泛化函數

在計算機編程中，泛化函數（generic function）或譯泛型函數，是為多態而定義的函數。

在靜態類型語言中

在靜態類型語言（比如C++和Java）中，術語「泛型函數」，指稱一種叫做泛型編程的編譯時間多態機制（靜態分派），特別是參數多態。它們是使用類型參數定義的函數，意圖用編譯時間類型信息來解決它。編譯器使用這些類型來實例化適合的版本，適當的解決任何函數重載。

在Common Lisp對象系統中

在某些面向對象編程系統，比如Common Lisp對象系統（CLOS）和Dylan中，泛化函數是一個實體，由具有相同名字的所有方法組成。泛化函數典型的是從function和standard-object二者繼承而來的類的實例。因此泛化函數是函數（可以被調用而應至實際參數）和正常對象二者。圖書《元對象協議的藝術》詳細解釋了CLOS泛化函數的實現和使用。

Lisp的早期面向對象編程擴展是Flavors。它受Smalltalk影響，而使用平常的消息發送范型。發送一個消息的Flavors語法是：

 (send object :message)

對於New Flavors，它決定message應當是真正的函數，並使用常規函數調用語法：

 (message object)

message現在是泛化函數，是一個對象並且自身就是函數。message的個體實現叫做方法。

相同的想法實現於CommonLoops之中。New Flavors和CommonLoops，是Common Lisp對象系統的主要影響者。

例子

Common Lisp

下面在SBCL中定義一個泛化函數，有兩個形式參數object-1和object-2。這個泛化函數的名字是collide：

(defgeneric collide (object-1 object-2))

屬於這個泛化函數的方法定義在類之外。這裡為泛化函數collide定義一個方法，它特定於類asteroid（第一個形式參數object-1）和類spaceship（第二個形式參數object-2）。形式參數在方法體內作為正常變量使用。沒有訪問類槽的特殊命名空間：

(defclass asteroid () ())
(defclass spaceship () ())
(defmethod collide ((object-1 asteroid) (object-2 spaceship))
  (format t "asteroid ~a collides with spaceship ~a" object-1 object-2))

調用泛化函數：

* (collide (make-instance 'asteroid) (make-instance 'spaceship))
asteroid #<ASTEROID {1001959923}> collides with spaceship #<SPACESHIP {1001959963}>
NIL

Common Lisp還可以檢索一個泛化函數的個體方法。FIND-METHOD從泛化函數collide找到特定於類asteroid和spaceship的方法。

* (find-method #'collide nil (list (find-class 'asteroid) (find-class 'spaceship)))
#<STANDARD-METHOD COMMON-LISP-USER::COLLIDE (ASTEROID SPACESHIP) {1001939333}>

比較於其他語言

泛化函數粗略的對應於Smalltalk術語方法，但具有顯著的例外，在Smalltalk的單一分派中，接收者的類，是調用哪個代碼體的唯一確定者，與實際參數的類型或值無關。在具有多分派的編程語言中，在調用一個泛化函數的時候，方法分派在所有實際參數的基礎之上發生，不只是有特權的那個實際參數。New Flavors也提供了泛化函數，但只有單一分派。