沉洞

沉洞(英语：swallow-hole)，亦作岩溶塌陷、動搖洞、吞口，是一種自然現象，一般出現於有水流經的石灰岩岩層。當空氣中的二氧化碳溶解在雨水裡，就會令雨水變成弱酸性；但當這些弱酸性的雨水從土表滲進地下，植被及地表中的植物物質會令這些弱酸變成強酸，使雨水流過石灰岩岩層時，會慢慢的把石灰岩層侵蝕成小洞。當小洞日漸擴大時，可能會令地表突然塌陷，形成沉洞。

機制

由於海平面不斷下降，使海水不再流入死海，流進死海的淡水把鄰近地層的地下鹽溶解，令地面出現一個又一個的沙質沉洞。

沉洞的形成機制可能是因為滲濾水把水溶度較高的基岩（如石灰石）慢慢的溶解侵蝕，又或是因為洞穴屋頂的塌陷，又或是因為水表降低。有時，透過沉洞可以看見底下的洞穴。對於特別大型的沉洞，如：美國馬默斯洞穴國家公園的雪松庫，可能會在沉洞的底部看到地下水從洞的一邊流動到另一邊。

沉洞一般發生於一些位於地下，而且能被大自然的水慢慢溶解的岩石種類，例如：石灰石、碳酸鹽岩或鹽床。當岩石被溶解，就會在地下形成空間或溶洞。若地面環境不變，這些地下空間就能保持完整；但若空間的岩面不足以承托其上的重量，就會突然塌陷，形成沉洞。舉例說：在死海，由於海平面不斷下降，使海水不再流入，流進死海的淡水把鄰近地層的地下鹽溶解，令地面出現一個又一個的沙質沉洞。

沉洞亦可能是因為人類間接做成的，而這些沉洞的形成往往與土地的不適當利用有關。由於發展及建造，令地下水管在市區變得普遍。當地下水管滲漏，其作用就好像從地表滲進地下的雨水。一但地面環境改變，令地表不能再承受原來設計的重量，就會令沉降發生，形成沉洞。

路陷可算是一種比較小規模的沉洞，但不是在自然環境裡發生；路陷一般是因為雨水透過行人路滲進地下，對地底喉管侵蝕，一但一些比較大型的喉管崩坍，令破損部位附近的沙泥突然被沖走，就會令到路面坍塌。

著名的沉洞

美國佛羅里達州的Devil's Millhopper州立地理公園就有一個著名的沉洞。另外，危地馬拉的首都危地馬拉城亦是一個以沉洞著名的城市。除了在2010年6月出現的沉洞，在2007年2月25日，當地亦曾因為連日大雨加上下水道堵塞破裂而使沉洞形成。

• 巴布亚新几内亚Minyé Sinkhole
• 克罗地亚Crveno Jezero（Red Lake，红湖）Sinkholg

參看

• 天坑

外部連結

• Florida Sinkhole Guide
• Kapsia Cave: Exploration of a Sinkhole in Arkadia, Greece
• Two teens died and a dozen homes were swallowed up Friday by this sinkhole in Guatemala City. ( February 24, 2007)
• Video of Sinkhole forming in Texas (May 8, 2008)
• CBC News: 4 missing after Quebec home falls in sinkhole (May 11, 2010)
• Spectacular sinkhole appeared in Guatemala City, Guatemala (May 31, 2010)