蔓金苔是傳說中的苔類植物，顏色像黃金。投入水中會發光。體態如雞蛋，也叫「夜明苔」，記載於中國唐代筆記小說集《酉陽雜俎》，曰：「晉時外國獻蔓金苔，縈聚之如雞卵。投水中，蔓延波上，光泛鑠日如火，亦曰夜明苔。」
