錢範為中國古代鑄造金屬貨幣(尤指最終的流通貨幣,即子錢)所使用的模具,最遲出現於商代[1],分為母範(或稱模)和子範(或稱範)兩種。子範直接用來鑄造錢幣,錢文陰文反書,範面開溝漕以便灌注金屬溶液,其材質有銅、鐵、土或滑石等;母範用以翻製子範(如陶子範可用銅母範在半乾的土坯上壓印),錢文陽文正書,其材質多為銅或石[2]。此外學者認為可能存在另一種用以翻製母範的錢範,被稱為原母或祖範,錢文陰文反書,但尚未有實物發現。因為錢範的不同以致錢幣有版別之分,錢範的製造技術水平也造成了錢幣的生產數量、效率和質量上的差異[1]。
春秋戰國時期鑄造錢幣只用子範,其範最初多為陶製,將幣形的正反面分別刻在細泥片上,曬乾或燒製成陶後,疊合澆灌銅液鑄錢,每範僅用一次。戰國末年出現可反覆使用的雕製石範(多為質地較軟的滑石料)和銅範[3],其中銅範在澆鑄錢幣前須在範面上塗上一層含碳的液體,既作為高溫銅液與銅範間的隔離膜,又便於脫模,但此類錢範雕刻比較耗費人工,且鑄造的錢幣數量難以提高。漢中葉以後改用模壓工藝,即以母範製子範,至新朝時已廣泛配合疊鑄法大量鑄造錢幣[1]。隋、唐以後則採用翻砂工藝(即砂範),利用母錢印範翻砂,利用散砂可無數次造形[4]。
西漢以前的鑄錢為平板直澆式,故錢範多呈長鏟形,一正一背對稱扣合,澆注口位於上部(多呈喇叭形),澆注道或經錢體向下,或單道、雙道自上而下貫通到底,靠熔液壓力充填整個型腔。隨着漢初疊鑄工藝的出現(一說此工藝出現於戰國齊),開始採用圓盤形錢範(也有方形和六角形等),仍為兩片扣合,澆注口位於圓盤中心,供疊放時上下各層垂直相通,錢幣模型圍繞中心呈放射狀排列[5]。如錢幣正反兩面均有文字,則採用雙面錢範,即同一個錢範上面文、背文都有,如錢幣背平,則採用只有面文的單面錢範[6]。
西漢
五銖石子範,澆鑄口為半橢圓喇叭形,中央刻有澆鑄主槽,兩側各排列6枚共12枚五銖錢模
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