探索性研究

探索性研究（Exploratory research）主要針對沒有清晰定義的問題。探索性研究有助於採取最佳的研究方案、數據採集方法和研究對象。在做出肯定性的結論時，必須非常謹慎。 探索性研究的形式主要包括文獻綜述、二手數據分析，以及針對消費者、員工、管理層和競爭者的非正式訪談，和正式方法如深入訪談、小組座談、案例分析和試驗研究等。 探索性研究主要瞭解一個全新的、陌生的行銷情況，也就是將原本是一片模糊的行銷情況，刻畫出基本輪廍。

相對於其他類型，探索性研究的方法比較有彈性，例如採用個人深度訪問，訪問時多利用開放式的問題。（如對甲產品有什麼看法？對於某一事物最滿意的地方是什麼？）抽樣方法比較不講究等。

另外探索性研究的結果往往有助於敘述性或因果性研究的進行，如確定所擬定的問卷題目與選項是否周全、是否要進一步研究兩個變數或觀念之間的關係等。