歐洲野牛

歐洲野牛
保護狀況
	; 近危（IUCN 3.1）
科學分類
界：	動物界 Animalia
門：	脊索動物門 Chordata
綱：	哺乳綱 Mammalia
目：	偶蹄目 Artiodactyla
科：	牛科 Bovidae
屬：	野牛屬 Bison
種：	歐洲野牛 B. bonasus
二名法
	Bison bonasus; (Linnaeus, 1758)
Subspecies
	Bison bonasus bonasus (Linnaeus, 1758); †Bison bonasus caucasicus; †Bison bonasus hungarorum;
異名
	Bos bonasus Linnaeus, 1758

歐洲野牛（學名：Bison bonasus）為美洲野牛屬內的一種，且為歐洲最重的陸上動物。一般的歐洲野牛約長2.9公尺，高1.8至2公尺，重300至1000公斤。比同屬的美洲野牛（B. bonasus）較瘦及較輕，且在頸部、頭部和前半部的毛髮都較短。歐洲野牛居主要住在東歐各大森林裏，更是白俄羅斯最大型的野生動物，故此其天敵除人類以外只有狼和熊。歐洲野牛第一次被科學地記載是在1758年由卡爾·林奈所完成。後來有一些記載將其和美洲野牛視為同種。它和原牛（Bos taurus primigenius）不同。（在英語裏，原牛的英文名稱aurochs亦被用來指歐洲野牛。）

歷史[編輯]

歷史上，歐洲野牛的棲息地包括了歐洲的大片低地，從法國的中央高原一直延伸到伏爾加河和高加索山脈，可能也一度囊括了烏拉爾山以東的俄羅斯部分地區。不列顛群島、意大利和伊比利亞半島等地區未有過歐洲野牛的蹤跡。

隨着人類數量增長，森林被破壞，歐洲野牛的棲息地漸漸縮小。巴爾幹地區最晚近的關於該物種的記錄出現在西元3世紀，在現代希臘、北馬其頓共和國和保加利亞的交界處附近。它的高盧種群在8世紀滅絕。在阿登高地和孚日山脈，歐洲野牛於15世紀滅絕。今屬羅馬尼亞的特蘭西瓦尼亞的最後一頭歐洲野牛死於1790年。

在東歐，歐洲野牛被規定為波蘭君主、立陶宛君主及俄國君主的財產。波蘭國王西格蒙德一世在16世紀中葉下令盜獵歐洲野牛為死刑。儘管有這些措施，歐洲野牛的數量在接下來的四個世紀間依然持續地下降著。波蘭的最後一頭野生歐洲野牛於1919年被殺，而世上最後一頭野生歐洲野牛於1927年在西高加索被屠夫所殺。那個年代的歐洲野牛剩下不到50頭，全部都在動物園裏。

在1951年，歐洲野牛開始被重新放歸大自然。牠們多發現在一些禁獵區例如西高加索，俄羅斯、波蘭和白俄羅斯。族群多數發現於波蘭、立陶宛、白俄羅斯、烏克蘭、俄羅斯和吉爾吉斯斯坦。分佈在30個國家的動物園中還有許多歐洲野牛，2000年約為3000頭，全部都是12頭野牛的後代，由於基因的限制，其健康程度不樂觀。

1996年IUCN將歐洲野牛定為瀕危物種。但近來積極的保育計劃，為歐洲野牛進行人工繁殖及野放，歐洲野牛的數量於2000年開始回升，IUCN於2008年將歐洲野牛定為近危物種。部份歐洲野牛群落的數量仍然正在下降，並未擺脫瀕危狀況。持續的保育工作對歐洲野牛的存活尤其重要。