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半人马座

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半人马座
Centaurus
星座
Centaurus
縮寫Cen
所有格Centauri
赤經13
赤緯−50
面積1060平方度 (第9位)
流星雨
鄰接星座
可以看見的緯度範圍: +30°至−90°之間
最適合觀賞的月份:5月

半人马座英语:Centaurus)是一个巨大的明亮星座,它拥有两颗一等大星,半人马座α星和半人马座β星。半人马座区域内有各种令人感兴趣的天体

传说与历史

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天空中有两个半人半马的形象,半人马座是其中之一(另一个是人马座,俗稱射手座)。在希腊神话中,半人马是一种奔跑迅速,武艺高强的生物,形象可怕,举止粗鲁,好色贪杯。他们当中也有例外,例如半人马喀戎,以其和善及智慧著称。

喀戎是天神宙斯的父亲克罗诺斯宁芙生下的孩子,他是半人半马的神,他从阿波罗及月神阿特密丝那儿学得了许多知识及技能。喀戎相当聪明,并将他所学的知识及技能教导给许多他的学生,其中包括了大力士赫拉克勒斯特洛伊战争的英雄阿基里斯、天医阿斯克勒庇俄斯,以及其他英雄及天神的子女们。他的天性相当善良及充满智慧,不像其他的半人马般地凶暴残忍。喀戎原是不死之身,但最后却仍旧死去,是因为大力士赫拉克勒斯正和人马族争斗,當時赫拉克勒斯的朋友半人馬波洛斯拿了族裡珍藏的美酒給好友享用卻引發其他半人馬不滿,喀戎因为生性爱好和平,便退出争执的地方,却在混乱中误踩了赫拉克勒斯在先前射杀九头蛇时沾了毒血的箭,进而不幸中剧毒,倒地不起,慌張的波洛斯撿起箭矢劃傷了手不久也一同去了。由于无药可救,却又痛苦万分的喀戎便把不死之身传给了普罗米修斯这位盗取天火给人类的神之后,就死去了。宙斯知道这件事之后非常伤心,便将喀戎升上星空成为半人馬座。

由于希腊人继承了苏美尔人的黄道星座体系,常有将黄道星座人马座(也称“射手座”)與后者半人马座相混淆。在埃拉托斯特尼的希腊神话体系中,人马座缪斯女神们为了纪念陪伴她们的薩堤爾克洛托斯英语Krotos而请求宙斯将后者升上天空的星座。由于克洛托斯发明了射箭并擅长骑马狩猎,宙斯为成为星座的克洛托斯添了马身和弓箭。

主要恒星

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  • NGC 3766:用肉眼看,它是一团雾状的,而使用小型望远镜可以发现它是一个疏散星团。它的星等为+4.4。在12弧分的区域内,可以看见大约60颗恒星。NGC 3766是一个年轻的星团,很可能年龄不超过1000万年。它距离地球大约5800光年
  • NGC 3918:这是一个行星状星云,它小而明亮,光中泛着蓝色,直径是12弧分,星等为+8.1。
  • NGC 4622:這是一個盤面正對地球的螺旋星系,距離地球1.11億光年。
  • NGC 5128:这个明亮的星系本星系群十分近,本星系群是包括银河在内的二十几个星系组成的星系群。使用最小的望远镜就可以很好的观测NGC 5128。它是一个很强的射电源。它也是天空中看来特异的星系之一:巨大的椭圆星系被一条明显的尘埃带切开。这个区域从地球看来愈向东南方愈暗。要使用3英寸(8厘米)的非专业望远镜才可见。
  • NGC 5139/半人马座ω:这是一个非常巨大的球状星团,古人以为它是一颗模糊的恆星。17世纪,天文學家称其为半人马座ω。它是最大最亮的一个球狀星團,即使使用小型望远镜也可以看见单个的恒星。如果使用更大的望远镜,可以看见数千颗恒星集团。
  • NGC 5460:这是一个明亮,散开的疏散星团。拥有大约25颗星等在+8或更暗的恒星。
  • IC 2944:也称为走雞星雲或半人马座λ星云,是在半人马座λ星附近的一个由疏散星团与发射星云组成星云。

外部链接

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德国約翰·拜耳1603年在《測天圖》变更的星座

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