主題:火山/特色條目/1

1980年聖海倫火山爆發, 在1980年5月18日，美國華盛頓州斯卡梅尼亞縣境內的聖海倫火山發生了一次重大爆發。截止2013年6月，這仍是美國歷史上死亡人數最多，經濟損失最為慘重的一次爆發，也是繼1915年加利福尼亞州境內的拉森火山爆發以來唯一的一次重大爆發，其火山爆發指數(VEI)為5。爆發前的兩個月里這裡發生了一系列的地震和水蒸汽排放，引起山下淺層注入岩漿，在北面山坡上形成了一個巨大的隆起和一系列的斷口。

火山爆發前，美國地質調查局的科學家們說服當地政府暫時向普通公眾關閉聖海倫火山，並且不要屈從於民眾要求重新開放的壓力，這拯救了數千人的性命。當地時間1980年5月18日（星期日）上午8:32:17的一場地震導致火山的整個北面坍塌，火山內突然露出了已經部分熔融，富含水蒸汽等氣體的岩石來減輕壓力。這些岩石緊接著爆炸，變成粉碎的石塊混合著高溫熔岩快速朝北部的斯皮里特湖飛去，超越了之後北面剛剛坍塌的山坡。

火山爆發的噴發柱沖入大氣層24400米高，噴出的火山灰在11個州沉積。與此同時，火山上的冰、雪和多個整塊的冰川被迅速融化，形成一系列大型火山泥流（火山的泥石流）一直衝到了西南方向近80公里外的哥倫比亞河。火山接下來的多起較為輕微的爆發持續到了第二天，並在同年晚些時候又發生了一次較大但破壞程度不算嚴重的爆發。

有57人因這場爆發喪生，其中包括84歲的旅館老闆哈里·蘭德爾·杜魯門、攝影師瑞德·布萊克伯恩和地質學家大衛·A·約翰斯頓。數百平方公里地區變成一片廢墟，造成的損失超過10億美元，折合通貨膨脹相當於2013年的28.34億美元，數千隻野生動物死亡，聖海倫火山北側也留下了一個火山口。火山爆發時，其頂峰屬伯靈頓北方鐵路公司擁有，但爆發後則移交給了隸屬美國農業部的美國林業局。這一區域之後被列入聖海倫火山國家紀念區保護起來。