二十四小時制
二十四小時制的規則是把每日由子夜至午夜共分為24個小時，從數字0至23（24是每日完結的午夜）。這個時間記錄系統是現今全世界最常用的。二十四小時制在美國和加拿大仍然被稱為軍事時間（military time），而在英國則被稱作大陸時間（continental time）。二十四小時制還是國際標準時間系統（ISO 8601）。
| 24小時制 | 12小時制(中文) | 12小時制(英文) |
| 00:00 | 午夜12:00 子夜12:00 凌晨12:00 |
12:00 midnight 12:00 a.m. |
| 01:00 | 上午01:00 | 01:00 a.m. |
| 02:00 | 上午02:00 | 02:00 a.m. |
| 03:00 | 上午03:00 | 03:00 a.m. |
| 04:00 | 上午04:00 | 04:00 a.m. |
| 05:00 | 上午05:00 | 05:00 a.m. |
| 06:00 | 上午06:00 | 06:00 a.m. |
| 07:00 | 上午07:00 | 07:00 a.m. |
| 08:00 | 上午08:00 | 08:00 a.m. |
| 09:00 | 上午09:00 | 09:00 a.m. |
| 10:00 | 上午10:00 | 10:00 a.m. |
| 11:00 | 上午11:00 | 11:00 a.m. |
| 12:00 | 中午12:00 正午12:00 下午12:00 |
12:00 noon 12:00 p.m. |
| 13:00 | 下午01:00 | 01:00 p.m. |
| 14:00 | 下午02:00 | 02:00 p.m. |
| 15:00 | 下午03:00 | 03:00 p.m. |
| 16:00 | 下午04:00 | 04:00 p.m. |
| 17:00 | 下午05:00 | 05:00 p.m. |
| 18:00 | 下午06:00 | 06:00 p.m. |
| 19:00 | 下午07:00 | 07:00 p.m. |
| 20:00 | 下午08:00 | 08:00 p.m. |
| 21:00 | 下午09:00 | 09:00 p.m. |
| 22:00 | 下午10:00 | 10:00 p.m. |
| 23:00 | 下午11:00 | 11:00 p.m. |
| 24:00 （次日00:00） |
午夜12:00 子夜12:00 凌晨12:00 |
12:00 midnight 12:00 a.m. |
描述
[編輯]在24小時之中的時間書寫的格式為「小時:分鐘」（例如，01:23），或者為「小時:分鐘:秒鐘」（01:23:45）。不足10的數字前面要補充一個零。這個零在小時部分並不是必須的，但卻非常廣泛的使用，尤其是在有很多具體規定的計算機應用中（例如，ISO 8601）。在精確度高於秒的環境下，秒後可使用十進制來表示，小數點後面的部分跟在小數點或者點符號的後面，例如01:23:45.678。在24小時之中，一天開始於子夜，00:00，每天的最後一分鐘開始於23:59而結束於24:00。某一天的24:00等同於其下一天的00:00。數字時鐘顯示從00:00到23:59，它從不會顯示出24:00。這樣，從23:59:59.999到00:00:00.000就可以精確的確定新一天的開始。但是，24:00的表示方法更能明確的確定一天的結束時間。
一些電子鐘用「24:00:00」來表達閏秒，閏秒的顯示方式是「23:59:60」。
十二小時制和二十四小時制從上午1:00到下午12:59（01:00到12:59）是相同的，除了在二十四小時制中沒有AM/PM標記。從下午1:00到午夜12點（13:00到24:00）十二小時制加上12小時就能轉換成爲二十四小時制，從子夜12點到凌晨12:59（00:00到00:59）12小時制需要減掉12小時轉換到24小時制。可以參見右側的表格。
如果遇到要表達跨午夜的時段，在日本會使用三十小時制來表示以免混淆，例如要表達禁止停車時段22:00到隔天06:00，說明會寫22:00~30:00。
另外，值得注意的是，使用十二小時制顯示時間的系統通常會將中午表示為「12:00 PM」而將午夜表示為「12:00 AM」，習慣使用二十四小時制的人可能會對此產生理解錯誤。
優點
[編輯]二十四小時制比起十二小時制有很多優點：
- 不會混淆上午的時間和下午的時間（在十二小時制中7點鐘既可以指上午也可以指下午）。在日程表或類似的文件中，一眼就可以看清時間是上午還是下午。這對於需要全天24小時運作的機構尤其重要，例如航空公司、鐵路的時刻表和軍隊。
- 能夠精確描述某一天的時間。例如：「2月3日午夜12:00」就很難確定是「2月3日00:00」還是「2月4日00:00」（即「2月3日24:00」）。
- 二十四小時制在電腦領域中較易按時間順序排列；而十二小時制因為「12:00 PM」和「12:00 AM」問題，寫成檔案名後自動排序中容易順序顛倒或是上下午的檔案混亂。
缺點
[編輯]- 受到傳統的行針式鐘錶影響，大部分人日常生活習慣上，都是使用十二小時制稱呼及理解時間，例如下午5:00（17:00），日常生活中，一般都是以下午5:00稱呼及理解，甚少會用17:00。
- 當使用二十四小時制，可能換算錯誤而出現誤會，例如誤以為18:00為下午8:00（正確為下午6:00）。
歷史
[編輯]直到近代接受西方文明之前，東亞都是使用一日錶針轉一圈的24小時（或十二時辰）制。在清代，傳入中國的西方製造的時鐘均改爲十二時辰式。
現在仍有很多24小時制的鐘存世，如著名的布拉格天文鐘，和格林威治的謝波德門鐘。
