第二次世界大战期间,盟军多次空袭日本,重创该国城市并造成24.1至90万人丧生。太平洋战争爆发后,盟军起初仅在1942年4月发动杜立特空袭,1943年中期又小规模打击千島群島的军事目标。1944年6月至1945年1月,驻印度基地的B-29超級堡壘轟炸機以中国境内基地为跳板九次袭击日本西部目标。盟军起初采用日间高空投弹“精确”轰炸工业设施,1945年2月开始在夜间低空向城市投掷燃烧弹。1945年间,盟军飞机频繁从航空母舰或琉球群岛出动袭击日本目标。1945年8月初,美军用原子弹摧毁廣島市和长崎市。