水下滑翔机

运作中的Rutgers Slocum RU02水下滑翔翼

水下滑翔机是一种采用可变浮力推进的自主水下载具 （英语：autonomous underwater vehicle，AUV)，而非使用传统的螺旋桨或水下推进器。其可变浮力的作用类似剖面浮标, 但不像这种只会上下移动的浮标，水下滑翔机装有水翼可以在水中向下俯冲的过程中用来向前滑翔，水下滑翔机下降到某一个深度时,会切换到正浮力用于向前及向上爬昇。然后不断的重复这种循环。

水下滑翔机的速度虽然不如传统AUV快，但比传统AUV具有更长的航程与续航力，可以将海洋采样任务从数小时延长到数周或数个月以及数千公里的航程。 其典型的上下行进之锯齿形轮廓的路径可以提供较于具有动力的AUV在时间和空间规模上所无法获得的数据，并且进行比使用传统由船上从事的采样技术更具价值的采样。故有些国家的海军与海洋研究组织正在使用各式各样设计的水下滑翔机，而其成本通常在100,000 美元左右。