表面等离子被光激发被叫做平面的表面等离子共振（英语：Surface plasmon resonance，SPR）或纳米尺寸金属结构的定位表面等离子共振（英语：localized surface plasmon resonance，LSPR）。
这一现象是测量材料被吸收到金属平面或金属纳米颗粒表面的许多标准化工具的基础。它是许多基于颜色的生物传感器应用和不同實驗室晶片传感器之后的理论基础。
当入射光通过棱镜等在金属表面发生全发射时，倏逝波会与表面等离子波耦合产生共振。
