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古代斯巴達設有五督政官(ὁράω,「監管」的意思),每年由全體城邦公民選出,不得連任。這五人負責協助兩位國王執政,他們每月都要立誓効忠國王,國王則立誓効忠法律。傳說公元前7世紀的來古格士(或譯賴庫爾戈斯)首先設立五督政官,在他出外行軍時替他打理朝政。在公元前5世紀到前3世紀期間,督政官權力逐漸擴張變成專制主義,柏拉圖稱為僭主。