藍夷是東夷部落的一支,居於商朝東邊,約在今山東省滕州市東南一帶。
藍夷逐漸發展強大起來,經常進入商境攻掠,對商朝構成潛在威脅。商朝第11代國君中丁時,國都由毫遷至隞。為鞏固商王朝的統治,中丁在位的第六年[1],中丁徵調軍隊,親自率領,進攻藍夷[2]。中丁以後商朝廷內部連續的權力紛爭,致使國力開始衰退。商朝第13位商王河亶甲繼位,將都城由隞遷至相。河亶甲在位的第四年,徵調大批軍隊,親自率領,進攻藍夷[3]。