蘇格拉底，古希臘哲學家，和其學生柏拉圖及柏拉圖的學生亞里士多德被並稱為希臘三哲。他被後人廣泛認為是西方哲學的奠基者。蘇格拉底對於西方思想最重要的貢獻或許應該是他的辯證法來提出問題，這被稱為蘇格拉底教學法或詰問法，蘇格拉底將其運用於探討如神和正義等許多重要的道德議題上。蘇格拉底相信「理想存在於一個只有智者才能了解的世界」，因此有人主張蘇格拉底相信只有哲學家才有這種能力統治其他人。依據柏拉圖的說法，蘇格拉底對於政治的特定理念絕非難以理解的。他公開的反對當時雅典已經長期實行的民主制度。但不只是雅典的民主制度，蘇格拉底反對所有不符合他哲學中理想國家的政府形式，而雅典政府也沒有達到這個標準。
