河流

维基百科，自由的百科全书

（重定向自河）

跳转到：导航, 搜索

汉漢▼▲

江、河重定向至此。關於姓氏的「江」，詳見江姓。關於一種食品的簡稱，詳見沙河粉。

萊茵河流域圖

河流（江、河、江河、河道），是指陸地表面成線形的自動流動的水體。世界不少著名河流像長江、亞馬遜河都是這樣流動的。河流一般是在高山地方作源頭，然後沿地勢向下流，一直流入像湖泊或海洋般的終點。
足够量的水经过陆地表面时整体呈线形的自然运动区域。

[编辑] 形成

从世界范围来看，水主要来自降水、地下水或高山融雪。而這些都是在山脈一帶出現，所以河流的源頭通常是山脈。河流通常是沿地勢，從源頭往下流，一直流經大海或湖泊為止。

基本上世界各地的河流都是在高山、高原地帶為源頭：

從河流終點來看，河流可分為內流河和外流河。

內流河所在流域稱為內流區，外流河所在流域稱為外流區，既不屬於內流區也不屬於外流區的陸地區域則稱為無流區。

河流長度的計算是一件很困難的事，它與起點 (河源)、終點（出海口、湖泊、或其他河流）位置的認定，以及兩者之間總長度的量測方法與精度皆有關係。也因為如此，世界大河的排名每每爭論不休。

典型的河流是由許多支流彙集而成，而每條支流本身可能也是許多其他更小支流彙集而成，如此本流[1]及所有支流的總合稱為水系。雖然本流及每條支條都有其源頭，但國際慣例係以離終點最遠的源頭當作整個水系的源頭，由此處作為起點量得的河流長度最長，就當作整個水系的河長。

一般而言，水系的源頭會在本流的起點或是其上游處，此時若無特別指定，河流河長與水系河長同義。例如尼羅河本流的起為白尼羅河、青尼羅河合流處，而整個水系的源頭在其上游，若無特別指定，「尼羅河長」即指「尼羅河水系河長」，而非指本流 (即名稱為尼羅河的那一段) 河長。

若是水系的源頭與本流的源頭分义開來，就很容易產生誤解。例如密西西比河水系的最遠源頭是在其支流密蘇里河的上源傑弗遜河上，與密西西比河本流的源頭並不一致，因此「密西西比河長」與「密西西比河水系河長」並不相等。若要精確地表達量出整個水系河長的河道，最好寫成「密西西比 - 密蘇里河」。

若是河流的起點是隨季節變化的溪流、沼澤或湖泊，則極難決定正確的源頭。

當河流的出口是個逐漸擴大的河口灣時，終點的決定也極為困難，最典型的例子就是南美洲的拉普拉塔河與北美洲的聖勞倫斯河。此外，某些河流並沒有明確的終點，例如流入沙漠逐漸蒸發、流入地下水層、分散流入農田間的灌溉渠道等。

起點與終點確定後，傳統的方法是在地圖上分段量測河長，因此地圖的精確度會連帶影響量測結果。一般而言，地圖的比例尺愈大，愈能忠實反映河流的彎曲情形，量測出來的河長也就愈長。

大比例尺地圖往往不易取得，即使有了，也還有一堆問題擺在眼前。例如河流可能有多條分支、流經湖泊如何計算、季節性變化等，都會使量測結果產生相當程度的誤差。