蝌蚪
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蝌蚪，古時寫作科斗，是两栖动物—蛙、蟾蜍、蝾螈或蚓螈的幼體，生長在水裡。在這個階段，蝌蚪是透過外部或內部的器官—鰓來呼吸的。在起初，牠們是沒有腿的，而是有一條鰭狀般的尾巴，因此令牠們能像大多數魚類般橫向波動地游水。當蝌蚪成熟了，它們開始脫變，漸漸長出四肢，然後（對於蛙和蟾蜍）則透過細胞凋亡（控制細胞死亡）逐漸退化了它們的尾巴。
蝌蚪的生長是非常依賴清澈的水。因為多數蝌蚪是草食性的，以海藻或其他綠色植物，例如煮沸的萵苣，來維持生命。但是他們也可是純正的雜食性動物，因此可以適應肉食性生活方式。當把牠們被放在草食性環境下生長，牠們的内臟會變得長而螺旋形。而把牠們放在肉食性環境下生長，牠們的内臟則會變短小。在少數品種裡，當牠們在惡劣環境下生長，部分蝌蚪會變得自相殘殺，依靠生活在池塘裡的其他蝌蚪來做為食物。
蝌蚪在發育中期先長出後腿，前肢則在蝌蚪期末期才會成型，而且一直藏在胸前的透明袋中，等到接近變態的時候才會伸出來。牠們利用伸出的前肢擋住用鰓呼吸時的出水孔，使剛變態的小蛙自然而然地放棄鰓呼吸，完全改用肺及皮膚呼吸。同時牠們的骨骼系統及消化系統也發生很大的轉變，以適應未來完全不同的陸地生活，而在完成這些變化之前，小蛙暫時無法進食。剛變態的小蛙還帶有尾巴，然後逐漸地萎縮消失。尾巴固然是因陸地生活不再需要而消失，而從尾巴分解出來的養份，也正好供剛變態的小蛙利用，這些都是長期適應演化的結果。
