爪兽

爪兽总科
科學分類
界： 動物界 Animalia 門： 脊索動物門 Chordata 綱： 哺乳綱 Mammalia 目： 奇蹄目 Perissodactyla 亞目： †爪獸亞目 Ancylopoda 總科： 爪兽总科 Chalicotherioidea

爪兽（学名 Chalicotherioidea） 是一类已经灭绝了的古哺乳动物，属于奇蹄目。跟马的亲缘关系非常近，面部轮廓也酷似马，但是不长蹄而长爪，且不善奔跑。爪兽的前肢较后肢长，这样的形体看上去像现代的鬣狗。爪兽行走的时候用指节着地，这又让它看上去像大猩猩。爪兽以树叶和草根为食。由于牙齿是低冠牙，所以不能吃草。

爪兽是动物进化史上的另类物种，体现在如下方面：

• 在地质史上存在的时间很长，从始新世晚期到早更新世的地层都有化石发现。说明进化很成功；
• 这个物种存在的时间虽然很长，但却从来都没有繁荣过，体现在地层化石很稀少，从这点看又不能算进化很成功；
• 爪兽是目前已知的唯一的长爪子的素食动物。

爪兽在更新世就绝灭了。但是现在却有人怀疑非洲传说中的喃迪熊(Nandi Bear)是爪兽在非洲丛林中的孑遗。