七洲洋
外觀
七洲洋指七洲列島,位於中國海南省文昌市正東方海域,唐朝時代稱為九州。自宋朝以來,七洲洋便是由泉州泛海到外國必經之地。
七洲洋以兇險著稱,史籍中第一次出現七洲洋名稱是在南宋錢塘人吳自牧所著的筆記《夢粱錄》:
若欲船泛外國買賣,則是泉州便可出洋。迤邐過七洲洋,舟中測水,約有七十餘丈。……海洋近山礁,則水淺,撞礁必壞船。全憑南針,或有少差,即葬魚腹。自古舟人云:『去怕七洲,回怕崑崙』。[1]
中國歷史學家韓振華(1921—1993)有詳細考證:自泉州放洋,七州洋是泛海往外國做買賣的必經之地。七州洋水案七十餘丈,約200米餘,是一條深海航線的海道。[2][3]
1283年,元朝忽必烈派大將史弼南征爪哇,曾過七洲洋。元成宗元貞元年(1295年),浙江溫州人周達觀奉命隨使團前往真臘,取海路從溫州開洋,經七洲洋,占城、真蒲、橫渡淡洋至吳哥國登岸。
《鄭和航海圖》第40圖有「七洲」,就是七洲洋。
在十六世紀晚期成書的《順風相送》中,「七洲洋」名稱頻繁出現,書中多次提到呈東北-西南走向的「烏豬山—七洲洋—獨豬山」航線,「烏豬山」即今廣東珠江口西側、台山市南部海域的「烏豬洲」,屬川山群島,而「獨豬山」即今海南省萬寧市東南海域中的「大洲島」,故中間的「七洲洋」必定為「七洲列島」。七州山:山有七個,東上三個一個大,西下四個平大。七州洋一百二十托水。
成書於明末清初的《指南正法·大明唐山並東西二洋山嶼水勢》記載:「單未七更取七洲洋,有嶼仔,東有三個西有四個。」(第117頁)這是文昌七洲列島的典型特徵。[4]
「舟過此極險,稍貪東便是萬里石塘」[5]。船過七洲洋,「往回三牲酒粥祭孤」[6]
七洲洋的名字被通用到18世紀末,清代王大海在1791年所著《海島逸志》,仍有七洲洋。