公立学校

公立学校，或称政府学校、公办学校或官立学校，是由当地政府所开办、以公费营运的学校，其办学资金全部或主要由当地政府拨付。

在私立学校及普及教育盛行之前，公立学校是教育的唯一选择，而这些学校是为当地的官僚或统治阶层的子女提供教育，低下阶层的人民则甚少有机会受教育，最显著的例子是英国的公学；这些学校大部份是由政府或宗教团体以立法的方式创立。

现今，“公立学校”一词经常被误解作“私立学校”的反义词。然而，在某些国家的体制中，或按实际情况来看，公立、私立学校的界线其实并不明确。以美国举例，该国规模最大的几所私立研究型大学每年都取得来自联邦政府的庞大公共拨款，支持大学研究及向贫困学生提供学位，数额甚至比一般州立大学高出数十倍，按实际已经可视作一所公立学校。

概说

国家教育是包容性的，无论是对学生的待遇还是对公共教育政府的授权范围与一般政府一样广泛。它通常被组织和运作为它在其中运作的公民社区的刻意模型。^[1]

尽管通常在中央学校的教室中提供给一组学生，但也可以在家里，雇用来访的老师和/或监督的老师提供。它也可以在非学校，非家庭环境中提供，例如购物中心空间。

国家教育普遍向所有人开放。在大多数国家/地区，年龄不超过规定的儿童必须上学，但许多人可以选择上私立学校。就私立学校而言，学校独立于国家运营，通常通过向父母收取学费来支付其成本（甚至获利）。另一方面，公立学校的资金是由税收收入提供的，因此，即使是不上学的人（或其家属不上学的人）也有助于确保社会受到教育。在贫穷的社会中，由于童工的原因，当局常常不上义务教育被利用。正是这些孩子的保证收入的劳动不能被没收以允许其上学。

应用于公立学校的“公共教育”一词与“公共资助的教育”一词并不相同。政府可能会做出一项公共政策决定，希望分配一些财政资源来支持私人教育的提供，并且可能希望对其提供控制。私立学校的助学金和凭单系统提供了公立私立教育的例子。相反，一所公立学校（包括由学区开办的一所公立学校）可能严重依赖私人资金（例如高额费用或私人捐款），并且由于政府的所有权和控制权而仍被视为州立学校。

在某些国家/地区（例如德国），只要符合某些州的要求，私人协会或教堂就可以根据自己的原则运营学校。当满足这些特定要求时，尤其是在学校课程方面，学校将有资格获得国家资助。然后，即使他们做出有关聘用和学校政策（例如，不聘请无神论者）的决定，但州政府可能不会自己做出决定，因此在财政上和出于认证目的将其视为州教育体系的一部分。