇拜宣传招致画像被泼墨、政府对私营企业进行干涉的做法引起企业恐慌、重庆考试院发布消息称政审不合格者不能参加普通高校录取，后因舆论压力而致歉。