矽質軟泥

矽質軟泥（英語：Siliceous ooze）是一種深海底的生物性遠海沉積物。矽質軟泥是最少見的深海沉積物，約佔海底的 15%，軟泥被定義為含有至少 30% 微生物殘骸的沉積物。矽質軟泥主要由矽藻和放射蟲等微觀海洋生物的二氧化矽骨架組成。在大陸邊緣附近的矽質軟泥，其成分可能包括來自陸地的二氧化矽顆粒和海綿骨針。矽質軟泥中的生物骨骼由蛋白石或二氧化矽 Si(O2) 組成，而鈣質軟泥則由碳酸鈣生物（即球石藻）的骨骼製成。二氧化矽 (Si) 是一種生物必需元素之一，可通過在海洋環境中的有效二氧化矽循環回收。 影響矽質軟泥的成長，與陸塊的距離、水深和海洋肥沃度有關，它們都是影響海水中蛋白石和二氧化矽含量的重要因素。

遠海沉積物世界分佈圖, 綠色：矽質沉積物。白色：大陸邊緣的沉積物。藍色：冰川沉積物。橙色：陸地形成的沉積物。棕色：遠海粘土。黃色：鈣質沉積物.

分佈

矽質軟泥多形成於海洋上升流（或涌升流）區域，在此區域，涌升流能提供豐富的營養給海洋表面水中的矽質生物的生長。例如在印度、太平洋和南極環極地的深水有持續的涌升流，導致了環球連續的矽質軟泥體沉積。涌升流在其它地區也有，例如太平洋的北赤道洋流。在北太平洋中亞極地區，沿海洋盆地的東側和西側的阿拉斯加洋流和 Oyashio 洋流， 都具有涌升流。海洋盆地的邊界流， 例如洪堡洋流和索馬里洋流等洋，其涌升流也利於形成矽質軟泥的沉積。矽質軟泥通常根據其成分進行分類。矽藻軟泥主要由矽藻骨架形成，通常在高緯度地區的大陸邊緣沉積。 在於南大洋和北太平洋.放射蟲軟泥主要由放射蟲骨骼構成，主要分佈在赤道和亞熱帶地區。在大西洋赤道東部，也有放射蟲軟泥在深海沉積物中。