板瓦是瓦的一种,并非平板,而是带有弧度,由筒型陶坯四剖或六剖制成,即弧度为圆筒的四分之一或六分之一。 [1]
仰瓦两侧称为瓦翅,瓦翅向上铺在屋顶为仰板瓦,其上可覆筒瓦,构成筒瓦屋顶,也可覆瓦翅向下的板瓦,构成仰合瓦屋顶。
用于装饰檐口的板瓦,靠屋檐的一头则有垂尖式或鱼唇式装饰,称为滴水(宋代称重唇板瓦[2])。
2000年在郑州商城遗址出土了几块商代前期的灰陶板瓦,距今3500多年,这是迄今发现的世界最早的板瓦。[3]
宋代《营造法式》规定,板瓦有七种规格,宽自九寸五分至三寸五分。清代普通板瓦宽自八寸至三寸八分,琉璃板瓦宽自一尺一寸至六寸。[4]