科举是一種通過考试來选拔官吏的制度。它是古代中国的一项重要发明。科举始于605年时的隋朝，发展并成熟于唐朝，一直延续到清朝末年才在1905年被廢除，持续了整整1300年。其間科舉產生的進士接近十萬，舉人、秀才數以百萬，宋、明兩代以及清朝漢人的名臣能相、國家棟樑之中，進士出身的佔了絕大多數。科举对中国社会和文化产生了巨大影响，直接催生了不論門第、以考试產生的“士大夫”阶层。鄰近中國的亞洲國家如越南、日本和朝鮮也曾引入了這種制度來選拔人才。现代社会选拔公务员的制度亦是从科举制间接演变而来。科舉為中國歷朝發掘、培養了大量人材。
