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维基百科:优良条目/2006年11月12日

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行星状星云天文学中的一种天体,他是低质量恒星死亡时经历的一种状态,外围有由等离子构成的发光气体外壳,中心则为恒星裸露的核心(白矮星)。她们实际上与行星毫无关联,只是命名时被误以为是巨大的气体行星。一个行星状星云只能存在数万年的时间,在恒星长达数百亿年的生命历程中只是短暂的时期。在银河系中已经发现的行星状星云约有1,500个。在天文学中,行星状星云是很重要的天体,因为她们在星际物质星系演化的过程中扮演着关键的角色,让在恒星内部核合成产生的丰富重元素(碳、氮、氧和钙)和其他产物能够返回星际物质中。