非周期彗星的軌道周期在200年或以上,包括只會單次返回的彗星,它們只會穿過太陽系內部一次。它們通常會有接近拋物線的軌道,所以在數千年內,也不會返回到太陽的附近。(一些長期非周期的彗星專是指彗星永遠不會返回到太陽的附近。)
非周期彗星的官方命名是以「C」作開始;不再回歸或可能已消失了的彗星以「D」作開始,其中包括D/1770 L1,它被認為受到木星影響而改變軌道。