参考平面是天体力学中用来定义轨道要素的平面（位置）。轨道倾角和升交点黄经是相对于参考平面的两个主要轨道要素。
依据描述不同类型的天体，通常有四种不同的参考平面会被使用：
- 黄道或不变平面：适用于行星、小行星、彗星等，在太阳系内的天体，因为这些天体的轨道通常几乎都躺在黄道面上。
- 赤道：适用于环绕天体，半长轴不长的卫星。
- 本地拉普拉斯平面：适用于环绕天体，中尺度半长轴的卫星。
- 对天球正切的平面：适用于太阳系外的天体。
在参考平面，经度的定义必须是从零点起度量的角度。这在天球上通常被定义为平面与本初时圈（通过白羊宫第一点，也称为春分点）交会的点。
