2018年國家聯盟外卡晉級賽
2018年國家聯盟外卡晉級賽（2018 National League Wild Card Game），是由東區、中區、西區等三區的冠軍以外的球隊進行排名，以勝率前兩名的球隊獲得外卡資格，兩隊將會進行1場比賽，獲勝的球隊可以晉級國家聯盟分區賽，其中兩隊以勝率較高的球隊獲得主場優勢，如果兩隊的勝率相同的時候，則以兩隊球季比賽獲得優勢的球隊擁有主場優勢。比賽於美國時間10月2日晚上8點開始[1]。
背景
過去賭上分區冠軍的加賽，都是贏家封王晉級輸家提前放假的殊死戰；而在2013年的美聯也發生過一場以第2張外卡為賭注的加賽，但是今年國聯競爭異常激烈，一口氣發生有2個分區要打加賽的狀況。
打完162場例行賽後，密爾瓦基釀酒人和芝加哥小熊以95W67L並列國聯中區第1和國聯第1，洛杉磯道奇和科羅拉多落磯則以91W71L並列國聯西區第1和西區第3，率先出爐的國聯東區冠軍亞特蘭大勇士則是以90W72L排名國聯第5。然而勇士以分區冠軍的身分排在第3種子，而國聯前4強必須要透過2場加賽來決定誰是分區冠軍誰要打外卡割喉戰，也有人戲稱這是場雙敗淘汰賽。
第1場加賽，賭注為國聯中區冠軍和國聯頭號種子，小熊以1：3不敵釀酒人，不過以國聯第2的戰績，保有國聯外卡戰的主場優勢；稍後爭奪國聯西區冠軍和國聯第2種子的第2場加賽，落磯以2：5落敗，必須趕到芝加哥和小熊展開「敗部復活賽」。
這場外卡戰獲勝的隊伍，就能晉級國聯分區賽，對手為國聯第1種子釀酒人。
落磯將派出17W7L，ERA2.85的Kyle Freeland擔任先發，小熊則由18W6L，ERA3.32的「抗癌鬥士」喬恩·萊斯特把關。Jon Lester上次於外卡驟死賽先發在2014年美國聯盟外卡晉級賽代表奧克蘭運動家出賽，可惜球隊在延長賽遭到該年美聯冠軍堪薩斯皇家逆襲，以8：9落敗。
雙方纏鬥至13局分出勝負，是外卡驟死賽實施以來最久局數(原紀錄2014年美國聯盟外卡晉級賽12局)
比賽結果
| 球隊 | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 11 | 12 | R | H | E |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| {{{先攻}}} | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 2 | 11 | 1 |
| {{{後攻}}} | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 6 | 0 |
比賽經過
在這場投手大戰中，率先突破僵局的是洛磯。把握住1上Jon Lester不穩，前2棒Charlie Blackmon和DJ LeMahieu靠著2支安打攻占二、三壘，接下來Nolan Arenado打出高飛犧牲打，落磯先馳得點。
不過這支高飛犧牲打後，Jon Lester穩定了下來，一路壓制落磯打線直到6下小熊總教練喬·梅登選擇啟用伊恩·哈普代打他的打序。Jon Lester本場主投6局1保送失1分，送出9張老K。
六局下半，伊恩·哈普選到保送，克里斯·布萊恩打出右外野飛球，右外野手David Dahl跑過頭沒有接到，小熊1出局攻占一、二壘，不過下一棒安東尼·瑞佐打出4-6-1雙殺打結束該局，洛磯1:0小熊
七局上半，Jesse Chavez接替Jon Lester投球，洛磯1:0小熊
七局下半，Kyle Freeland本場主投6.2局1保送無失分，送出6張老K，退場時2出局留下一壘跑者，由Adam Ottavino接替，上來投出保送及捕手妨礙打擊攻佔滿壘，小熊更換代打Jason Heyward
結果遭到三振，洛磯1:0小熊
八局下半，2出局後Javier Baez擊出中外野方向2壘安打送回代跑的Terrance Gore，洛磯更換投手Wade Davis，Javier Baez雖然盜上3壘，不過Wade Davis隨即送出三振，洛磯1:1小熊
九局下半，正規9局結束，雙方平手，進入延長賽，洛磯1:1小熊
十三局上半，2人出局洛磯攻佔一、三壘，Tony Wolters擊出中外野穿越安打送回Trevor Story，洛磯2:1小熊
十三局下半，Scott Oberg成功守成，洛磯以2:1勝小熊，科羅拉多洛磯將與密爾瓦基釀酒人進行5戰3勝分區季後賽
參考文獻
- ^ Newman, Mark. Wild Card Games to begin playoffs on Oct. 6-7; World Series to start on Oct. 27. MLB.com. September 24, 2015 [October 1, 2015].