朝鲜政府在1980年代在平安北道的宁边郡建立了核物理大学(Physics College)及宁边物理专门学校(Yongbyon Physics Junior College),后来升格为大学。主要为朝鲜地区陪训物理专材,以发展当地的核能发电工业,以解决日渐严重的电力短缺。2005年时,学生人数约为1,500名。