鎇-241是鎇在核廢料中最常見的同位素[1],常用於製作以電離室為設計基礎的煙霧探測器,又或作中子源使用[2]。鎇是一種可用於長壽命放射性同位素熱電機的潛在燃料。
鎇-241的來源如下:
镅-241會發生α衰變,並放出伽瑪射線作副產品。由於α衰變的低穿透度,使镅-241只會在被吞吃了或吸入了身體裡,才可能對身體構成損害。镅-241在單質钚的濃度跟單質钚最初的濃度及取樣品的時期相關:年代較久遠的钚-241樣品會有镅-241的積存。因此,當需要使用純綷的钚-241時,就要透過化學方法去移除積存在钚-241裡的镅-241。
以下為镅-241在繼續衰變後的演化過程: