地下莖為一種變態莖，是土表面下莖的統稱，相對於地上莖，其外形肥大且常呈水平走向；功能是作食物和營養的儲存組織、新殖株（克隆）的無性繁殖、多年化而幫助越冬耐旱。依型態可分為：根莖、塊莖、球莖、鱗莖。
地下莖與根的的功能雖然都作為養分的貯存處，但地下莖仍具莖的特徵，有芽與節的構造（馬鈴薯的節為芽眼）及不定根，甚或葉痕。
