多弹头重返大气层载具

民兵3洲际弹道导弹的重返载具以及弹头

多弹头重返大气层载具是专门使用在弹道导弹，尤其是携带核子弹头的洲际弹道导弹上面。这种载具是将原先只有携带一个大型核子弹头的设计改为容纳多个威力较小的弹头。这些弹头会攻击同一个在发射前设定好的目标。

多弹头重返大气层载具的优点是对广大地区的目标，譬如说城市，有较好的整体摧毁效果。多弹头可以在广区域目标的多点爆炸，让每个弹头的爆炸范围互相重叠，进而扩大整体的杀伤涵盖面积。

另外一个优点是针对反弹道导弹系统的拦截与自身的生存性。由于一颗导弹携带的弹头数目增加，如果要拦截所有的弹头，进行防御的国家必须随弹头的数量增加而提升反弹道导弹的数量，这是一个成本高昂，风险很大，并且也无法保证反弹道导弹的数量足够，没有一枚核子弹头会穿过防御网。比较有效的办法是在刚发射时，便立刻拦截将所有弹头一次摧毁。

多目标重返大气层载具也让各国之间很难精确估计对方实际拥有以及安装在导弹上的弹头数量，无形中也增加防御系统建立的困难。