乌拉，为明末海西女真四部之一，满语原意为“江”，因其都城位于松花江上游（今吉林市龙潭区乌拉街满族镇）而得名，统治者姓乌拉那拉氏，最早可追溯至其始祖纳齐布禄创立的扈伦国，于脱脱不花东征女真后衰落并南迁。1561年，其后裔布颜统治时称贝勒，创立乌拉国，起初从属于同族兄弟哈达万汗王台，并以其为盟主组成新的扈伦部落联盟。王台死后，诸子争位，乌拉趁势摆脱哈达掌控，布颜之孙满泰、布占泰兄弟统治期间兼并临近部落使得乌拉跻身海西女真强者之列。同时期，努尔哈赤崛起于建州，随着其领土不断扩张而与乌拉等部产生摩擦。乌拉还作为主力参与了以叶赫为盟主的九部联军，与建州军在古勒山激战，结果联军大败，布占泰被俘。此后，满泰被部民刺杀，努尔哈赤扶植布占泰回乌拉继位，并与其五次和亲，七次盟誓。然而，布占泰不甘失败，暗中联合叶赫，希望能洗刷被俘的耻辱，后更是称汗，但乌拉却在乌碣岩之战中惨败于建州，其势力退出了图们江地区，失去了对临近东海女真部族的支配，建州进而接连蚕食乌拉领地。1613年，努尔哈赤亲率三万大军攻打乌拉，布占泰不敌，率领残部投往叶赫，历时五十一年、三代四任国主的乌拉至此灭亡。乌拉鼎盛之时疆域东至朝鲜、北至今黑龙江省牡丹江、俄罗斯远东兴凯湖、西、南分别与辉发、叶赫接壤，人口达60余万。其都城乌拉城盛极一时，有“东方第一大城”之称，有诗曾对此称赞道，“乌喇部，贝勒家，层楼复殿飞丹霞”。其立国之时，女真文已不再通行，故并无本国文字，其内部通行汉文和蒙古文，尤其上层统治者多使用以上两种文字与其他女真各部、明朝、蒙古各部之间进行书信往来。
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