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天下没有白吃的午餐

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天下没有白吃的午餐(英语:There ain't no such thing as a free lunch,缩写为TANSTAAFL,世上没有免费午餐),经济学谚语,指不存在不付出成本而获得的利益,由于资源的稀缺性,表面上免费的资源与服务,往往会通过其他方式收费或承担成本,或是由他人承担此项成本,包括隐藏成本及外部成本。此外,英语原文亦有将“ain't”替换作“is”的多个变体,简作TINSTAAFL或TNSTAAFL。

例如购物商场的免费停车,实际上是将停车场的成本,内含于商品的售价中,而消费者不论有无使用停车的服务,都需要负担此种成本

由来

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免费午餐”的概念起源于1870年代的一些美国酒吧,它们以“免费午餐”作招徕吸引顾客,但附带条件是:顾客必须购买至少一杯类饮品饮用。虽然它们提供的“免费午餐”的价值比一杯酒的价值为高,但由于绝大多数顾客每次惠顾都会购买多杯酒饮用,所以酒吧依然能够收回其成本[1]

1975年,以主张自由放任资本主义而闻名的美国经济学家米尔顿·弗里德曼引用科幻小说《怒月》,出版了一本名为《世上没有免费午餐》的著作,使“免费午餐”的概念更广为人知[2]

现实的免费午餐

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美国政府有为在学学生提供免费的午餐英语School meal programs in the United States,以确保不同收入家庭的儿童皆可得到充足营养,芬兰、印度、台湾部分县市也有免费学校午餐的制度实施。此类免费午餐并不是经济学意义上的免费午餐,因为此免费午餐仍然有成本,由政府编预算支付,最后由全体公民以纳税通货膨胀承担。

终极的免费午餐

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物理学家霍金在其著作《时间简史》转述另一位物理学家阿兰·古斯(Alan Guth)所言,认为宇宙本身的存在不需由人提供原因,是“终极的免费午餐(ultimate free lunch)”。

但他的论点只是在说大自然的存在并不需要以人类为条件,并不是说人类可以在不承担成本的情况下获得免费午餐

参见

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参考资料

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  1. ^ "Free Lunch in the South.",《纽约时报》,1875年2月20日,第4页
  2. ^ Safire, William "On Language; Words Left Out in the Cold页面存档备份,存于互联网档案馆)" ,《纽约时报》,1993年2月14日