以色列历史開始於以色列人寄居在迦南，其文化发展的水平远远低于迦南本地的居民，只是在随后的不断征服过程之中，才逐渐接近了当地文化发展的水平，开始形成政治一宗教联合体的以色列。后来在公元前922年它又分裂成南北两个王国群体，南部群体（即南國猶大）有两个部族，以较为强大的部族犹大来命名；而北部群体（即北國以色列）则有10个部族，仍然保持着以色列的名称。因此，居住在南部犹大地区的人，被称作犹太人；而居住在北部以色列地区的人，便保持了以色列人的称号，从而使犹太人与以色列人一样，都具有种族和民族，乃至国家的多重意义。更多..
