南桥
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南桥(英语:Southbridge)是基于个人电脑主板芯片组架构中的其中一枚芯片。南桥设计用来处理低速信号,通过北桥与中央处理器联系。各晶片组厂商的南桥名称都有所不同,例如英特尔称之为I/O路径控制器(ICH)或平台路径控制器(PCH),NVIDIA的称为MCP,ATI的称为IXP/SB,AMD用FCH(Fusion Control Hub)代表AMD APU/AMD Ryzen/AMD EPYC的南桥晶片。
南桥包含大多数周边设备介面、多媒体控制器和通讯介面功能。例如PCI/低速PCIe(如PCIe x1)控制器、ATA/SATA控制器、USB控制器、网路控制器、音效控制器。
中高阶的南桥可以提供“Fake RAID”功能。英特尔的ICHxR系列南桥支援英特尔快速存储技术。
目前阶段
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2008年底,NVIDIA宣布结束x86晶片组业务,自2009年,x86 PC/伺服器晶片组制造商仅剩下Intel及AMD。这让Intel/AMD CPU与Intel/AMD自家晶片组的结合更紧密,如Intel vPro等技术需要CPU及晶片组的共同支援。Intel Core i3/i5/i7/i9仅能搭配Intel的PCH晶片组,AMD APU仅能搭配AMD的FCH晶片组。2010年代起,Intel/AMD将北桥整合进中央处理器中,例如Intel的Sandy Bridge处理器和AMD的APU处理器(两者均于2011年发表)。
由于系统单晶片(SoC)的推行,Intel超低压CPU、Intel Xeon D等Intel CPU已经内置南桥,AMD Ryzen、EPYC也内置了部分南桥功能。
名词来源
[编辑]这个名称的由来,是由于绘制架构图时所衍生出来的称呼,第一次被提到这名词时是在1991年采用PCI Local Bus架构时。在Intel,PCI规格的创始者视PCI汇流排为整个PC平台架构的正中央。北桥晶片将PCI汇流排主干延伸至北边,以支援CPU、记忆体或快取(Cache)、以及其他攸关效能的功能。反之,南桥晶片将PCI汇流排主干延伸至南边,并桥接起比较非攸关效能的I/O功能,例如磁碟介面等、音效等。CPU位于架构图的正北方,它透过较高速的北桥晶片连结北边的系统装置,而北桥则透过较慢速的南桥晶片连接南边的其他系统装置。虽然现今PC平台架构已将PCI汇流排主干取代,换上更快的I/O主干,但“桥”的传统名称仍然延续使用。