演化进程
演化，又稱進化，指生物在不同世代之間具有差異的現象，以及解釋這些現象的各種理論。演化的主要材料，是生物的遺傳變異。主要機制則是各種類型的選擇。基因突變或重組等過程，會使遺傳物質產生變化。天擇與性擇則使物種的特徵被保留或是淘汰，生殖隔離則可能使新物種形成。現今生物学家認為，地球上的所有生命，是來自30多亿年前左右形成的共同祖先。直到今天，世界上現存估計大約有13,500,000個物种。解釋演化的理論為演化論，达尔文在1859年出版的《物种起源》一书中所建立的理論，是現代演化學家廣泛接受的觀念。1970年代以後的生物學家，則嘗試將演化觀念套用在包括人類在內的動物社會行為。
