双稳
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处于双稳的物体能够静止在两种状态。在物理学中,对于全体粒子,双稳态源自于它的自由能有三个 临界点。其中两个为最小值而最后一个为最大值。通过数学论证,最大值一定处于两个最小值之间。默认情况下,系统的态将处于最小值态两者之一,因为这样对应于系统的最低能量。最大值可以被看作壁垒。
最低自由能态之间的跃迁,需要某些形式的激发能来穿透壁垒(对照化学里的激发能和Arrhenius方程。)当穿越壁垒之后,系统将再一次静止到下一个最低能态。需要的时间称作弛豫时间。(哪一个态将成为新态可能会有不确定性,但是通常情况下是被很好地定义了的。)
光学双稳是一些光学器件的属性, 它们往往可能有两个谐振传输态,依赖于输入的情况。