基督的身體
基督的身體是基督徒用來描述耶穌基督的神聖教會的術語。教會被視為基督的身體、而耶穌基督被看作「身體的頭」、「身體的肢體」就是教會的成員。
天主教觀點
[編輯]在羅馬天主教傳統中，術語「基督的身體」主要是特指聖餐中分享的「聖體」。根據天主教教義，獻祭儀式之後， 變質成為基督真正的身體和血。天主教教義認為原料不僅經過神經上的改變，而且更是在物質上的身體和血。
不過在羅馬天主教，基督奧體一詞亦有用來形容教會。 [1] 在第二次梵諦岡大公會議的教會憲章中將作為基督奧體的教會以及作為現實組織教會的描寫為「教會社團性的結構，為賦與生命的基督之神服務，使基督的身體增長。」[2]使得基督奧體的意義不限於世俗的教會組織，而是包含了聖神的推動。
東正教觀點
[編輯]在東正教的傳統中，神父拿麵包和酒水祭拜、象徵人把世界奉獻顯給上帝；上帝欣然接受祝福，便把自己奉獻給人，將自己的存在封印在麵包以及酒水中，使之「定義上」成為「聖體血」（按照教義的傳統、固體物質內有生命，是為「肉體」；液體物質內有生命，是為「血」）。
地方教會的觀點
[編輯]在地方教會中，基督的身體被用於描述不同地方教會與神之間的同一性。基督被看作身體的頭，而「身體的肢體」——信徒構成各個地方的教會。「身體的肢體」雖然可能看來不同，或執行不同的功用，但是他們全都服從一個頭——基督的意志。例如，某個信徒有「申言（orator）」的恩賜，就被鼓勵使用這個恩賜，擔當神的用人。 如此信徒就成為「基督的身體」中盡其功用的肢體。
基督的身體，意指全體的基督徒群體，也被稱為基督的新婦（the Bride of Christ），等待基督的回來。