大食蚁兽

大食蚁兽 化石时期：
保护状况
易危（IUCN 3.1）
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	哺乳纲 Mammalia
目：	披毛目 Pilosa
科：	食蚁兽科 Myrmecophagidae
属：	大食蚁兽属 Myrmecophaga Linnaeus, 1758
种：	大食蚁兽 M. tridactyla
二名法
Myrmecophaga tridactyla Linnaeus, 1758
蓝色：分布范围；橙色：可能已绝迹
异名
Myrmecophaga jubata Linnaeus, 1766

大食蚁兽（学名：Myrmecophaga tridactyla）是异关节总目披毛目食蚁兽的一种，为一种大型的食虫动物，和树懒为近亲。分布在中美洲与南美洲部份地区，生活在草地、落叶林和雨林地区。主要以蚂蚁和白蚁为食，一天最多可食30,000只昆虫。

大食蚁兽在现存四种食蚁兽中体型最大的成员，体长可达 182—217 cm（5.97—7.12英尺）。雄性体重通常为 33—41千克（73—90磅），雌性则为 27—39千克（60—86磅）。体毛长而坚硬，可长40厘米，尾部密生长毛，头细长，眼耳极小并吻成管状，无齿，舌细长并能伸缩，借以舐食蚁类、白蚁及其他昆虫。前肢除第五指外，均具钩爪，后肢短，五爪大小相仿。体灰白色，背面两侧有宽阔的黑色纵纹，纹的边缘白色。大食蚁兽为独居动物，个体之间少有互动，少数例外为：雄性之间的示威、交配、以及养育后代。雌性大食蚁兽会将幼仔背在背上活动。

大食蚁兽被国际自然保护联盟列为易危物种，在许多地区面临局部地区灭绝。大食蚁兽所面临的威胁包括栖息地丧失以及盗猎取得其毛皮与肉。

包括两个亚种：

• Myrmecophaga tridactyla artata Osgood, 1912
• Myrmecophaga tridactyla centralis Lyon, 1906

描述

侧面图

全身骨架

大食蚁兽的头颅长达 30 cm（12英寸），即使和食蚁兽比起来仍然特别细长，管状的吻突占了大部分。大食蚁兽的眼睛与耳朵很小，视力不好，但嗅觉的敏感度为人类的 40 倍。在人工饲育的环境下，大食蚁兽的可活约 16 年。

大食蚁兽的前后足均有五趾，其中前足有四趾带爪，第二与第三趾上的爪子长度最长。大食蚁兽用指节著地的形式行走，类似于现今的大猩猩、黑猩猩，以及已灭绝的大地懒与爪兽，可以避免其长爪因接触到地面而磨损。主要承受重量的第三趾，具有延长的掌指关节，可弯曲于指骨间关节。和前足不同，大食蚁兽的后足五趾上均具有短爪，为踯行动物。大食蚁兽扩大的棘上窝给予大圆肌更多的附著点，强化前足回拉的力量。而三头肌则提供前足第三趾弯曲的力量，这些肌肉可以帮助大食蚁兽挖掘并破坏白蚁的蚁冢。

保育状况

它们被列为《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录二的物种，被限制出口及贸易。